L’associazione ambientalista portoghese ha inoltre motivato la propria opposizione alla realizzazione di un impianto di termovalorizzazione in Algarve affermando che la combustione dei rifiuti produce gas più inquinanti rispetto ai combustibili fossili ed è in contrasto con l’economia circolare.

«L’inceneritore proposto dal Governo per l’Algarve è una soluzione del tutto anacronistica e inadeguata per far fronte all’esaurimento delle due discariche della regione, risultando del tutto controproducente rispetto agli obiettivi del PERSU [Piano Strategico per i Rifiuti Urbani 2030] e agli obiettivi climatici a cui il Portogallo si è impegnato», ha dichiarato Quercus in un comunicato stampa.

Costruzione dell’inceneritore

L’8 agosto la ministra dell’Ambiente e dell’Energia, Maria da Graça Carvalho, ha annunciato la costruzione di un impianto di termovalorizzazione in Algarve per far fronte all’esaurimento delle due discariche della regione, previsto entro due anni.

Quercus ritiene tuttavia che si tratti di un’infrastruttura “di ultima istanza” che sostituirà le discariche con “un’altra soluzione di smaltimento definitivo”.

L’associazione sostiene l’adozione di una strategia che consenta di «ridurre la produzione di rifiuti, migliorare significativamente la raccolta differenziata e rendere il sistema resiliente alle fluttuazioni stagionali», e sottolinea che «l’incenerimento non è progettato per far fronte ai picchi stagionali di rifiuti».

Produzione di rifiuti

«L’Algarve è attualmente la regione del Paese che produce il maggior volume di rifiuti pro capite: 400.000 tonnellate all’anno, di cui la stragrande maggioranza (85%) finisce nelle discariche, che rischiano di esaurirsi entro il 2027. Ma è stato possibile arrivare a questo punto di quasi collasso solo a causa di decenni di sottoinvestimenti nella gestione sostenibile dei rifiuti e nei sistemi di recupero circolare», ha lamentato.

Quercus ha sostenuto che il forte peso del settore turistico si riflette nella produzione di rifiuti e ciò «rende difficile un trattamento adeguato nei periodi di maggiore domanda», causando «instabilità strutturale nel settore stesso — in particolare nell’assunzione di personale, che deve rispondere a picchi che durano solo pochi mesi».

La regione dovrebbe, in alternativa, «rafforzare la propria capacità di raccolta differenziata e trattamento nei mesi critici» per risolvere il problema alla fonte, un obiettivo che, secondo Quercus, non sarà raggiunto con l’incenerimento dei rifiuti.

«L’investimento di 300 milioni di euro in un inceneritore è in totale contraddizione con le misure sostenute nel PERSU 2030», ha avvertito Quercus, sottolineando che il piano mira a evitare e ridurre la produzione di rifiuti, potenziare la raccolta differenziata, aumentare il riciclaggio e il recupero, valorizzare i rifiuti organici e ridurre la messa in discarica e l’incenerimento.

L’associazione ambientalista chiede al Governo di rendere pubblici gli studi su cui si basa la decisione di procedere con la realizzazione di un inceneritore in Algarve e ha accusato l’esecutivo di «mancanza di volontà politica» quando si tratta di «prendere in considerazione alternative meno dannose per l’ambiente» e con «risultati comprovati».

Tra queste alternative vi è l’adeguamento degli obiettivi di riduzione e riciclaggio dei rifiuti dell’Algarve alle fluttuazioni nella produzione. Adeguamenti stagionali, che includano i turisti nel calcolo, la valutazione dei rifiuti non riciclabili o il potenziamento della capacità e dell’efficienza degli impianti esistenti di trattamento meccanico-biologico (MBT).

Tra le proposte dell’associazione figurano anche una raccolta selettiva porta a porta ad alta efficienza, l’identificazione degli utenti dei contenitori e l’adozione di un sistema di tassazione «Pay As You Throw», l’installazione di punti di raccolta del sistema Volta in prossimità delle strutture di supporto alle spiagge, nonché l’impegno a favore di progetti comunali di compostaggio comunitario e domestico.