Den portugisiska miljöorganisationen motiverade också sitt motstånd mot uppförandet av en avfallsförbränningsanläggning i Algarve med att förbränning av avfall ger upphov till mer förorenande gaser än fossila bränslen och strider mot principerna för en cirkulär ekonomi.

”Den förbränningsanläggning som regeringen föreslår för Algarve är en helt anakronistisk och otillräcklig lösning på problemet med att regionens två deponier börjar bli fulla, och den är helt kontraproduktiv i förhållande till målen i PERSU [Strategisk plan för kommunalt avfall 2030] och de klimatmål som Portugal har åtagit sig att uppnå”, konstaterade Quercus i ett pressmeddelande.

Byggandet av förbränningsanläggningen

Miljö- och energiministern Maria da Graça Carvalho tillkännagav den 8 augusti byggandet av en avfallsförbränningsanläggning i Algarve för att hantera uttömningen av regionens två deponier, vilket förväntas ske inom två år.

Men Quercus anser att detta är en infrastruktur som utgör ”sista utvägen” och som kommer att ersätta deponierna med ”ytterligare en slutförvaringslösning”.

Organisationen förespråkar en strategi som möjliggör ”minskad avfallsproduktion, avsevärt förbättrad sortering och ett system som är motståndskraftigt mot säsongsmässiga fluktuationer” och påpekar att ”förbränning inte är avsedd för säsongsmässiga avfallstoppar”.

Avfallsproduktion

”Algarve är för närvarande den region i landet som producerar mest avfall per capita: 400 000 ton per år, varav den stora majoriteten (85 %) hamnar på deponier, som riskerar att bli fullbelagda senast 2027. Men det var endast möjligt att nå denna punkt nära kollaps på grund av årtionden av underinvesteringar i hållbar avfallshantering och i cirkulära återvinningssystem”, beklagade organisationen.

Quercus hävdade att turistsektorns stora betydelse återspeglas i avfallsproduktionen, och detta ”försvårar en korrekt hantering under perioder med högre efterfrågan”, vilket orsakar ”strukturell instabilitet inom själva sektorn – nämligen när det gäller rekrytering av personal, som måste kunna hantera toppar som endast varar några månader.”

Regionen bör istället ”stärka sin sorterings- och behandlingskapacitet under kritiska månader” för att lösa problemet vid källan, ett mål som enligt Quercus inte kommer att uppnås genom förbränning av avfall.

”Investeringen på 300 miljoner euro i en förbränningsanläggning står i total motsats till de åtgärder som förespråkas i PERSU 2030”, varnade Quercus och betonade att planen syftar till att undvika och minska avfallsproduktionen, stärka den selektiva insamlingen, öka återvinningen och återanvändningen, utnyttja bioavfall samt minska deponering och förbränning.

Miljöorganisationen vill att regeringen ska offentliggöra de studier som ligger till grund för beslutet att gå vidare med ett förbränningsverk i Algarve och anklagade regeringen för ”brist på politisk vilja” när det gäller att ”överväga alternativ som är mindre skadliga för miljön” och som har ”bevisade resultat”.

Bland dessa alternativ ingår att anpassa Algarves mål för avfallsminskning och återvinning till fluktuationer i avfallsproduktionen. Säsongsjusteringar, där turisterna inkluderas i beräkningen, utvärdering av avfall som inte kan återvinnas, eller förstärkning av kapaciteten och effektiviteten hos befintliga anläggningar för mekanisk och biologisk behandling (MBT).

Högeffektiv selektiv insamling från dörr till dörr, identifiering av behållaranvändare och införandet av ett skattesystem enligt principen ”betala efter vad du slänger”, installation av insamlingsställen enligt Volta-systemet intill strandfaciliteterna, eller satsning på kommunala projekt för gemenskaps- och hemkompostering ingår också bland föreningens förslag.