Spacer po jasnej stronie życia

Chodzenie ma pewien problem wizerunkowy. Jest czymś, co robimy pomiędzy ważniejszymi sprawami – idziemy do samochodu, do sklepu, do lodówki. Rzadko kiedy docenia się je tak samo jak bieganie, pływanie czy modne zajęcia na siłowni. Jednak dwa badania sugerują, że skromny spacer po cichu wpływa na te aspekty życia, za które nigdy nie przyszłoby nam do głowy, by mu podziękować: na twoje małżeństwo i na twoje jelita. Tak, właśnie w tej kolejności.

Dwa na drogę

Każda para pozostająca w długoletnim związku małżeńskim zna tę sytuację. Jedno z was mówi „musimy porozmawiać”, a drugie nagle przypomina sobie o koszach na śmieci. Siedzenie twarzą w twarz przy kuchennym stole może przypominać rozmowę kwalifikacyjną, o którą żadne z was się nie ubiegało.

Naukowcy z Uniwersytetu Brighama Younga w Stanach Zjednoczonych przeanalizowali około 1 700 małżeństw biorących udział w długoterminowym badaniu dotyczącym małżeństw. Pary, które razem ćwiczyły – najczęściej po prostu idąc na spacer – zgłaszały lepszą komunikację, spokojniejsze sposoby rozwiązywania sporów i mniejszy stres w małżeństwie niż te, które tego nie robiły. Największa różnica dotyczyła komunikacji: poczucia, że jest się wysłuchanym i zrozumianym. I tu niespodzianka: około sześciu na dziesięciu małżonków uprawiało sport, ale tylko około jedna trzecia par robiła to razem.

A teraz szczera uwaga. Były to młode, świeżo poślubione pary w Ameryce, a nie długoletnie małżeństwa z Algarve. Badanie wskazuje na związek, a nie dostarcza dowodu – szczęśliwsze pary mogą po prostu częściej decydować się na wspólne spacery. Główny badacz, Jeremy Yorgason, wykazuje się odświeżającą skromnością: „Chociaż wpływ ten niekoniecznie jest duży, jest bardzo spójny”.

I tak mi się to podoba, bo brzmi prawdziwie. Jest coś w chodzeniu ramię w ramię, z wzrokiem skierowanym na ścieżkę, a nie na siebie nawzajem, co sprawia, że rozmowa toczy się płynnie. Trudne tematy wydają się nieco mniej kłopotliwe, gdy oboje patrzycie na morze. Podejrzewam, że to połowa sekretu.

Jeśli więc jest jakaś rozmowa, którą odkładasz na później – albo po prostu ktoś, od kogo chciałbyś usłyszeć więcej – spróbuj przeprowadzić ją w ruchu. Pętla wzdłuż nadmorskiej promenady, dłuższa droga do kawiarni. Nie potrzeba karnetu na siłownię, wystarczą dwie pary wygodnych butów. A Portugalia to ułatwia: nadmorskie promenady, ścieżki wzdłuż rzeki, powolny spacer po wiejskim rynku po kolacji, tak jak robią to miejscowi od pokoleń.

Czasami najlepszym sposobem na spotkanie się twarzą w twarz jest po prostu nie robić tego.

Spacer, który wszystko wprawia w ruch

Porozmawiajmy o temacie, którego ta rubryka do tej pory grzecznie unikała. Zaparcia to coś, z czym prawie każdy z nas ma do czynienia w pewnym momencie – coraz częściej wraz z upływem lat – a jednak prawie nikt nie wspomina o tym przy kawie. Pozwólcie, że was oświecę!

Naukowcy z Uniwersytetu Zdrowia Fujita w Japonii chcieli dowiedzieć się, jak szybko chodzenie wpływa na pracę jelit. Poprosili 21 zdrowych młodych osób dorosłych, aby położyły się, podczas gdy elektroniczny stetoskop nasłuchiwał odgłosów z ich brzuchów, następnie chodziły na bieżni przez 20 minut w wygodnym tempie, a potem ponownie się położyły. W ciągu minuty lub dwóch po zakończeniu ćwiczenia odgłosy bulgotania i burczenia, które sygnalizują pracę jelit, znacznie się nasiliły. Ich głośność wzrosła niemal dwukrotnie, a słychać je było znacznie częściej. „Chodzenie może służyć jako skuteczne i natychmiastowe narzędzie stymulujące pracę jelit” – mówi główny autor badania, Yohei Otaka.

Źródło: Zdjęcie udostępnione; Autor: Susan Stone;

A teraz drobny druk – a jest go całkiem sporo. Badanie z udziałem dwudziestu jeden osób to bardzo niewielka próba. Uczestnicy byli młodzi i zdrowi, nie cierpieli na zaparcia. Nikt nie pozostawał w pozycji leżącej dla porównania, a poprawa ustępowała w ciągu kilku minut. Odgłosy jelitowe są jedynie wskazówką co do tego, co dzieje się w jelitach, a nie bezpośrednim pomiarem. Nikt nie wykazał, że spacer leczy zaparcia.

Jednak wynik ten pokrywa się z poradami, których lekarze udzielają od lat, a dla mnie dość satysfakcjonujące jest poznanie naukowych podstaw tego zjawiska. Jeśli jelitom brakuje energii, łagodny 20-minutowy spacer po śniadaniu nic nie kosztuje, nie ma skutków ubocznych i może po prostu pomóc. Nie musi to być szybki spacer – ochotnicy szli w tempie, które było dla nich wygodne, bardziej swobodnym niż marszowym. Warto połączyć to z piciem wody i spożywaniem dużej ilości błonnika – pełnoziarnisty chleb z naszego ostatniego artykułu się do tego nadaje! Każdy, kto odczuwa trwałą zmianę w funkcjonowaniu jelit, ból lub krwawienie, powinien udać się do lekarza pierwszego kontaktu, zamiast zakładać buty sportowe.

Czasami najlepszym sposobem na poprawę pracy jelit jest po prostu ruch.

Żadne z tych badań nie czyni spaceru cudem. Jednak razem stanowią one piękny, dodający otuchy argument na rzecz najbardziej niedocenianego ćwiczenia, jakie istnieje. Jest bezpłatne, łagodne, działa na te części ciała, o których nie rozmawiamy – i może po prostu pomóc nam mówić więcej. Więc śmiało – wybierz się na spacer po jasnej stronie życia. Najlepiej z kimś, kogo kochasz.

Czy znasz swoje wyniki?

W centrum uwagi · Ciśnienie krwi

Oto jeden z najłatwiejszych sposobów na poprawę zdrowia: nadciśnienie tętnicze da się bardzo dobrze leczyć – gdy tylko dowiesz się, że na nie cierpisz. Problem w tym, że rzadko daje o sobie znać. Ostatnie ogólnokrajowe badanie zdrowotne w Portugalii z badaniami fizykalnymi, przeprowadzone w 2015 roku, wykazało, że ponad jedna trzecia dorosłych w wieku od 25 do 74 lat miała wysokie ciśnienie krwi, a odsetek ten wzrastał do około siedmiu na dziesięć osób w wieku od 65 do 74 lat – przy czym około trzech na dziesięć z nich nie było tego świadomych. Nowe badanie obejmujące około 1,4 miliona dorosłych w Anglii wykazało podobne wyniki: prawie sześć na dziesięć osób z nadciśnieniem nigdy nie zostało zdiagnozowanych ani nie było leczonych. Dobra wiadomość?

Wiele aptek w Portugalii sprawdzi ciśnienie bez konieczności umawiania się na wizytę – wystarczy zapytać o ewentualną opłatę i najpierw usiąść spokojnie na kilka minut. Jeśli ciśnienie jest wysokie, pomoc zapewni lekarz rodzinny lub ośrodek zdrowia. Jeśli jest w normie, możesz się tym pochwalić!