Com o verão à porta, pode ser tentador encher a agenda social com idas a bares ou passar as noites a saborear vinho gelado no jardim.

Mas o Dr. Richard Piper, diretor executivo da instituição de caridade Alcohol Change UK, alerta que os meses mais quentes podem ser um «gatilho» para o consumo excessivo de álcool – e algumas pessoas nem sequer têm consciência de que estão a consumir uma quantidade perigosa de álcool.

Os adultos não devem beber mais de 14 unidades de álcool por semana, de acordo com os Diretores Médicos do Reino Unido. No entanto, cerca de 21% da população adulta em Inglaterra e 24% dos adultos em Inglaterra e na Escócia bebem regularmente em níveis que aumentam o risco de problemas de saúde.

O verão pode ser uma estação particularmente problemática no que diz respeito ao consumo perigoso de álcool, devido ao «clima de celebração» provocado pelo sol, pelos torneios desportivos, como os jogos de futebol e Wimbledon, e pelas férias, afirma Piper.

«Mesmo que não tenhamos intenção de beber mais, podemos dar por nós, impulsionados pelo subconsciente, a pegar na garrafa mais uma vez, ou com maior frequência, ou em mais dias», acrescenta.

Beber no verão também pode ser mais prejudicial do que no inverno devido ao calor, à desidratação e às oportunidades para tomar decisões arriscadas, como conduzir ou nadar sob o efeito do álcool, segundo Piper.

Portanto, se recorrer à bebida com mais frequência no verão e tem receio de que o seu consumo possa estar fora de controlo, eis os cinco sinais a que deve estar atento…

Créditos: PA;

Perder a noção do que bebe

As aplicações para monitorizar a forma física, a saúde e até mesmo o tempo passado em frente ao ecrã tornaram-se comuns, mas Piper afirma que as pessoas negligenciam o acompanhamento dos seus hábitos de consumo de álcool. «Se perceber que o seu consumo de álcool está a aumentar gradualmente, na verdade não se vai lembrar disso, a menos que registe diariamente», diz ele. «Essa capacidade de ver os teus próprios dados é fundamental.» Com essa informação, quem bebe pode identificar quaisquer padrões preocupantes ou aumentos no consumo de álcool e, assim, tomar medidas. Para monitorizar os hábitos de consumo de álcool, Piper recomenda descarregar a aplicação gratuita de monitorização da Alcohol Change UK, chamada «Try Dry».

Dificuldade em dizer «não»

A incapacidade de recusar o álcool — seja num dia em que planeava ficar sóbrio ou depois de atingir o seu limite — pode significar que o consumo de álcool o está a controlar, em vez do contrário, segundo Piper. «Se se aperceber de que está a dizer “sim”, isso significa que o seu subconsciente está a tomar conta da sua consciência», afirma. «Os teus desejos subconscientes estão a tornar-se mais fortes do que a tua capacidade consciente, e isso é um sinal claro de perda de controlo.» O NHS recomenda ter vários dias sem álcool por semana, se quiseres reduzir o consumo de álcool.

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Pensar constantemente na próxima bebida

Os pensamentos sobre o álcool são outro sinal de alerta, e Piper adverte que isto vai além de pensar apenas na bebida em si. Por exemplo, pode estar constantemente a pensar em planos sociais baseados no consumo de álcool e não perceber que isso também é prejudicial, pois incentiva o consumo excessivo. A Dra. Piper afirma que, se estiver a organizar a sua vida em função de oportunidades para beber — como planear um passeio em família em torno de uma ida a um bar —, isso é um «sinal de alerta». Da mesma forma, se se sentir ansioso, irritável ou desapontado quando os planos para beber são cancelados ou adiados, isso pode significar que a sua relação com o álcool se tornou pouco saudável.

Um ente querido está preocupado com os seus hábitos de consumo de álcool

Se um ente querido manifestar preocupação com o seu consumo de álcool, deve levar isso a sério, pois é preciso muita coragem para abordar o assunto. «É quase certo que a intenção seja amorosa e bem-intencionada», afirma Piper. «E se reagires negativamente a isso, isso, por si só, já é um mau sinal, pois indica que estás a proteger o teu próprio consumo de álcool.» Rejeitar uma preocupação bem-intencionada também pode indicar negação ou falta de consciência sobre a quantidade real que está a beber, que pode ser muito superior — e mais perigosa — do que imagina.

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Não dá para fazer uma pausa de um mês

Um mês sem beber é um teste poderoso, e é por isso que o «Dry January» (Janeiro Sem Álcool) tem tanto sucesso, afirma Piper. No entanto, ele diz que os meses de abstinência não têm de se limitar ao início do ano, pois «qualquer mês é um bom mês» para fazer uma pausa. Afastar-se um pouco do álcool também pode ser um impulso muito necessário para o seu bem-estar e saúde. «Traz positividade, pois faz-nos sentir bem e pode ajudar a manter bons hábitos», acrescenta. Existem aplicações, incluindo a «Try Dry» gratuita da Alcohol Change UK, que propõem um desafio de 30 dias sem álcool durante todo o ano.

Se estiver preocupado com o seu consumo de álcool, fale com o seu médico de família ou com uma clínica especializada.