Ahora que se acerca el verano, puede resultar tentador llenar la agenda social de salidas a los bares o pasar las tardes tomando vino bien frío en el jardín.

Sin embargo, el Dr. Richard Piper, director ejecutivo de la organización benéfica Alcohol Change UK, advierte de que los meses más cálidos pueden ser un «desencadenante» del consumo excesivo de alcohol, y que algunas personas ni siquiera son conscientes de que están consumiendo una cantidad peligrosa de alcohol.

Según los directores médicos del Reino Unido, los adultos no deberían beber más de 14 unidades de alcohol a la semana. Sin embargo, alrededor del 21 % de la población adulta de Inglaterra y el 24 % de los adultos de Inglaterra y Escocia beben habitualmente en cantidades que aumentan su riesgo de padecer problemas de salud.

El verano puede ser una estación especialmente problemática en lo que respecta al consumo peligroso de alcohol debido al «ambiente festivo» que provocan el sol, los torneos deportivos —como los partidos de fútbol y Wimbledon— y las vacaciones, afirma Piper.

«Aunque no tengamos intención de beber más, puede ocurrir que nuestro subconsciente nos lleve a coger la botella una vez más, o con mayor frecuencia, o durante más días», añade.

Beber en verano también puede ser más perjudicial que en invierno debido al calor, la deshidratación y las situaciones que pueden llevar a tomar decisiones arriesgadas, como conducir o nadar bajo los efectos del alcohol, según Piper.

Así que, si recurres a la bebida con más frecuencia en verano y te preocupa que tu consumo pueda estar fuera de control, aquí tienes las cinco señales a las que debes prestar atención…

Créditos: PA;

Perder la noción de lo que se bebe

Las aplicaciones para controlar el estado físico, la salud e incluso el tiempo frente a la pantalla se han convertido en algo habitual, pero Piper afirma que la gente descuida el seguimiento de sus hábitos de consumo de alcohol. «Si te das cuenta de que tu consumo de alcohol está aumentando poco a poco, en realidad no lo recordarás a menos que lo anotes a diario», afirma. «Esa capacidad de ver tus propios datos es fundamental». Con esa información, quienes beben pueden detectar cualquier patrón preocupante o aumento en el consumo de alcohol y, a continuación, tomar medidas. Para controlar los hábitos de consumo, Piper recomienda descargar la aplicación gratuita de seguimiento de Alcohol Change UK, Try Dry.

Dificultad para decir «no»

La incapacidad para rechazar el alcohol, ya sea en un día en el que habías planeado estar sobrio o después de haber alcanzado tu límite, puede indicar que el alcohol te está controlando a ti, en lugar de al revés, según Piper. «Si te das cuenta de que estás diciendo que sí, es tu subconsciente el que se está imponiendo a tu conciencia», afirma. «Tus ansias subconscientes se están volviendo más fuertes que tu capacidad consciente, y eso es una señal inequívoca de pérdida de control». El NHS recomienda tener varios días sin alcohol a la semana si quieres reducir el consumo.

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Pensar constantemente en tu próxima copa

Los pensamientos sobre el alcohol son otra señal de alarma, y Piper advierte de que esto va más allá de pensar simplemente en la bebida en sí. Por ejemplo, puede que estés pensando constantemente en planes sociales basados en el consumo de alcohol y no te des cuenta de que eso también es perjudicial, ya que fomenta el consumo excesivo. La Dra. Piper afirma que si organizas tu vida en función de las oportunidades para beber, como planificar una salida familiar en torno a una visita a un pub, eso es una «señal de alarma». Del mismo modo, si te sientes ansioso, irritable o decepcionado cuando se cancelan o posponen los planes para beber, podría significar que tu relación con el alcohol se ha vuelto poco saludable.

Un ser querido está preocupado por tus hábitos con el alcohol

Si un ser querido te expresa su preocupación por tu consumo de alcohol, deberías tomártelo en serio, ya que se necesita mucho valor para sacar el tema. «Es casi seguro que lo hace con cariño y buena intención», afirma Piper. «Y si respondes de forma negativa a eso, eso en sí mismo es una señal un poco negativa, ya que indica que estás a la defensiva respecto a tu propio consumo de alcohol». Rechazar una preocupación bienintencionada también puede indicar negación o una falta de conciencia sobre la cantidad real que bebes, que podría ser mucho mayor —y más peligrosa— de lo que crees.

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No puedes tomarte un mes de descanso

Dejar de beber durante un mes es una prueba muy eficaz, y por eso el «Enero sin alcohol» tiene tanto éxito, afirma Piper. Sin embargo, señala que los meses de abstinencia no tienen por qué limitarse al comienzo del año, ya que «cualquier mes es un buen mes» para tomarse un respiro. Tomar distancia del alcohol también puede suponer un impulso muy necesario para tu bienestar y tu salud. «Aporta positividad, ya que te hace sentir bien y puede ayudarte a mantener buenos hábitos», añade. Hay aplicaciones, como la gratuita «Try Dry» de Alcohol Change UK, que ofrecen un reto de 30 días sin alcohol durante todo el año.

Si te preocupa en absoluto tu consumo de alcohol, habla con tu médico de cabecera o acude a una clínica especializada.