Con l’arrivo dell’estate, si può essere tentati di riempire la propria agenda sociale con uscite al pub o di trascorrere le serate sorseggiando vino ghiacciato in giardino.

Ma il dottor Richard Piper, amministratore delegato dell’organizzazione benefica Alcohol Change UK, avverte che i mesi più caldi possono rappresentare un “fattore scatenante” per il consumo eccessivo di alcol – e alcune persone non si rendono nemmeno conto di stare assumendo una quantità pericolosa di alcol.

Secondo i Chief Medical Officers del Regno Unito, gli adulti non dovrebbero bere più di 14 unità alcoliche a settimana. Eppure, circa il 21% della popolazione adulta in Inghilterra e il 24% degli adulti in Inghilterra e Scozia bevono regolarmente a livelli tali da aumentare il rischio di problemi di salute.

L’estate può essere una stagione particolarmente problematica per il consumo pericoloso di alcol a causa dell’«atmosfera festosa» creata dal sole, dai tornei sportivi, come le partite di calcio e Wimbledon, e dalle vacanze, afferma Piper.

«Anche se non abbiamo intenzione di bere di più, può capitare che il nostro subconscio ci spinga a prendere la bottiglia una volta in più, o più spesso, o in più giorni», aggiunge.

Bere in estate può anche essere più dannoso che in inverno a causa del caldo, della disidratazione e delle occasioni che portano a prendere decisioni rischiose, come guidare o nuotare sotto l’effetto dell’alcol, secondo Piper.

Quindi, se in estate bevi più spesso e temi che il tuo consumo di alcol possa essere fuori controllo, ecco i cinque segnali a cui prestare attenzione…

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Perdere il conto di quanto si beve

Le app per monitorare la forma fisica, la salute e persino il tempo trascorso davanti allo schermo sono ormai all’ordine del giorno, ma Piper sostiene che le persone trascurino di tenere traccia delle proprie abitudini di consumo. «Se ti accorgi che il tuo consumo di alcol sta aumentando, in realtà non te ne ricorderai a meno che non lo registri quotidianamente», afferma. «La possibilità di visualizzare i propri dati è fondamentale». Grazie a queste informazioni, chi beve può individuare eventuali andamenti preoccupanti o aumenti nel consumo di alcol e quindi intervenire. Per monitorare le proprie abitudini di consumo, Piper consiglia di scaricare l’app gratuita di monitoraggio di Alcohol Change UK, Try Dry.

Difficoltà a dire «no»

L’incapacità di rifiutare l’alcol, sia in un giorno in cui avevi pianificato di rimanere sobrio sia dopo aver raggiunto il tuo limite, potrebbe significare che è il bere a controllarti, anziché il contrario, secondo Piper. «Se ti ritrovi a dire di sì, è il tuo subconscio che sta prendendo il sopravvento sulla tua coscienza», afferma. «I tuoi desideri inconsci stanno diventando più forti della tua capacità cosciente, e questo è un segno inequivocabile di perdita di controllo». Il Servizio Sanitario Nazionale (NHS) raccomanda di dedicare diversi giorni alla settimana all’astinenza dall’alcol se si desidera ridurre il consumo.

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Pensare sempre al prossimo drink

I pensieri sull’alcol rappresentano un altro segnale d’allarme, e Piper avverte che questo va oltre il semplice pensare al bere in sé. Ad esempio, potresti pensare costantemente a programmi sociali incentrati sul bere senza renderti conto che anche questo è dannoso, poiché incoraggia il consumo eccessivo. La dottoressa Piper afferma che se organizzi la tua vita in funzione delle occasioni di bere, come pianificare una gita in famiglia incentrata su una visita al pub, questo è un «segnale d’allarme». Allo stesso modo, se ti senti ansioso, irritabile o deluso quando i programmi per bere vengono annullati o rinviati, ciò potrebbe significare che il tuo rapporto con l’alcol è diventato malsano.

Una persona cara è preoccupata per le tue abitudini alcoliche

Se una persona cara esprime preoccupazione per il tuo consumo di alcol, dovresti prenderla sul serio, poiché ci vuole vero coraggio per affrontare l’argomento. «Quasi certamente lo farà con affetto e gentilezza», afferma Piper. «E se reagisci negativamente, questo di per sé è un segnale piuttosto negativo, poiché indica che stai cercando di difendere il tuo modo di bere». Respingere una preoccupazione ben intenzionata può anche indicare negazione o mancanza di consapevolezza di quanto stai effettivamente bevendo, che potrebbe essere molto di più – e più pericoloso – di quanto ti rendi conto.

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Non puoi prenderti un mese di pausa

Un mese senza alcol è una prova efficace, ed è per questo che il “Dry January” ha così tanto successo, afferma Piper. Tuttavia, aggiunge che i mesi di astinenza non devono necessariamente limitarsi all’inizio dell’anno, poiché “ogni mese è un buon mese” per prendersi una pausa. Prendersi una pausa dal bere può anche essere una spinta indispensabile per il tuo benessere e la tua salute. «Porta positività perché ti fa sentire bene e può aiutarti a mantenere buone abitudini», aggiunge. Alcune app, tra cui “Try Dry” di Alcohol Change UK, offrono una sfida di 30 giorni senza alcol durante tutto l’anno.

Se sei preoccupato per il tuo consumo di alcol, rivolgiti al tuo medico di base o a una clinica specializzata.