Прошло почти 20 лет с тех пор, как Португалия выбрала свои первые «Семь чудес». Теперь конкурс возобновляется, и на этот раз в его центре внимания — здания и памятники, а не природные достопримечательности. По словам организаторов, цель конкурса — отметить места, которые на протяжении веков способствовали формированию Португалии: от средневековых замков и церквей до музеев, мостов и более поздних архитектурных памятников.

Как поясняется на официальном сайте «Novas 7 Maravilhas de Portugal» , конкурс начался с 629 номинаций со всей страны. Экспертная комиссия отобрала 147 финалистов, разделив их на семь категорий: «Замки», «Великие сооружения», «История», «Религия», «XX век», «XXI век» и «Туризм». По итогам региональных этапов голосования из каждой категории был выбран один объект, который будет представлять каждый регион в национальном конкурсе.

Представителем Алгарве в категории «Замки» стал замок Алжезур — одна из наиболее хорошо сохранившихся средневековых крепостей региона. Построенный маврами в X веке, замок возвышается на холме, с которого открывается вид на деревню Алжезур и окружающую местность. Хотя от первоначальных стен сохранились лишь отдельные участки, с этого места открываются потрясающие виды, и оно служит напоминанием о мавританском прошлом Алгарве.

В категории «Великие сооружения» Алгарве представляет Марина-де-Портиман. Расположенная в устье реки Араде, у подножия исторического форта Санта-Катарина, она с момента открытия в 1999 году превратилась в одну из ведущих марин Португалии. Сегодня здесь проходят парусные соревнования, причаливают роскошные яхты и прибывают гости со всего мира, а сама пристань является популярным местом на набережной с ресторанами, кафе и развлекательными заведениями.

Рибат-да-Аррифана, расположенный недалеко от Алжезура, представляет Алгарве в категории «История ». Этот археологический памятник был обнаружен в ходе раскопок в начале 2000-х годов и датируется XII веком. Эксперты полагают, что когда-то здесь находилась религиозная община, в которой жили и занимались наукой исламские ученые. Сегодня это один из самых увлекательных археологических памятников Алгарве, дающий посетителям возможность ближе познакомиться с мавританским прошлым региона.

В категории «Религия» представлен храм Санта-Мария-ду-Кастелу в Тавире. Построенный на месте бывшей мечети после христианского завоевания города, храм несколько раз перестраивался, в частности после землетрясения 1755 года. Она также известна как место упокоения Дома Пайо Переса Коррейи — рыцаря, которому приписывают заслугу в освобождении Тавиры от мавританского владычества.

Представителем Алгарве в категории «XX век» являются рынки Ольян (Mercados de Olhão). Открытые в 1916 году, два рыночных здания из красного кирпича стали одной из самых известных достопримечательностей города. Их самобытная архитектура, которая, как часто говорят, была вдохновлена североафриканскими рынками, отражает давние морские связи Ольхана. Более чем столетие спустя рынки по-прежнему остаются оживленным местом встреч, где местные жители и гости города покупают свежую рыбу, морепродукты, фрукты и региональные продукты.

В категории «XXI век » регион представляет «Портимао Арена». С момента открытия в 2007 году этот многофункциональный комплекс принимал концерты, спортивные мероприятия, выставки, ярмарки и конференции, став одним из главных крытых площадок Алгарве и важным местом проведения как местных, так и международных мероприятий.

В категории «Туризм» Алгарве представляет дворец Паласиу-де-Эстои. Построенный в XIX веке, этот бывший дворец легко узнать по розовому фасаду и прекрасно ухоженным садам с фонтанами и традиционной плиткой «азулежу». После тщательной реставрации здание вновь открылось как «поусада», предоставив посетителям возможность остановиться в одном из самых самобытных исторических зданий Алгарве.

Хотя в конечном итоге звание «Novas 7 Maravilhas de Portugal» получат лишь семь достопримечательностей со всей Португалии, этот конкурс — это гораздо больше, чем просто выбор победителей. По словам организаторов, это также возможность побудить людей открывать для себя места, рассказывающие историю страны, будь то знаменитые достопримечательности или менее известные объекты, которые только и ждут, чтобы их открыли.

Большинство людей ассоциируют Алгарве с пляжами и летним отдыхом, но в регионе также есть замки, церкви, археологические памятники и исторические здания, рассказывающие об его прошлом. Наличие финалиста в каждой категории показывает, насколько разнообразно на самом деле культурное наследие Алгарве.