Nu när vädret plötsligt har blivit varmt är det inte bara vi människor som känner av hettan – våra husdjur gör det också. Att känna igen symptomen på värmeslag är avgörande för deras överlevnad, så håll utkik efter kraftig flämtning, tjockt och klibbigt dreglande, knallröda eller bleka tandkött samt plötslig kollaps. Slöhet är ganska vanligt hos husdjur i värmen – ingen med sunt förnuft vill ju leka apport när solen gassar, och mina hundar är inget undantag. De brukar till exempel sträcka ut sig på de kalla kakelgolven runt om i huset, som pälsklädda mattor som ligger där och väntar på att jag ska snubbla på dem. Men var bara uppmärksam på symtom på värmeslag.

Eftersom husdjur inte kan svettas för att avge värme genom huden som människor gör, uppvisar de unika symtom när de blir överhettade. Deras andning förändras till överdriven och tung flämtning eller ansträngd andning, som kan vara snabb och bullrig. När en hund är varm andas den snabbt och tvingar luft över sin våta tunga, mun och lungor. Avdunstningen av den fukten drar bort värme från kroppen och sänker temperaturen. Kontrollera tandköttet och tungan – de kan se ljusröda, bleka, blåa eller lila ut, och saliven kan vara tjock och klibbig. De kan vara ostadiga på benen och kanske ovilliga att röra sig, och kan visa tecken på yrsel eller förvirring, ha muskeltremor eller drabbas av kramper.

De kan vara rastlösa och gå fram och tillbaka, gräva för att hitta sval jord och desperat söka skugga. Kräkningar eller diarré kan förekomma (som kan innehålla blod).

Första hjälpen

Om ditt husdjur uppvisar några symtom på värmeslag – och dessa är i allmänhet vanliga oavsett vilket husdjur du har – flytta dem bort från värmen och till ett svalt, skuggigt eller luftkonditionerat område. Kyl ner dem på ett säkert sätt genom att hälla svalt (inte iskallt) vatten över kroppen. Du kan lägga svala, fuktiga handdukar över nacken, armhålorna och ljumskarna, eller placera dem framför en fläkt. Ta dem omedelbart till veterinären och ring i förväg för att meddela att du är på väg så att de kan förbereda sig.

Husdjur med platta ansikten, såsom mopsar, bulldoggar eller perserkatter, samt gamla eller överviktiga husdjur, löper en betydande risk för värmeslag. Små husdjur, såsom råttor, hamstrar och marsvin, kan också drabbas av värmen, liksom fåglar och reptiler, och kan uppvisa stelhet eller onormala förändringar i hud- eller tungfärg innan de tappar aptiten och blir slöa.

Vätsketillförsel

För att verkligen minska risken för värmeslag, ge dem rent, färskt vatten i plastskålar (metallskaålar leder och håller kvar värmen) och tillför fukt till deras kost genom att tillsätta vatten i torrfodret eller öka fuktinnehållet i burkmat. Vattnet bör helst vara svalt eller lätt kylt, men undvik att göra det iskallt, eftersom det kan orsaka magkramper eller uppblåsthet. Lägg gärna i en eller två isbitar för att fräscha upp skålen, men häll inte i massor av is så att vattnet blir iskallt. Låt dem hitta skugga, eller ordna skugga åt dem.

Källa: Unsplash;

Ställ fram flera vattenstationer – de kanske föredrar ett ställe, men kommer snart att upptäcka ett annat om de är tillräckligt torra och törstiga. Försök att begränsa aktiviteten till tidiga morgnar eller sena kvällar, och ha alltid med dig en bärbar eller hopfällbar skål om du reser med ditt husdjur.

Vattenfontäner är bra för husdjur, särskilt katter, som verkar dras till rörligt vatten!

Undvik het asfalt

Testa marken med handryggen innan du går ut med ditt husdjur; om det är för varmt för dig är det för varmt för deras tassar. Det finns en ”7-sekundersregel” som du kan använda för att avgöra om trottoaren, vägen eller till och med konstgräs är för varmt för ett husdjur att gå på. Lägg bara handryggen platt mot marken i 7 sekunder – om det är för varmt för din hand är det säkert för varmt för ditt husdjurs känsliga tassar. Jag glömde bort detta helt nyligen och kunde inte förstå varför mina hundar inte kastade sig över maten som de brukar, tills jag testade marken och upptäckte att den var ”för het att ta i” precis där de normalt brukar stå för att äta.