Os ativos minerais estratégicos de Portugal

Inextricavelmente entrelaçados a isso estarão os papéis destinados às duas superpotências em sua busca pela superioridade na cadeia global de mineração, processamento e fabricação de minerais críticos e estratégicos e os chamados “metais de bateria”. Eles encabeçam a lista de recursos considerados indispensáveis para manter e aprimorar o estilo de vida atual da humanidade

Baterias e ímãs têm muitas aplicações, desde turbinas eólicas até veículos elétricos e equipamentos militares. O Pentágono considera seu uso tão essencial que agora eles são classificados como uma prioridade para a guerra, igual a balas

e bombas.

Durante o século 21, a hegemonia da nova economia digital foram, sem dúvida, os EUA. Ela deve muito dessa posição à ascensão meteórica de sete de seus principais negócios cibernéticos, cada um dos quais cresceu em poder e riqueza a um estágio em que cada um é capaz de assumir o status, se não as responsabilidades, de

um estado-nação.

Em contraste, a China passou essas décadas buscando uma política paciente de investimento comunitário em educação, conhecimento técnico e pesquisa em todos os aspectos de uma economia transformada. Isso emprega sua própria marca de capitalismo para desafiar a magnitude da América

O progresso tem sido surpreendente. Isso foi demonstrado pelo recente carnaval de robôs participando de eventos esportivos em que recordes olímpicos humanos podiam ser quebrados e tarefas complexas realizadas com facilidade. O que suas capacidades futuras podem se tornar quando controladas por agentes de super-IA está além

da especulação

A rede de influência chinesa foi efetivamente espalhada por todo o mundo, de modo que agora é o processador dominante de quase todos os minerais essenciais pesquisados pela Agência Internacional de Energia. Por exemplo, metade do cobre refinado do planeta é produzido por empresas chinesas que possuem quatro das maiores usinas de fundição do mundo. O Chile tem as maiores reservas desse metal e vende 75% de sua produção não refinada para a China. A República Democrática do Congo, altamente rica em minerais, contratou a venda de metade de sua produção de mineração para os mercados chineses

A criação da aliança de nações BRICS, que busca uma alternativa prática à liderança de um grande EUA, permite que a China compartilhe seus conhecimentos técnicos e poderes com seus parceiros por meio da coesão de uma infraestrutura que inclui cabos de fibra e data centers.

A resposta de um EUA frustrado foi ameaçar a aquisição forçada de territórios onde se acredita que os recursos cobiçados são abundantes. Se não conseguir proteger sua própria cadeia de suprimentos minerais, um estrangulamento no estilo Ormuz pode resultar em uma situação em que a tecnologia mais avançada carece do hardware necessário para sustentá-la. Daí a pressa precipitada para garantir recursos e criar estoques

A UE está bem ciente de sua vulnerabilidade nesta luta entre dois enormes sistemas rivais que poderiam relegar sua economia a um status global secundário. Em resposta, introduziu recentemente a Lei de Matérias-primas Críticas, que visa desenvolver o processamento e a reciclagem europeus de minerais extraídos para alimentar suas indústrias, reduzindo assim a dependência de fornecedores externos

No contexto desta Lei, Portugal pode apresentar um grande potencial. Tem uma longa história de mineração e possui reservas consideráveis com a experiência necessária para aproveitar ao máximo esses ativos finitos

cobre (com zinco) é a espinha dorsal da indústria de mineração, com uma receita anual na região de 1,5 bilhão de euros, um valor que deve aumentar em cerca de 12% este ano. A mina Neves Corvo, no baixo Alentejo, produz um fluxo de caixa relativamente estável para beneficiar seu novo proprietário sueco, o Grupo Boliden, e estabeleceu clientes em telecomunicações e construção.

No entanto, é o vasto cinturão de Piritas que promete uma grande expansão com o desenvolvimento de novos trabalhos, enquanto a modernização de áreas de mineração tradicionais, como Aljustrel, Gavião e Lagoa Salgada (também produzindo chumbo, ouro e prata) aumentará a produção usando as mais recentes máquinas importadas.

lítio está confinado ao norte de Portugal, onde pelo menos seis locais foram explorados com sucesso. O mais importante é em Barroso, onde estimativas revisadas falam de quarenta milhões de toneladas de minério disponíveis para exploração entre os anos de 2028 e 2040. Por causa da controvérsia ambiental, outros locais podem ser adiados, mas não há dúvida de que a pressão de Bruxelas e uma política governamental de produzir riqueza mineral no “interesse nacional” quebrarão as demais vertentes de oposição. Com o preço do minério de lítio agora se recuperando da crise de 2025 para cerca de 20.000 euros por tonelada, Portugal possui o depósito de lítio de rocha dura mais valioso da Europa

Espera-se que a produção de tungstênio (conhecido como volfrâmio durante a Segunda Guerra Mundial) e estanho na mina Panasqueira seja impulsionada com a abertura de novos níveis profundos usando poderosos equipamentos de escavação. Com os contínuos conflitos em todo o mundo, a demanda por esse metal pelos fabricantes de armas parece estar garantida.

Em termos globais, é pouco provável que Portugal seja incluído nas deliberações dos senhores Trump e Xi Jinping, mas sua importância na economia europeia aumentará consideravelmente na próxima década. No entanto, para obter o máximo valor para a nossa nação, é essencial que fábricas para processamento e reciclagem sejam estabelecidas em solo português. O investimento deve vir de dentro da UE, não de fora, para garantir que os produtos refinados sejam direcionados para garantir e melhorar a capacidade competitiva da indústria europeia.

Portugal deve alterar suas políticas atuais para que sua considerável riqueza geológica seja transformada para fornecer riquezas econômicas para a nação e, ao mesmo tempo, proteger seus cidadãos rurais, tanto quanto possível, de danos à sua cultura histórica.