Die HMRC wird bereits 40 % unseres gesamten Vermögens – abzüglich des Wertes unseres Gartenschuppens – einziehen, sobald der zweite Partner verstorben ist. Doch nun will die Labour-Partei, dass auch etwaige verbleibende Rentenguthaben in die Berechnung der Erbschaftssteuer einfließen. Einfach ausgedrückt: Fast jeder Weg, den wir früher hätten einschlagen können, um unseren Kindern etwas zu hinterlassen, wird nach und nach versperrt.

Kurz gesagt: Das Finanzministerium will unser Geld, und wenn wir kein Geld haben, wird die HMRC unser Vermögen beschlagnahmen. Im Grunde genommen werden sie jedem so viel wie möglich wegnehmen, der durch ein Wunder noch etwas übrig hat, das sie ihm wegnehmen können.

Realistische Perspektive

Da ich ein ziemlicher Autonarr bin, werde ich oft von Gleichaltrigen gefragt, ob sie sich einen BMW X3 oder einen Audi Q5 kaufen sollten.

Ich meine, warum sollte man überhaupt Geld behalten, wenn jeder Überschuss gierig von der guten alten HMRC verschlungen wird? Also fragen mich die Leute oft, ob ein gebrauchter Jaguar XJ ein guter Kauf ist oder ob ein anständiger Rolls-Royce oder Bentley aus den 90ern eine realistische Perspektive darstellt. Und die einfache Antwort auf all diese Fragen lautet: Ich habe wirklich keine Ahnung.

Ich meine, es ist nicht mehr wie in den alten Zeiten. Damals wetteiferten Hunderte verschiedener Autohersteller darum, etwas Radikales und Bahnbrechendes zu produzieren. Ventile wurden seitlich eingebaut, Vergaser thronten auf dem Dach, Getriebe waren mit Hühnercurry gefüllt und seitlich montiert, während Zitronencreme die Motorölwannen füllte. Wir nahmen eine Broschüre zur Hand und lasen alles darüber, wie Ingenieure Antriebswellen an Schalthebel montiert hatten, und wir grübelten darüber nach, wie zum Teufel das jemals funktionieren sollte. Citroën ersetzte tatsächlich Schraubenfedern durch mit grüner Vanillecreme gefüllte Metallkugeln, und es funktionierte tatsächlich – perfekt.


Heutzutage sind die Unterschiede zwischen einem Audi und einem BMW jedoch winzig. Sich in Sachen Technik für einen Favoriten zu entscheiden, ist ein bisschen so, als würde man ein bestimmtes Ei aus einer Schachtel mit sechs Eiern aussuchen oder entscheiden, welches Nasenloch einem besser gefällt. Die einzige Möglichkeit, sich zwischen einem Audi und einem BMW zu entscheiden, besteht darin, sich tatsächlich hinter das Steuer zu setzen, um zu sehen, welches Modell am besten zu einem passt. Ein bisschen wie bei der Auswahl eines anständigen Anzugs. Doch der Anzug, den Julian Clary bevorzugt, würde an Sylvester Stallone nicht besonders gut sitzen. Wir alle wählen einen neuen Anzug vermutlich danach aus, ob wir glauben, dass er uns gut steht. Und genau da stehen wir auch bei modernen Autos.

Üppiger Luxus

Als ich kürzlich in Vilamoura war, sah ich ein Rolls-Royce Phantom Coupé, das von einem kleinen, älteren Mann mit Glatze gefahren wurde. Ich war kurz zuvor selbst mit einem solchen von Faro nach Málaga gefahren und fand, dass er mir passte wie ein Blazer aus der Savile Row, während der kleine Mann von der ganzen Wucht des Wagens geradezu erdrückt wirkte. Seine Glatze sah aus wie ein Spatzen-Ei in einem Storchennest. Wenn also jemand fragt, ob ein großer „Roly-Poly“ ein gutes Auto ist? Nun, das hängt von deinen Genen ab. Wenn du kräftig gebaut, korpulent und vielleicht ein wenig kultiviert bist, dann vielleicht schon. Aber wenn du ein bisschen forsch, kahlköpfig und winzig bist, dann vielleicht eher nicht.

Das bringt mich zum Maserati Quattroporte. Letzte Woche war ich in der fabelhaften Villa meines autobegeisterten Kumpels in Cascais zu Gast. Er besitzt zufällig eines dieser Fahrzeuge, neben einer schönen Sammlung anderer interessanter Autos.

Nur so zum Spaß haben wir uns ein paar Nächte lang in einem besonders edlen Hotel aufgespielt, damit wir uns austauschen und ein bisschen ausschweifend feiern konnten, ohne uns allzu viele Gedanken darüber machen zu müssen, wie wir wieder nach Hause kommen. Bei all dem Überfluss und den vielen edlen Autos, die dort herumfuhren, kam es mir fast so vor, als wären wir in Monte Carlo.

Jedenfalls schleppte ich mich am nächsten Morgen, nachdem ich die Nacht damit verbracht hatte, einige der besten Vinhos des Alentejo zu genießen, stöhnend hinunter zum Abholbereich. Zu meiner größten Freude fuhr der Concierge den Maserati vor das Hotel und erklärte, dass „meu amigo“ bereits in seinem signalroten Porsche 911 aus dem Jahr 1987 davongefahren sei und dass wir uns pünktlich um 19:30 Uhr wieder im Hotel treffen würden, um die zweite Runde anzustoßen.

Nun bin ich mir durchaus bewusst, dass die besonderen slawischen Damen und ihre brasilianischen Schwestern, die sich gerne in solchen Lokalen aufhalten, die Autos genau unter die Lupe nehmen. Ich meine, ein Kerl bekommt nicht gerade viel Aufmerksamkeit, wenn er zufällig einen gemieteten Fiat 500 fährt. Seltsamerweise wurde der Maserati ungefähr genauso aufgenommen wie ein gemieteter Fiat 500. Als ich dagegen mit dem Phantom Coupé zu meinem Hotel in Málaga fuhr, hätte ich genauso gut die perlweiße Karosserie mit Bildern aus dem Kamasutra bemalen und Bündel von 100-Euro-Scheinen unter die Scheibenwischerblätter klemmen können. Das ist definitiv aufgefallen.


Das Vorgängermodell Quattroporte wurde von Pininfarina entworfen, während das spätere Modell (das ich fuhr) im eigenen Haus entwickelt wurde. Das bedeutet, dass es ziemlich langweilig aussieht. Ich glaube nicht, dass es überhaupt irgendwelche positiven Eigenschaften hat. Steigt man ein, setzt sich das langweilige Thema fort. Sicher, es gibt viel Platz, aber es gibt keine nennenswerten Besonderheiten. Ein Großteil der Schalter stammt von GM, sodass es sich anfühlt und aussieht, als käme alles von Matalan.

Der Motor im Auto meines Kumpels war ein (404 bhp) Twin-Turbo-V6, und das Getriebe war ein Achtgang-Automatikgetriebe – er ist also kein Langweiler. Aber genauso wenig hat er tatsächlich irgendetwas geleistet, das besonders umwerfend gewesen wäre. Man kann auch einen V8-Twin-Turbo bekommen, von dem Maserati damals behauptete, er sei die schnellste viertürige Limousine, die man für Geld kaufen könne. Doch Bentley übertrumpfte ihn schon bald, als sie ihren fabelhaften Continental GT auf den Markt brachten.

Zurückhaltende Zurückhaltung

Also muss ich hier ehrlich sein. Für mich ist der Quattroporte kein besonders beeindruckendes Auto. Die Lenkung ist, sagen wir mal, unpräzise. Dann ist da noch dieser allgegenwärtige Billigkeitseindruck, und wie ich bereits angemerkt habe, ist das Design sowohl innen als auch außen einfach nur – na ja. Audi, BMW und Mercedes könnten dir alle etwas weitaus Besseres verkaufen. Daher könnte ich diesen Artikel hier und jetzt beenden. Aber das werde ich nicht tun.

Grund: Nun, wissen Sie, da ist ein kleiner Knopf unten am Schalthebel mit der Aufschrift „Sport“. Wenn man ihn drückt, legt der Motor einen richtig italienischen Gang ein. Das ist einfach verrückt. Es klingt bedrohlich, aber absolut berauschend. Es hat mich daran erinnert, dass dieses Auto – auch wenn das Design vielleicht wenig inspirierend und voller Anleihen bei Chrysler ist – doch norditalienisches Erbe in sich trägt, denn es stammt aus dem Ferrari-Gebiet.

Natürlich kann man auch von einem AMG-Mercedes oder einem BMW M5 großartige Klänge hören, aber sie sind nicht ganz mit den Klängen des Quattroporte zu vergleichen, und ihnen fehlt einfach die ruhige Zurückhaltung des Maserati. Große deutsche Autos sind extrem „aufdringlich“. Sie strotzen geradezu vor „Neureich-Charme“. Sie mögen zwar hervorragend sein, wirken aber ein wenig vulgär, während der Quattroporte ein großes, luxuriöses Schiff für Menschen ist, die keinen Wirbel machen wollen.

Das ist also tatsächlich – Das Ende.

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