Este poema de Alfred, Lord Tennyson, fue compuesto en 1850. Lo leí por primera vez cien años después, cuando estudiaba a los diecisiete años para entrar en la universidad.Desde entonces, su resonancia y la claridad de su propósito al denunciar "la falsedad, la calumnia cívica y el rencor, la estrechez de la codicia del oro, la enemistad de ricos y pobres, la frialdad infiel de los tiempos" han permanecido en mi memoria para ser leídas cada fin de año, cuando se espera que resuene "el desagravio a toda la humanidad, el amor a la verdad y a la luz que puede conducir a mil años de paz".

Estas palabras formaban el Canto 104 de una obra mucho más amplia, "In Memoriam", que Tennyson escribió tras la muerte, a la temprana edad de veintidós años, de su futuro cuñado Henry Hallam. Como ahora son de dominio público, han sido utilizadas por muchos autores, poetas y músicos para inspirarse en sus obras.

En Inglaterra, es costumbre tocar las campanas de las iglesias para llamar a los fieles al culto, repicar alegremente en las bodas y repicar en los fallecimientos. Sin embargo, la Nochevieja, por tradición, presenta una oportunidad única para hacer que las comunidades se detengan, reflexionen y resuelvan empezar de nuevo.

Las campanas se amortiguan antes de medianoche colocando una tira de cuero sobre el badajo, lo que limita el sonido a un tono sombrío a medida que el año se acerca a su fin. Cuando llega la medianoche, se retira la amortiguación para que las campanas puedan repicar alegremente y presagiar esperanzas de cambio para la mejora de la sociedad.

Las torres de las iglesias de Lincolnshire, donde se escribieron las líneas, pueden ser muy diferentes a las de Portugal, pero el propósito de las campanas sigue siendo el mismo: una oportunidad para admitir nuestros fallos y resolver hacer del Año Nuevo uno de Paz y Prosperidad para todos.

por Roberto Cavaleiro - Tomar 19 de diciembre de 2025