Meillä on pätevää työvoimaa, erinomaiset kielitaidot, turvallisuus, elämänlaatu ja alhaisemmat palkkakustannukset kuin monissa Pohjois-Euroopan talouksissa. Se oli tärkeä strategia; se loi tuhansia työpaikkoja ja auttoi kansainvälistämään talouttamme. Tekoäly pakottaa meidät kuitenkin nyt pohtimaan, riittääkö tämä malli seuraavalle vuosikymmenelle.

Tuore JLL:n tutkimus tekoälyn vaikutuksista työllisyyteen ja kiinteistöalaan osoittaa, että kyse ei ole pelkästään työpaikkojen katoamisesta. Osa tehtävistä automatisoidaan, monet muuttuvat perusteellisesti ja uusia syntyy. Teknologia- ja rahoituspalvelualat saattavat jatkaa kasvuaan, mutta entistä tuottavammilla tiimeillä ja suuremmalla kyvyllä tuottaa tuloksia. Sitä vastoin tietyt hallinto- ja tukitoiminnot kuuluvat niihin, joissa automatisoinnin vaikutus voi olla suurin.

Tämä johtopäätös pitäisi kiinnostaa erityisesti Portugalia. Liian kauan osa kilpailukyvystämme on perustunut suhteellisen mukavaan ajatukseen: olemme pystyneet tarjoamaan ammattitaitoisia työntekijöitä alhaisemmilla palkoilla kuin Lontoossa, Pariisissa, Frankfurtissa tai Amsterdamissa. Se on toiminut, mutta se ei voi mitenkään olla pysyvä strategia. Jos tekoäly mahdollistaa sen, että kymmenen ihmistä voi tehdä työtä, johon aiemmin tarvittiin viisitoista tai kaksikymmentä, yksittäisen työntekijän kustannukset menettävät merkitystään. Kiinnostuksen kohteeksi nousee se, kuinka paljon arvoa kukin ammattilainen pystyy tuottamaan.

Ja ehkä juuri tässä piilee yksi Portugalin talouden suurimmista mahdollisuuksista. Sen sijaan, että käyttäisimme tekoälyä alhaisempiin kustannuksiin perustuvan mallin suojelemiseen, voimme käyttää sitä vihdoin yhden rakenteellisista ongelmistamme – alhaisen tuottavuuden – ratkaisemiseen. Portugali tarvitsee yrityksiä, joissa teknologia, ansio, tuottavuus ja palkkaus ovat paljon tiiviimmin yhteydessä toisiinsa. Jos tekoälyn avulla varustettu työntekijä pystyy tuottamaan huomattavasti enemmän, osa tästä hyödystä pitäisi pystyä muuntamaan paremmiksi palkoiksi, yritysten kilpailukyvyn vahvistumiseksi ja nopeammaksi kasvuksi.

Meillä on joitakin tarvittavia ainesosia. Portugaliin tehdään investointeja datakeskuksiin, merikaapeleihin, uusiutuviin energialähteisiin ja digitaaliseen infrastruktuuriin. Sinesistä voisi tulla yksi tärkeimmistä eurooppalaisista solmukohdista, jotka liittyvät tekoälyinfrastruktuuriin. Lissabon ja Porto houkuttelevat edelleen teknologiayrityksiä ja kansainvälistä osaamista. Portugalilaiset yritykset pystyvät kehittämään teknologiaa ja kilpailemaan kansainvälisesti. Kysymys on siitä, kuinka paljon arvoa pystymme luomaan tämän infrastruktuurin pohjalta.

Pelkkä palvelimien asentaminen ei nimittäin riitä.

Tarvitsemme tutkimusta, insinööritaidetta, ohjelmistoja, immateriaalioikeuksia, startup-yrityksiä, teknologiayrityksiä, päätöksentekokeskuksia sekä pääomaa, jolla tieto voidaan muuttaa globaaliksi liiketoiminnaksi. Tarvitsemme myös yritysten läheisyydessä toimivia yliopistoja sekä työmarkkinoita, jotka ovat riittävän joustavia, jotta osaaminen, tuottavuus ja palkkaus voivat kehittyä yhdessä.

Tällä muutoksella on vaikutuksia myös kiinteistöalalla. Jos Portugali jatkaa pääasiassa edullisten hallinnollisten toimintojen houkuttelemista, osa perinteisestä toimistokysynnästä saattaa joutua automaation uhkaamaksi. Jos sen sijaan onnistumme houkuttelemaan korkeamman lisäarvon toimintoja, syntyy uudenlaista kysyntää: parempia toimistoja, laboratorioita, teknologiakeskuksia, datakeskuksia, asuntoja päteville ammattilaisille sekä uusia kaupunkikeskuksia.

Siksi keskustelu tekoälystä on paljon laajempi kuin pelkkä teknologia.

Kyse on keskustelusta siitä, millaisen talousmallin haluamme rakentaa.

Portugali voi edelleen olla erinomainen paikka monikansallisille yrityksille tiettyjen toimintojen hoitamiseen kilpailukykyisin kustannuksin. Emme saa halveksia tätä etua. Meidän tulisi kuitenkin pyrkiä paljon pidemmälle.

Seuraavaa vuosikymmentä eivät voita maat, joilla on pelkästään pääsy tekoälyyn. Käytännössä kaikilla on siihen pääsy.

Voittajia ovat ne, jotka osaavat käyttää sitä tuottamaan lisää arvoa, luomaan parempia yrityksiä ja maksamaan parempia palkkoja.

Portugalin on nyt päätettävä, haluaako se vain työskennellä tekoälytaloudessa vai haluaako se auttaa rakentamaan sitä.