Teknologia on jo yllättävän pitkälle kehittynyt. Nykyaikaisissa ajoneuvoissa voidaan yhdistää satelliittipaikannus, digitaaliset kartat ja liikennemerkkejä tunnistavat kamerat, ja ohjelmisto voi vähentää moottorin tehoa tai säätää vakionopeudensäädintä, kun nopeusrajoitus muuttuu.

Mitä ei kuitenkaan ole, on EU:n ehdotus satelliittien käytöstä autoilijoiden nopeuden etävalvontaan.

Raportit, joiden mukaan Bryssel valmistelee tällaista järjestelmää, menevät huomattavasti pidemmälle kuin nykyiset toimenpiteet.

Heinäkuusta 2024 lähtien kaikissa Euroopan unionissa myytävissä uusissa autoissa on pitänyt olla älykäs nopeudenhallintajärjestelmä (ISA). Järjestelmä tunnistaa voimassa olevan nopeusrajoituksen ja varoittaa kuljettajaa, kun se ylitetään.

Joissakin versioissa ylinopeus voidaan tehdä selvemmin havaittavaksi lisäämällä kaasupolkimen vastusta tai vähentämällä tehoa, mutta tärkeää on, että kuljettaja säilyttää hallinnan ja voi ohittaa järjestelmän.

Teknologia on olemassa, mutta se ei ole täydellinen

Seuraava askel, eli sellaisten nopeusrajoitusten asettaminen, joita on mahdotonta ylittää, olisi paljon suurempi haaste.

Yksi ongelma on tarkkuus. Nopeusrajoitukset voivat vaihdella ajoradan, vuorokaudenajan, tietyömaiden, sään tai ajoneuvotyypin mukaan. GPS voi toisinaan sijoittaa auton viereiselle tielle, kun taas kamerat voivat jättää liikennemerkkiä huomaamatta tai tulkita virheellisesti merkkiä, joka on tarkoitettu liittymälle.

Brittiläisen autotestausorganisaation Thatcham Researchin tutkimuksessa havaittiin huomattavia eroja siinä, kuinka tarkasti nykyiset ISA-järjestelmät tunnistavat nopeusrajoitukset todellisissa ajo-olosuhteissa.

Jopa testien parhaiten suoriutunut ajoneuvo tunnisti oikein noin 90 % yksittäisistä nopeusrajoitusten muutoksista. Se saattaa riittää kuljettajan varoittamiseen, mutta auton kiihdytyksen estäminen fyysisesti virheellisten tietojen perusteella on toinen asia.

Lisäksi on otettava huomioon yksityisyyden suoja.

Järjestelmä, joka pystyy automaattisesti valvomaan tai ilmoittamaan ylinopeuksista, voisi mahdollisesti sisältää yksityiskohtaisia tietoja siitä, missä ajoneuvo on liikkunut ja miten sitä on ajettu. Tämä herättää kysymyksiä siitä, kuka voisi päästä käsiksi tietoihin, miten ylinopeusrikkomus todennettaisiin ja miten autoilijat voisivat riitauttaa virheet.

Voisiko tämä toteutua lopulta?

On jo olemassa esimerkkejä edistyneemmästä nopeudenvalvontateknologiasta, jota käytetään valvotuissa olosuhteissa.

Lontoossa on testattu busseissa järjestelmiä, jotka käyttävät maantieteellisesti määriteltyjä nopeusrajoituksia, kun taas New Yorkissa on otettu käyttöön aktiivinen älykäs nopeudenhallintajärjestelmä (Intelligent Speed Assistance) kaupungin ajoneuvoissa. Sen sijaan, että järjestelmä jarruttaisi ajoneuvoa, se estää sen kiihdyttämisen edelleen, kun asetettu raja on saavutettu, vaikka hätätilanneohitus on edelleen käytettävissä.

Tavallisten eurooppalaisten autoilijoiden kannalta siirtyminen kuljettajien avustamisesta nopeusrajoitusten todelliseen valvontaan vaatisi merkittävää poliittista ja oikeudellista muutosta.

Toistaiseksi uusien eurooppalaisten autojen tekniikka on tarkoitettu antamaan neuvoja eikä valvomaan ratissa istuvaa henkilöä.

Mutta kun autot muuttuvat yhä verkottuneemmiksi ja automatisoidummiksi, kysymys saattaa lopulta siirtyä siitä, pystyykö ajoneuvo estämään kuljettajaa ylinopeudelta, siihen, päättävätkö hallitukset, että sen pitäisi tehdä niin.