Cependant, la réalité reste pratiquement la même : il y a une pénurie de logements, les prix restent trop élevés pour de nombreuses familles et d’innombrables projets attendent depuis des années d’avancer.

Peut-être le problème réside-t-il dans la façon dont nous continuons à envisager le logement. Nous le traitons presque toujours comme une question législative, alors qu’aujourd’hui, c’est avant tout une question de capacité à mettre en œuvre. Après plus de deux décennies passées dans le secteur immobilier, j’ai appris une chose simple : aucune loi, aussi bonne soit-elle, n’a jamais construit la moindre maison. Les logements sont construits par des investisseurs, des promoteurs, des architectes, des ingénieurs, des banques, des entreprises de construction, des ouvriers et des collectivités publiques capables de prendre des décisions en temps opportun, comme c’est le cas à Oeiras.

La législation peut aider ou entraver. Elle peut créer de la stabilité ou de l’incertitude. Elle peut encourager l’investissement ou le rendre irréalisable. Mais elle ne remplace jamais la capacité à transformer un projet en ouvrage achevé. Et c’est précisément là que le Portugal continue d’échouer. Le pays ne souffre pas seulement d’un manque de capitaux. Il continue d’attirer des investisseurs nationaux et internationaux, des fonds institutionnels, des entreprises et des promoteurs intéressés par le marché. Le problème réside dans la difficulté à prévoir le temps qu’il faudra à un projet pour obtenir toutes les autorisations nécessaires.

Pour tout investisseur, la prévisibilité est tout aussi importante que la fiscalité. Les entreprises peuvent s’adapter à des règles exigeantes. Ce qu’elles peuvent difficilement accepter, c’est l’incertitude permanente. Chaque mois perdu à attendre un permis augmente les coûts financiers, aggrave l’impact de l’inflation sur la construction et peut transformer un projet viable en un projet économiquement irréalisable.

Cela ne signifie pas pour autant qu’il faille réduire les exigences environnementales, urbanistiques ou techniques. Le Portugal a besoin de rigueur, de transparence et de qualité en matière d’aménagement du territoire. Mais la rigueur ne doit pas rimer avec lenteur indéfinie. Un système efficace doit être capable d’analyser, de superviser et de prendre des décisions dans des délais clairs.

Il est peut-être temps d’évaluer les politiques de logement sous un autre angle. Au lieu de compter le nombre de mesures annoncées, nous devrions mesurer le nombre de logements qui ont effectivement été mis sur le marché. Au lieu de débattre sans cesse de nouvelles lois, nous devrions nous demander combien de temps prend un projet, de l’idée initiale à la remise des clés.

Le marché immobilier portugais a profondément changé. Il est devenu plus professionnel, plus international et plus exigeant. Mais l’appareil administratif est souvent encore adapté à une économie d’une autre époque. Des communes disposant de peu de ressources techniques, des entités aux compétences qui se chevauchent et des processus mal coordonnés rendent difficile la réponse au défi du logement.

Le Portugal n’a pas besoin de nouveaux diagnostics ni d’études supplémentaires commandées. Nous savons déjà qu’il y a une pénurie de logements, que les procédures d’octroi de permis sont lentes et que l’imprévisibilité fait fuir les investisseurs. Ce qui manque, c’est une meilleure mise en œuvre.

Car le logement ne voit pas le jour lorsqu’une nouvelle mesure est annoncée.

Il voit le jour lorsque le pays parvient à transformer de bonnes intentions en logements où les gens peuvent réellement vivre.