Verkligheten är dock i praktiken densamma: det råder bostadsbrist, priserna är fortfarande för höga för många familjer och otaliga projekt har väntat i åratal på att komma igång.

Kanske ligger problemet i vårt sätt att fortsätta betrakta bostadsfrågan. Vi behandlar den nästan alltid som en lagstiftningsfråga, medan det idag främst handlar om förmågan att genomföra. Efter mer än två decennier inom fastighetsbranschen har jag lärt mig en enkel sak: ingen lag, hur bra den än är, har byggt ett enda hus. Husen byggs av investerare, byggherrar, arkitekter, ingenjörer, banker, byggföretag, arbetare och offentliga aktörer som kan fatta beslut i rätt tid, såsom Oeiras.

Lagstiftning kan underlätta eller försvåra. Den kan skapa stabilitet eller osäkerhet. Den kan uppmuntra investeringar eller göra dem omöjliga. Men den ersätter aldrig förmågan att förvandla ett projekt till ett färdigställt verk. Och det är just där som Portugal fortsätter att misslyckas. Landet lider inte bara av brist på kapital. Det fortsätter att locka nationella och internationella investerare, institutionella fonder, företag och byggherrar som är intresserade av marknaden. Problemet ligger i svårigheten att förutsäga hur lång tid det kommer att ta för ett projekt att erhålla alla nödvändiga tillstånd.

För alla investerare är förutsägbarhet lika viktigt som beskattningen. Företag kan anpassa sig till krävande regler. Det de däremot knappast kan acceptera är den ständiga osäkerheten. Varje månad som går förlorad i väntan på ett tillstånd ökar de finansiella kostnaderna, förvärrar inflationens inverkan på byggsektorn och kan förvandla ett genomförbart projekt till ett ekonomiskt omöjligt sådant.

Detta innebär inte att man ska sänka kraven på miljö, stadsplanering eller teknik. Portugal behöver noggrannhet, öppenhet och kvalitet i planeringen. Men noggrannhet bör inte innebära oändlig långsamhet. Ett effektivt system måste kunna analysera, övervaka och fatta beslut inom tydliga tidsramar.

Kanske är det dags att utvärdera bostadspolitiken på ett annat sätt. Istället för att räkna hur många åtgärder som har aviserats borde vi mäta hur många bostäder som faktiskt har kommit ut på marknaden. Istället för att ständigt diskutera nya lagar borde vi fråga oss hur lång tid ett projekt tar från den första idén till att nycklarna överlämnas.

Den portugisiska fastighetsmarknaden har förändrats i grunden. Den har blivit mer professionell, mer internationell och mer krävande. Men den administrativa apparaten är ofta fortfarande anpassad för en ekonomi från en annan tid. Kommuner med få tekniska resurser, organ med överlappande befogenheter och dåligt samordnade processer gör det svårt att möta bostadsutmaningen.

Portugal behöver inte fler diagnoser eller fler beställda studier. Vi vet redan att det råder bostadsbrist, att tillståndsgivningen går långsamt och att oförutsägbarheten skrämmer bort investerare. Det som saknas är bättre genomförande.

För bostäder skapas inte bara genom att en ny åtgärd tillkännages.

Det skapas när landet lyckas omvandla goda avsikter till bostäder där människor faktiskt kan bo.