Ik hoorde twee winkelende dames in een supermarkt praten over water - ik was niet aan het afluisteren, ze waren gewoon aan het praten toen ik langs de enorme hoeveelheid flessen water liep.

Nu koop ik meestal supermarktmerken omdat ze goedkoop zijn - per slot van rekening hebben we vier honden en vullen we voortdurend hun bakjes aan en drinken we het zelf ook. Een van de twee dames zei dat ze alleen water uit Monchique dronk, en ik verloor de reden waarom uit het oog toen ik langsliep. Het zette me aan het denken: zijn gebottelde waters zo anders? Ze hebben allemaal strenge testprocessen doorstaan, en water is, nou ja, gewoon water, nietwaar?

Monchique water

Het blijkt dat water heel verschillend kan zijn. Ik heb me verdiept in Monchique water (bij wijze van spreken), en het blijkt dat het een natuurlijk alkalisch mineraalwater is, gewaardeerd om zijn zeer hoge pH van 9,5, dat helpt de zuurgraad van het lichaam weer in balans te brengen. Ik heb ook gekeken wat pH betekent - aangezien ik een zwak voor natuurkunde heb - en ontdekte dat het een schaal van 'waterstofpotentiaal' is, wat betekent dat een pH van 0-6 zuur is (zoals citroensap), 7 neutraal, en 8-14 basisch/alkalisch (zoals zuiveringszout). Het handhaven van de juiste pH is cruciaal voor het leven, waarbij menselijk bloed bijvoorbeeld binnen een smal bereik van ruwweg 7,35 tot 7,45 moet liggen om goed te kunnen functioneren.

Natuurlijke antioxidant

Mijn hemel, gezien de welbekende therapeutische eigenschappen klinkt het alsof we een 'magische' of 'heilige' bron hebben hier op ons eigen stukje van het Iberisch schiereiland! Dit water komt van 900 meter diep in het Monchique gebergte en heeft natuurlijke antioxiderende eigenschappen die zorgen voor een geweldige hydratatie, de zuurgraad van het lichaam in balans helpen brengen, de gezondheid van de botten ondersteunen en helpen bij het herstel terwijl het vermoeidheid vermindert.

Caldas de Monchique

Er zijn zelfs natuurlijke warmwaterbronnen in Monchique, met name in het plaatsje Caldas de Monchique. Deze beroemde bronnen leveren zeer alkalisch water dat al sinds de Romeinse tijd wordt gebruikt voor zijn geneeskrachtige eigenschappen en bezoekers kunnen het nog steeds bezoeken, baden of water uit het gebied halen.

250 meter boven zeeniveau zijn de thermale baden hier een van de best bewaarde geheimen van dit gebied van zuivere lucht en rust. Het water komt uit het binnenste van de aarde met een aangename natuurlijke temperatuur van ongeveer 32°C. Het is rijk aan bicarbonaat, natrium en fluoride en staat bekend als goed voor aandoeningen aan de luchtwegen en het bewegingsapparaat. Het water van Monchique heeft naar verluidt voordelen voor het vertragen van veroudering en het voorkomen van osteoporose. Deze baden klinken als de Bronnen van de Eeuwige Jeugd!

Credits: Facebook; Auteur: Água Monchique;

Water uit verschillende plaatsen in Portugal

Er zijn duidelijke verschillen tussen gebottelde waters in Portugal, die over het algemeen worden onderverdeeld in natuurlijk mineraalwater en bronwater. Populaire merken verschillen op pH-waarde en smaak, met opvallende opties zoals natriumarm of mineraalrijk, met ongeveer 33 beschikbare soorten. Ik betwijfel of ik persoonlijk het verschil zou kunnen zien, maar Portugal heeft een grote verscheidenheid aan natuurlijk mineraalrijk water uit verschillende regio's dat duidelijk van elkaar verschilt door variaties in waar het water vandaan komt of gebotteld is.

Is gebotteld water veilig?

Absoluut ja. Gebotteld water is hier zeer veilig en van hoge kwaliteit, en overal verkrijgbaar tegen betaalbare prijzen. Het land heeft strenge regels voor zowel natuurlijk mineraalwater als bronwater dat aan alle EU-normen voldoet, en zelfs goedkope supermarktmerken zijn voornamelijk afkomstig van veilige lokale bronnen. Gebotteld water is hier ook goed voor baby's, veel merken hebben een zeer laag mineraalgehalte dat geschikt is voor babyvoeding - veel ouders kiezen er echter voor om het toch te koken voor extra veiligheid.

Gebotteld water ruikt of smaakt soms naar bleekmiddel door restanten chloor die worden gebruikt om het water te desinfecteren, of door chemische uitloging uit plastic verpakkingen. Hoewel het over het algemeen veilig is, kan dit soms gebeuren als het water afkomstig is van een gemeente of als de fles te lang is bewaard of aan hitte is blootgesteld. Hoewel het bewaren van water in een warme auto over het algemeen veilig is voor korte periodes, brengt het na verloop van tijd gezondheidsrisico's met zich mee, dus drink het of gooi het weg voordat het bedorven is!