Ouvi duas senhoras num supermercado a falar sobre água - não estava a escutar, estavam apenas a falar enquanto eu passava pela enorme variedade de garrafas de água.

Normalmente, compro água de marca própria no supermercado, porque é barata - afinal, temos quatro cães e estamos sempre a encher-lhes os bebedouros, para além de a bebermos nós próprios. Uma das duas senhoras disse que só bebia água de Monchique, e eu perdi a razão enquanto passava, o que me levou a pensar: será que as águas engarrafadas são assim tão diferentes? Todas elas passaram por processos de teste rigorosos, e a água é, bem, apenas água, não é?

Água de Monchique

Acontece que a água pode ser muito diferente. Pesquisei sobre a água de Monchique (por assim dizer), e parece que é uma água mineral naturalmente alcalina, apreciada pelo seu pH muito elevado de 9,5, que ajuda a reequilibrar a acidez do corpo. Também procurei saber o que significa pH - sendo eu um fraco em ciências - e descobri que é uma escala de "potencial de hidrogénio", o que significa que um pH de 0-6 é ácido (como o sumo de limão), 7 é neutro e 8-14 é básico/alcalino (por exemplo, bicarbonato de sódio). Manter o pH correto é fundamental para a vida, sendo que o sangue humano, por exemplo, precisa de estar dentro de um intervalo estreito de cerca de 7,35 a 7,45 para funcionar corretamente.

Antioxidante natural

Meu Deus, dadas as suas conhecidas propriedades terapêuticas, parece que temos uma fonte "mágica" ou "sagrada" aqui na nossa pequena faixa da Península Ibérica! Proveniente de 900 metros de profundidade na Serra de Monchique, esta água tem propriedades antioxidantes naturais que proporcionam uma óptima hidratação, ajudam a equilibrar a acidez do corpo, apoiam a saúde dos ossos e ajudam na recuperação, reduzindo a fadiga.

Caldas de Monchique

Em Monchique existem ainda fontes termais naturais, nomeadamente na vila de Caldas de Monchique. Estas famosas nascentes fornecem água altamente alcalina que tem sido usada pelas suas propriedades curativas desde os tempos romanos, e os visitantes ainda podem visitar, tomar banho ou recolher água da área.

A 250 metros de altitude, as termas são um dos segredos mais bem guardados desta zona de ar puro e tranquilidade. A água emerge do interior da terra a uma temperatura natural confortável de cerca de 32°C. Rica em bicarbonato, sódio e flúor, tem fama de ser boa para as doenças respiratórias e para as perturbações músculo-esqueléticas. A água de Monchique tem, supostamente, benefícios no retardamento do envelhecimento e na prevenção da osteoporose. Estes banhos parecem ser as Fontes da Eterna Juventude!

Créditos: Facebook; Autor: Água Monchique;

Águas de diferentes locais de Portugal

As águas engarrafadas em Portugal, geralmente classificadas em águas minerais naturais e águas de nascente, diferem em termos de pH e sabor, destacando-se as de baixo teor de sódio e as ricas em minerais, com cerca de 33 tipos disponíveis. Pessoalmente, duvido que consiga distinguir, mas Portugal tem uma grande variedade de águas naturais ricas em minerais de diferentes regiões que têm um sabor distinto umas das outras devido a variações no local onde a água foi obtida ou engarrafada.

A água engarrafada é segura?

Absolutamente sim, a água engarrafada é muito segura e de alta qualidade, e está disponível a preços acessíveis. O país tem regulamentos rigorosos para a água mineral natural e para a água de nascente, que cumprem todas as normas da UE, e mesmo as marcas baratas dos supermercados provêm principalmente de fontes locais seguras. A água engarrafada também é boa para os bebés, uma vez que muitas marcas têm um teor mineral muito baixo, adequado para a alimentação infantil.

Por vezes, a água engarrafada cheira ou sabe a lixívia devido ao cloro residual utilizado para desinfetar a água ou à lixiviação química das embalagens de plástico. Embora geralmente seja seguro, isto pode por vezes acontecer se a água for de origem municipal ou se a garrafa tiver sido exposta ao calor ou armazenada durante demasiado tempo. Embora o armazenamento de água num carro quente seja geralmente seguro durante curtos períodos de tempo, apresenta riscos para a saúde ao longo do tempo, por isso beba-a ou deite-a fora antes que se estrague!