Escuché por casualidad a dos compradoras en un supermercado hablando sobre el agua. No estaba espiando, simplemente estaban hablando mientras pasaba por delante de la enorme variedad de agua embotellada.

Yo suelo comprar las marcas propias del supermercado porque son baratas, al fin y al cabo tenemos cuatro perros y estamos continuamente rellenando sus cuencos además de bebérnosla nosotros. Una de estas dos señoras me dijo que sólo bebía agua de Monchique, y me perdí la razón al pasar. Me hizo pensar: ¿son tan diferentes las aguas embotelladas? Todas han pasado por estrictos procesos de análisis, y el agua es, bueno, sólo agua, ¿no?

Agua de Monchique

Resulta que el agua puede ser muy diferente. Me informé sobre el agua de Monchique (por así decirlo), y parece que es un agua mineral naturalmente alcalina, apreciada por su altísimo pH de 9,5, que ayuda a reequilibrar la acidez corporal. También me informé sobre el significado de pH, ya que soy un novato en ciencias, y descubrí que es una escala de "potencial de hidrógeno", lo que significa que un pH de 0-6 es ácido (como el zumo de limón), 7 es neutro y 8-14 es básico/alcalino (por ejemplo, el bicarbonato de sodio). Mantener el pH correcto es fundamental para la vida, ya que la sangre humana, por ejemplo, necesita estar dentro de un estrecho rango de aproximadamente 7,35 a 7,45 para funcionar correctamente.

Antioxidante natural

Dadas sus conocidas propiedades terapéuticas, parece que tenemos una fuente "mágica" o "sagrada" en nuestra pequeña parte de la Península Ibérica. Procedente de 900 metros de profundidad en las montañas de Monchique, esta agua tiene propiedades antioxidantes naturales que proporcionan una gran hidratación, ayudan a equilibrar la acidez corporal, apoyan la salud ósea y ayudan a la recuperación al tiempo que reducen la fatiga.

Caldas de Monchique

En Monchique existen incluso fuentes termales naturales, concretamente en la localidad de Caldas de Monchique. Estos famosos manantiales proporcionan agua altamente alcalina que se ha utilizado por sus propiedades curativas desde la época romana, y los visitantes todavía pueden visitar, bañarse o recoger agua de la zona.

A 250 metros sobre el nivel del mar, las termas son uno de los secretos mejor guardados de esta zona de aire puro y tranquilidad. El agua surge del interior de la tierra a una agradable temperatura natural de unos 32°C. Rica en bicarbonato, sodio y flúor, tiene fama de ser buena para las afecciones respiratorias y los trastornos musculoesqueléticos. El agua de Monchique supuestamente es beneficiosa para retrasar el envejecimiento y prevenir la osteoporosis. Estos baños parecen las fuentes de la eterna juventud.

Créditos: Facebook; Autor: Água Monchique;

Aguas de diferentes lugares de Portugal

En Portugal, las aguas embotelladas son muy diferentes, ya que se clasifican en agua mineral natural y agua de manantial. Las marcas más populares se diferencian por el nivel de pH y el sabor, con opciones notables como la baja en sodio o la rica en minerales, con alrededor de 33 tipos disponibles. Dudo que yo personalmente pueda distinguirlas, pero Portugal cuenta con una gran variedad de aguas minerales naturales de distintas regiones que tienen un sabor claramente diferente entre sí debido a las variaciones en el lugar de origen o de embotellado del agua.

¿Es segura el agua embotellada?

El agua embotellada aquí es muy segura y de gran calidad, y está ampliamente disponible a precios asequibles. El país tiene una normativa estricta para el agua mineral natural y de manantial que cumple todas las normas de la UE, e incluso las marcas baratas de los supermercados proceden principalmente de fuentes locales seguras. El agua embotellada también es apta para los bebés, ya que muchas marcas tienen un contenido mineral muy bajo adecuado para la alimentación infantil; sin embargo, muchos padres deciden hervirla de todos modos para mayor seguridad.

A veces, el agua embotellada huele o sabe a lejía debido al cloro residual utilizado para desinfectarla o a la lixiviación química de los envases de plástico. Aunque en general es segura, esto puede ocurrir si el agua es de origen municipal o si la botella ha estado expuesta al calor o almacenada durante demasiado tiempo. Aunque almacenar agua en un coche caliente suele ser seguro durante periodos cortos, con el tiempo plantea riesgos para la salud, así que bébela o deséchala antes de que se estropee.