Не хочу слишком хвастаться, но за свои 62 года мне так или иначе удалось познакомиться с несколькими интересными людьми. Поймите, ни с кем из них я не знакомился специально. Знаменитый телевизионный шеф-повар, покойный (великий) Кит Флойд, был другом моего друга. Эта старая пословица была одной из его любимых.

Я был еще совсем молодым, когда познакомился с ним (мне было 26). Несмотря на мою молодость, некоторые из тех «флойдовских» воспоминаний, безусловно, размылись в тумане алкогольной амнезии. Говорят, что птицы одного пера собираются в стаи, и наша компания была более чем не прочь выпить пару-тройку «глотков». Флойд, конечно же, был известен именно этим. Хотя в то время я и не подозревал об этом. Я даже никогда не слышал о Ките Флойде, не говоря уже о том, чтобы смотреть какие-либо его кулинарные программы и узнавать о его пристрастии к «хлебанию» вина. У меня была мама, которая готовила для меня всё сама.

В любом случае, было бы невежливо с моей стороны не разделить энтузиазм Флойда и его друзей по поводу пары-тройки бокалов. Одно, что я помню очень отчётливо, — это ужасные похмелья.


Не гурман

В наши дни было бы просто смешно, если бы я даже попытался представить себя каким-то «гурманом». Все в моей семье говорят, что у меня вкус как у малыша. И это правда. Я просто безнадежен, когда дело доходит до дегустации разных блюд.

Не думаю, что Кит Флойд тоже когда-либо назвал бы себя «гурманом». На самом деле, он бы возненавидел, если бы его так назвали, и, вероятно, именно поэтому он придумал термин «гастронавт». Итак, как ещё один скромный «гастронавт», я полностью согласен с мнением, что многие рестораны действительно хороши ровно настолько, насколько хорош был последний ужин, съеденный в них.

Да, сегодня вечером я снова здесь, довольно уютно устроившись в интерьере, соответствующем эпохе, в замечательном отеле Quinta de Santa Barbara. Это место буквально уютно устроилось на склоне холма, с которого открывается вид на город Констансия в регионе Алентежу. Я делаю это после 15-летнего перерыва. Боже, я, наверное, уже старею!

Я уже не раз говорил о том, что возвращаться в один и тот же ресторан во второй раз рискованно — можно разочароваться. Но на этот раз нужно учесть ряд нюансов. Когда я в последний раз бывал здесь много лет назад, рестораном управляли совсем другие люди. Тогда им управляла супружеская пара. Португальский джентльмен и его очень элегантная жена, уроженка Англии, которая большую часть своей юности прожила с семьёй в Гоа, где отточила свои потрясающие кулинарные навыки.

Источник: Unsplash; Автор: andrea-junqueira;

Юношеский задор

Итак, давайте перенесемся на 15 с лишним лет вперед. Что ж, я рад сообщить, что ничего существенного не изменилось, по крайней мере, в материальном плане. Это по-прежнему в полной мере та самая старая «Кинта-де-Санта-Барбара», которую я так ярко помню. Однако за прошедшие 15 лет это место неоднократно меняло владельцев. Нынешние хозяева — уроженец Кубы сеньор Маркос Санс и его португальская супруга сеньора Ионис Кампос — живут здесь всего несколько месяцев. Но я ясно вижу, что у них в избытке молодой задор, энтузиазм и амбиции. Старая «Кинта», похоже, находится в надежных руках.

Мне не потребовалось много времени, чтобы сделать выбор. Я уже заглянул в меню ранее тем же днём. Одно блюдо определённо выделялось, учитывая, что я нахожусь в самом сердце Алентежу. «Порко прето», поданное на подушке из мигас. Этот вариант был особенно привлекателен, поскольку именно это блюдо фигурировало в португальской версии телешоу «МастерШеф». Шеф-повар «Квинты», Мария Маргардия Пресадо (из соседнего Абрантеша), на самом деле была участницей сезона 2025/2026 года.

Евро и центы

А как же фунты и пенсы? Или, как принято в этих краях, евро и центы? Что ж, потрясающий номер в историческом здании с кондиционером и собственной ванной комнатой, включая превосходный континентальный завтрак «шведский стол», обошёлся всего в 54 евро. А ужин, включая пиво, два больших бокала вина и десерт? Подождите, это ещё не всё. 36 евро. Разве это не поразительно? Особенно в наши дни? Это был не просто случайный ужин, а полноценный гастрономический опыт в совершенно уникальной обстановке. Так что, если вы планируете в ближайшее время поездку в Алентежу, это место действительно обязательно стоит посетить. Новые владельцы также планируют немного обновить меню и организовать несколько тематических вечеров. В ближайшем будущем запланированы бразильские, индийские и другие интересные кулинарные вечера. Так что я, возможно, не уеду на целых 15 лет, прежде чем вернусь сюда. В моём возрасте это было бы несколько неразумно, если вы понимаете, о чём я.