Portugal är känt för sitt rikliga solsken och för risken att drabbas av perioder av svår torka som påverkar jordbruket. I våra far- och morföräldrars trädgårdar är det vanligt att se föremål som många skulle betrakta som skräp få ett nytt syfte. Tillsammans visar dessa faktorer, tillsammans med en djup respekt för vattenresurserna, den portugisiska passionen för trädgårdsskötsel, som så vackert pryder varje hem eller blomsterrabatt.

Oavsett om det är bredvid en stenbänk, vid ytterdörren eller på en fönsterbräda kan allt vara en anledning för portugisiska far- och morföräldrar att anlägga en trädgård och skapa mer harmoni i sin omgivning. Ibland syns den kanske inte ens förrän man har gått några meter förbi husets huvudport. I flerbostadshus är det dock sällsynt att hitta ett utan en växt vid ingången, som välkomnar besökare och som ofta har varit en gåva från en mormor till sina barn eller barnbarn. Tack vare den betydelse som knyts till den kan den växten – som kärleksfullt vattnas av de boende och till och med av husets städpersonal – bli den mest imponerande växt du någonsin sett.

De portugisiska mor- och farföräldrarnas trädgårdar är enkla och speglar den ödmjukhet som är inneboende i den portugisiska karaktären, eftersom de gör allt de kan för att sprida glädje och ge det bästa de kan till sina familjer.

En mormors växter

Alla som har en portugisisk mormor vet mycket väl att hennes kärlek till växter är oöverträffad. Hon pratar med sina växter, vill ha fler än hon har plats för och sköter dem med största omsorg.

På ett mer personligt plan hade en av mina mormödrar, som har utomhusutrymme hemma, en gång så många som 150 krukor. Var de alla arrangerade på bästa möjliga sätt? Inte riktigt. Trädgården hade ingen botanisk berättelse, men varje växt hade en historia, och min mormor visste exakt var hon hade köpt eller hittat var och en, och till och med vilken annan växt en viss stickling kom ifrån.

Min mormor ägde en gång en blomsterbutik, och efter att hon stängt den fortsatte hon att ägna sig åt sin passion. Med en stor samling krukor har hon växter över hela huset, i olika rum och ute. Hon har flera gerberor i olika färger, som hon använder för att dekorera de bordsdekorationer som hon så kärleksfullt skapar för att ge färg och glädje åt sitt hem.

Hennes samling av kaktusar och suckulenter är också enorm, och då och då kan jag inte motstå frestelsen att ta med mig en liten stickling hem så att jag själv kan få en av dessa växter. Och enligt min mormor kan kaktusar bilda rötter från ett enda blad, om man har rätt sort.

En farfars köksträdgård

Om mormödrar samlar på växter, kaktusar och blommor för att dekorera bordsdekorationer, har nog alla som växte upp med ett hus och en trädgård en farfar som sköter en köksträdgård med stor omsorg.

Under min barndom besökte jag ofta min farfars köksträdgård och tillbringade mycket tid där tillsammans med honom. Förutom att sköta och mata duvorna, hönsen och ankorna – som, om jag minns rätt, aldrig var avsedda att ätas utan bara att tas om hand – försåg hönsen och ankorna oss med ägg, som jag brukade använda för att baka otaliga kakor.

Tillbaka till min farfars köksträdgård: förutom att jag hjälpte honom med vattningen och, ganska ofta, var i vägen när han arbetade med sina redskap, minns jag vattenmelonerna utmärkt, liksom så många andra frukter, däribland druvorna som en gång användes för att göra hemlagat vin.

Det är också intressant hur trädgårdsarbete kan vara ett så underbart uttryck för kärlek. Min farfar lät ofta physalis och körsbärstomater växa eftersom han visste hur mycket hans barnbarn älskade dem. Därför smög jag mig ofta in i köksträdgården bara för att äta dem direkt från plantan.

En portugisisk trädgård

Det som utmärker en portugisisk mor- och farföräldrars trädgård är just dess förmåga att bevara berättelser och skapa oförglömliga stunder. Det är vetskapen om att de soppor som våra föräldrar lagade åt oss under vår barndom innehöll pumpor som vår farfar odlat, eller att krukorna som prydde vårt vardagsrum var gåvor som vår mormor omsorgsfullt valt ut.

Och så kommer vi att förstå hur naturen på ett så vackert sätt kan föra familjer samman.

Ange The Portugal News som din föredragna nyhetskälla på Google

GoogleLägg till som föredragen källa på Google