صدمة الثقافة العكسية

منذ وقت ليس ببعيد، تلقيت رسالة تفيد بأن أخت زوجتي في نيو مكسيكو تعاني من تدهور مفاجئ في الصحة. في الواقع، قيل لي: «قد لا تتمكن من اجتياز الأسبوع». سرعان ما وجدت عددًا كافيًا من تذاكر الخطوط الجوية البريطانية Avios للحصول على تذكرة ذهاب فقط، ووصلت في غضون يومين إلى مطار سنبورت في

على الرغم من أنني لم أعود إلى الولايات المتحدة بشكل دائم، لجميع المقاصد والأغراض، كنت أعيش كمقيم، أتسوق البقالة، أطبخ، أقوم بالأعمال المنزلية، وما إلى ذلك، كنت أقود السيارة كثيرًا لدرجة أنني تعلمت الطرق المختصرة من وجهة إلى أخرى، وأي إشارات مرور صفراء كانت طويلة بما يكفي للإبحار دون المخاطرة بإيقاف السيارة من الخلف عن طريق الكبح في وقت مبكر جدًا. تعرف علي الموظفون في السوبر ماركت والصيادلة ومحبي وول مارت بالاسم. بعد بضعة أسابيع، كان لدي إحساس غريب بأن أ) أنا أعيش هنا حقًا، ب) لن أعود أبدًا إلى موطني في أوروبا

الانغماس

لقد لعبت الصدمة الثقافية دورًا في حياتنا عندما انتقلت أنا وزوجي إلى البرتغال في عام 2012. كان هناك منحنى تعليمي، بما في ذلك فهم اللغة. لذلك، حققنا أقصى استفادة من الاتصال اليومي مع السكان المحليين وسجلنا في دورة الانغماس في جامعة كويمبرا. في النهاية، اعتمدنا بشكل أقل على الحزورات وأكثر على قيادتنا المتنامية للبرتغالية للتواصل

لقد تعلمنا أيضًا ضبط وتيرة حياتنا. على الرغم من أنني عشت في بعض المناطق الريفية، فقد أمضيت معظم حياتي في مدينتي نيويورك ولوس أنجلوس، مع وجود ميامي بشكل جيد. كان ريف البرتغال، حسنًا... منخفضًا. لقد وقعنا في حبها، واستمتعنا بصوت نقيق الطيور وثغاء الأغنام بدلاً من التهديدات الصاخبة وزمير قرون الغضب على الطريق

ربما كانت الصدمة الأكبر هي اكتشاف مدى امتداد شيكات الضمان الاجتماعي الخاصة بنا إلى الخارج. كانت تكلفة المعيشة متواضعة للغاية لدرجة أنني عندما كتبت وتحدثت عنها في منصبي كمراسل لشركة International Living في البرتغال، قلت إننا أنفقنا حوالي نصف إلى ثلثي ما لدينا في الولايات المتحدة

لم يكن هذا واضحًا في أي مكان أكثر مما كان عليه عندما كنت بحاجة إلى استبدال مفصل الورك بالكامل قبل عامين. لقد قمت بتفصيل تجربتي في ذلك الوقت في مقال لـ The Portugal News. لم تكن هذه هي المرة الأولى، وربما لن تكون الأخيرة، التي أثني فيها على فضائل النظم الصحية العامة والخاصة هنا

تباين صارخ

كان هناك تباين صارخ في بعض هذه النقاط في الأشهر التي قضيتها في نيو مكسيكو. بصراحة، شعرت بالهدوء إلى حد ما على الطريق وفي مؤسسات البيع بالتجزئة، على غرار البرتغال. من ناحية أخرى، كنت في إحدى الضواحي. كانت هناك تقارير عديدة عن جرائم عنيفة وقعت في البوكيرك. وبعد ظهر كل يوم، عندما كنت أفكر في جبال سانديا المهيبة من الفناء الخلفي لأخي، كنت أتساءل عن الاختفاء الغامض للجنرال المتقاعد في سلاح الجو ويليام نيل ماكاسلاند

كنت أذهب إلى السوبر ماركت يوميًا، وأنفق ما بين 40 دولارًا و 80 دولارًا في كل مرة. أنا وزوجي ننفق 600 دولار شهريًا على البقالة. ذات مرة، سافرت بناتي بالطائرة لمدة عشرة أيام لزيارتهن في لوس أنجلوس، حيث اصطحبت حفيدتي ذات يوم لتناول طعام الغداء. كان الشيك الخاص بقطعتين من البرغر وعصير الليمون وأرنولد بالمر 60 دولارًا تقريبًا. تعودت أنا وزوجتي على الاستمتاع بوجبة خفيفة من التاباس مع كأس كبير من النبيذ ومشروب غازي لأقل من 10 سنوات.

الاعتمادات: بيكسلز؛ المؤلف: جاك سبارو؛

المكان المناسب لك

ثم كان هناك النظام الصحي. كنت بحاجة إلى إجراء أو إلغاء عدد من المواعيد الطبية لأقاربي. في كل مرة اتصلت فيها، كان عليّ استخدام نظام آلي، وتحديد الخيارات، وإدخال تواريخ الميلاد، والأرقام الأربعة الأخيرة من أرقام الضمان الاجتماعي الخاصة بهم، والرمز البريدي الخاص بهم، وما إلى ذلك، وقد أخبروني لسنوات أن الأمر قد يستغرق ستة أشهر بسهولة لتحديد موعد مع الطبيب. أنا أصدق ذلك.

فيما يتعلق بالتكلفة، كانت فاتورة أخي لليلة واحدة قضاها في المستشفى في ديسمبر الماضي 12,000 دولار. لحسن الحظ، تمت تغطية حصة الأسد بالتأمين. ولا يمكن الاعتماد على سرعة العلاج في حالات الطوارئ. عندما سقطت أخت زوجتي وذهبت إلى المستشفى، أمضت ثلاثة أيام في العناية المركزة قبل تخصيص غرفة لها

كانت لدي تجربتي الخاصة مع صدمة ملصقات الرعاية الصحية. بسبب التدخين غير المباشر الذي تعرضت له في نيو مكسيكو، ذهبت إلى عيادة الرعاية العاجلة لإجراء مسحة من الحلق. أظهرت بطاقة Medicare الخاصة بي، ودفعت 35 دولارًا، وشاهدني طبيب وصف الدواء.

في الشهر الماضي، عدت أخيرًا إلى المنزل واستأنفت الحياة كالمعتاد. ثم تلقيت الأسبوع الماضي مكالمة هاتفية. قيل لي إنه نظرًا لعدم حصولي على الجزء ب من برنامج Medicare، فأنا مدين بمبلغ 600 دولار. عندما عبّرت عن استيائي، طُلب مني الانتظار. بعد ذلك بلحظة، عاد الشخص وقال: «أخبار جيدة! يمكننا خفض ذلك إلى 260 دولارًا. أليس هذا رائعًا؟ لكن لا، لم يكن الأمر كذلك.

أعرف أن كل ثقافة لها إيجابياتها وسلبياتها. ولكن هناك مكان واحد فقط أريد أن أكون فيه هذه الأيام