Es gibt einen alten Witz, dass wir am Ende genauso aussehen wie unsere Hunde – dieselbe Nase, dieselben Haare, derselbe müde Blick am Freitag. Wenn man einen Hund lange genug liebt, ist das kein Witz mehr. Eine neue Studie deutet jedoch darauf hin, dass diese Bindung tiefer geht als das bloße Spiegelbild: Ihr Hund liest Ihr Gesicht möglicherweise viel genauer, als wir dachten. Jeder Besitzer ahnt es schon – wie ein Hund weiß, wenn man nur so tut, als wäre man böse, und in dem Moment, in dem man lächelt, sofort nachgibt. Die Wissenschaft hatte dies bisher meist dem Leckerli-Glas zugeschrieben: Uns wird gesagt, Hunde würden unsere Routinen, Taschen und unseren Tonfall lesen, und dass Gesichter eine menschliche Obsession seien. Diese Studie sagt etwas anderes.

Forscher der Universität Wien trainierten acht geduldige Hunde darauf, still in einem Scanner zu liegen – mit Gehörschutz – und Fotos von Gesichtern von Fremden anzuschauen. Ein glückliches Gesicht aktivierte Bereiche, die am sozialen Verständnis beteiligt sind, und griff auf den Belohnungsmechanismus des Gehirns zu – jene Schaltkreise, die bei Dingen feuern, die ein Hund schätzt. Es ist noch früh und die Studie ist klein angelegt: ein paar sehr gut trainierte Hunde, Fotos von Fremden, und – die Wissenschaftler sind vorsichtig – ein aufleuchtendes Gehirn bedeutet nicht, dass das Herz etwas empfindet. Aber die Richtung ist schön. „Es deutet darauf hin, dass glückliche menschliche Gesichter für Hunde emotionale Bedeutung haben könnten“, sagt die Forscherin Laura Cuaya.


Also nur zu – lächeln Sie Ihren Hund an, ohne besonderen Grund, öfter, als es das Abendessen streng genommen erfordert. Es kostet nichts und erfordert kein Training. Vielleicht fangen Sie sogar an, sich ähnlich zu sehen – und wenn Sie genau hinschauen, erwischen Sie ihn vielleicht dabei, wie er zurücklächelt.

Der Stuhl bestimmte deine Stimmung

„Sitz gerade“ hat ein hartes Jahrhundert hinter sich. Zuerst war es der Spruch deiner Mutter wegen deiner Haltung; dann hieß es „Power-Posing“; dann wurde das stillschweigend widerlegt, und wir alle ließen uns mit einem Gefühl der Genugtuung wieder ins Sofa sinken. Hier ist also eine freundlichere Idee.

Forscher der McGill University verzichteten darauf, den Menschen bestimmte Posen vorzuschreiben – was der Fehler der alten Studien war – und ließen die Möbel die Arbeit übernehmen. Sie sagten fast 200 Freiwilligen, sie würden eine App testen, stellten den Bildschirm bei einigen hoch, bei anderen niedrig ein und filmten, wer sich hinlümmelte. Diejenigen, die unbewusst in eine aufrechte Haltung gelenkt wurden – ohne jemals zu erfahren, dass es um die Körperhaltung ging –, verspürten anschließend mehr Stolz – kleine Effekte, betonen die Forscher, aber real, und ohne dass Willenskraft erforderlich war.

Das ist kein Befehl, aufrecht zu sitzen – schon gar nicht, wenn Rücken-, Hüft- oder Arthritisbeschwerden „aufrecht“ zu einer schmerzhaften Herausforderung machen; in diesem Fall ist die Wahl des Stuhls Ihre eigene Angelegenheit. Es geht sanfter zu: Das niedrige Sofa, der Laptop auf den Knien, der Küchenstuhl, der einen nach vorne beugt – all das könnte still und leise eine Stimmung schaffen, für die Sie sich selbst die Schuld gegeben haben. Wenn Sie ein wenig mehr erreichen möchten, gibt es zwei Dinge, die Sie tun können, ohne den Sitz zu verlassen. Rollen Sie die Schultern nach hinten, ziehen Sie die Schulterblätter zusammen, halten Sie diese Position für einen Atemzug und lassen Sie dann los. Dann sitze aufrecht und ziehe das Kinn leicht nach hinten, um die „Handy-Haltung“ zu korrigieren. Nichts, was wehtut – und wenn du wegen Rücken- oder Hüftproblemen unsicher bist, frag zuerst deinen Hausarzt. Der einfachste Erfolg liegt immer noch im Stuhl selbst. Tausche einen schlaffen Stuhl gegen einen aus, der dich aufrecht sitzen lässt. Kein Fitnessstudio, keine Willenskraft, und es könnte den Nachmittag ganz leise aufhellen.

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Vollfette Milchprodukte und die Rechenfehler, die wir gemacht haben

Irgendwann in den letzten dreißig Jahren haben die meisten von uns gelernt, guten Käse als kleine Sünde zu betrachten – und den richtigen Joghurt gegen die Diätvariante mit der schlanken Person auf dem Etikett eingetauscht.

Eine zwölfwöchige kanadische Studie legt nahe, dass die Berechnungen noch einmal überprüft werden sollten. Forscher der Universität Toronto baten 74 Erwachsene, täglich drei Portionen vollfetter Milchprodukte – Milch, griechischen Joghurt, Käse – in ihre Ernährung aufzunehmen. Einige reduzierten zudem ihre Kalorienzufuhr; eine Gruppe unterlag keinerlei Kalorienbeschränkung. Um es klar zu sagen: Die Studie wurde im Rahmen eines mit der Milchwirtschaft verbundenen Forschungsprogramms finanziert, obwohl in der Veröffentlichung angegeben wird, dass die Geldgeber keinen Einfluss auf die Studie hatten – und sie fiel kleiner aus als geplant. Was geschah?

Nichts Beunruhigendes, und genau das ist die gute Nachricht. Der Cholesterinspiegel blieb unverändert. Der Blutzuckerspiegel blieb unverändert. Das Gewicht veränderte sich kaum, selbst in der Gruppe ohne Kalorienbeschränkung. Die Teilnehmer, die Milchprodukte zu sich nahmen, erhöhten zudem ihre Kalzium- und Proteinaufnahme – zwei Nährstoffe, bei denen viele Ernährungsweisen stillschweigend Defizite aufweisen. Die von den Forschern vorgeschlagene Erklärung hat einen schönen Namen – die „Milchproduktmatrix“: Milchfett liegt in Verbindung mit Eiweiß und Kalzium vor, und ein Lebensmittel verhält sich nicht immer wie die Summe seiner Bestandteile.

Es wurde nicht bewiesen, dass Vollfett besser ist als fettarm; es zeigte sich jedoch, dass der Verzehr von Vollfett nicht den Schaden verursachte, den viele Menschen erwarten würden. Es handelt sich um eine kleine, drei Monate dauernde Studie an Erwachsenen mit Übergewicht oder Adipositas – ein Grund zur Neugier, aber kein Anlass, die Anweisungen des Arztes umzuschreiben. Wenn Ihnen geraten wurde, auf gesättigte Fette zu achten, ändert dies nichts daran. Aber wenn Sie sich bisher wegen des „Queijo fresco“ schuldig gefühlt haben oder Ihren „Café com leite“ mit einem Anflug von Schuldgefühlen getrunken haben, deuten die wissenschaftlichen Erkenntnisse darauf hin, dass diese „Übertretung“ vielleicht gar keine war. Niemand sagt Ihnen, Sie sollen mehr Käse essen. Es heißt lediglich, dass die Berechnungen, die wir alle im Kühlregal angestellt haben, möglicherweise falsch waren.


Über Susan Stone

„Susan Stone ist Gesundheitsjournalistin und Gründerin von ‚It’s A Jungle‘. Mit Neugier, Herzlichkeit und Optimismus erkundet sie die Menschen, die Wissenschaft und die Ideen, die die Zukunft der Gesundheit prägen. Seit über 20 Jahren ist sie als Moderatorin bei RTÉ und Channel 4 tätig und interviewt Wissenschaftler und Denker, die neu definieren, wie wir uns lebendig fühlen.“