«Intendiamo introdurre il divieto di utilizzo degli smartphone nella scuola secondaria di primo grado», ha rivelato il ministro dell’Istruzione, Fernando Alexandre, in un’intervista a Lusa, spiegando che le scuole avranno a disposizione il primo trimestre per adeguarsi e attuare la transizione verso la nuova misura, che entrerà in vigore il 1° gennaio 2027.

Estensione del divieto

La misura, che attualmente riguarda gli alunni dalla prima alla quinta classe, sarà quindi estesa fino alla nona classe, pur mantenendo alcune eccezioni, come le circostanze di natura sanitaria debitamente documentate.

Fernando Alexandre ha spiegato che la decisione si basa sulle tendenze internazionali e su un nuovo sondaggio condotto tra i presidi, i quali hanno segnalato che nelle aree in cui i telefoni cellulari non sono ammessi si registra «una maggiore socializzazione» e «un minor numero di comportamenti scorretti».

Nell’anno scolastico precedente, il divieto era obbligatorio solo per gli alunni del 1° e del 2° ciclo, ma il 52 per cento delle scuole del 3° ciclo aveva deciso di vietare gli «smartphone», mentre l’82 per cento aveva imposto qualche forma di restrizione.

Aumento dell’interazione sociale

Nelle scuole in cui l’uso dei telefoni cellulari non è più consentito, l’interazione sociale è aumentata del 36% rispetto alle scuole senza restrizioni, mentre in quelle che hanno optato per restrizioni parziali il miglioramento è stato del 16%, secondo uno studio condotto da PLANAPP – Centro per la Pianificazione e la Valutazione delle Politiche Pubbliche, che ha rivelato un miglioramento anche della disciplina: del 13 per cento nelle scuole senza «smartphone» e del 9 per cento in quelle che hanno adottato restrizioni.

I presidi intervistati nello studio hanno inoltre affermato che l’esistenza di un quadro normativo ha rafforzato l’autorità delle scuole.

I benefici derivanti dall’assenza di «smartphone» nei cortili scolastici hanno spinto un numero sempre maggiore di presidi ad adottare la misura, anche a livelli scolastici in cui non era ancora vietata: la maggioranza delle scuole (66%) con alunni del terzo e del secondo ciclo ha deciso lo scorso anno di applicare il divieto tra gli alunni più grandi, più del doppio rispetto alla cifra dell’anno precedente.

Fernando Alexandre ritiene che questo divieto tuteli i giovani: «Gli effetti dannosi sullo sviluppo dei bambini e dei giovani sono ormai più che evidenti; sono stati scientificamente dimostrati. Con questa misura, cerchiamo di creare le migliori condizioni per lo sviluppo dei bambini e dei giovani e di garantire le migliori condizioni di apprendimento».

Sfide nell’attuazione

Il ministro ha riconosciuto che le scuole in cui studiano insieme alunni della scuola secondaria di primo grado e di secondo grado potrebbero trovarsi ad affrontare «alcune difficoltà di attuazione» e ha quindi concesso un periodo di transizione fino a dicembre per garantire che il divieto nelle scuole secondarie di primo grado «entri in vigore il 1° gennaio 2027».

L’intero processo è iniziato nel 2024/2025, con la raccomandazione che gli alunni del primo e del secondo ciclo smettessero di portare gli smartphone a scuola. Uno studio iniziale condotto da PLANAPP ha concluso che la misura favoriva una maggiore socializzazione e riduceva i comportamenti scorretti e il bullismo. Nel settembre 2025, la raccomandazione è stata estesa a un divieto fino al quinto anno.

Fernando Alexandre ritiene che la decisione di estendere il divieto fino al 9° anno «sarà accolta molto favorevolmente dalle famiglie e dalle scuole», sostenendo che si tratta anche di «una questione di responsabilità di politica pubblica».

Misure complementari

Il ministro ha riconosciuto che la misura deve essere integrata da altre politiche.

«Attualmente stiamo procedendo all’assunzione di 1.406 figure professionali specializzate, di cui circa la metà sono psicologi», ha affermato, sottolineando che è in fase di preparazione anche la ristrutturazione delle aree esterne delle scuole, precedentemente promessa.

Fernando Alexandre ha sottolineato che il divieto in Portogallo è in linea con «la tendenza internazionale», osservando che la maggior parte dei sistemi educativi ha già adottato restrizioni nazionali sull’uso dei telefoni cellulari nelle scuole e che l’Unione Europea ha in corso iniziative volte a limitare l’accesso ai social media per i minori di 16 anni.

«Non c’è dubbio che sia necessario regolamentare l’uso degli smartphone e dei social media perché questi portano effettivamente a comportamenti di dipendenza che limitano la libertà delle persone. Regolamentare l’uso dei social media non significa limitare la libertà; significa garantire che i comportamenti di dipendenza – che limitano la libertà di scelta dei giovani e delle persone – vengano frenati», ha sostenuto.