António José Seguro, presidente del Portogallo, ha promulgato la nuova legislazione in materia di immigrazione e asilo, tre giorni dopo che la Corte costituzionale ha dichiarato costituzionali le disposizioni contestate.

Questa legge modifica le norme che regolano l’ingresso, il soggiorno, l’allontanamento e la detenzione dei cittadini stranieri, nonché le procedure per la concessione dell’asilo e della protezione internazionale, e rientra nell’attuazione da parte del Portogallo del nuovo Patto dell’UE in materia di migrazione e asilo, introdotto il 12 giugno 2026.

La decisione di Seguro, presa lunedì 31 agosto, ha fatto seguito a una sentenza unanime della Corte costituzionale di venerdì, che non ha riscontrato motivi per dichiarare incostituzionali le 11 disposizioni sottoposte al suo esame.

Il Presidente aveva deferito tali disposizioni alla Corte all’inizio di questo mese, affermando di nutrire seri dubbi sul fatto che alcune delle misure garantissero un’adeguata tutela dei minori e che le restrizioni alla libertà dei cittadini stranieri fossero proporzionate.

Secondo la Presidenza, Seguro ha ora accettato l’interpretazione della Corte, che fornisce anche indicazioni ai giudici e alle autorità amministrative nell’applicazione delle nuove norme.

Preoccupazioni relative alla famiglia

Tra le principali preoccupazioni figuravano alcune parti della normativa che interessano i genitori stranieri con figli di nazionalità portoghese.

In base alle nuove norme, un cittadino straniero che abbia in custodia un minore portoghese può, in determinate circostanze, essere soggetto a allontanamento coatto o espulsione.

Tuttavia, la Corte costituzionale ha sottolineato che ciò non può avvenire automaticamente, poiché le autorità devono valutare le circostanze di ogni singolo caso, tenendo conto dell’interesse superiore del minore e dell’unità della vita familiare.

Questa nuova normativa modifica anche l’attuale protezione contro l’allontanamento, fissando la soglia di riferimento a cinque anni di residenza, il che significa che i bambini nati in Portogallo di età inferiore ai cinque anni non sono più automaticamente coperti dalla precedente protezione.

La Corte ha ritenuto che la soglia dei cinque anni non fosse manifestamente arbitraria, richiamandosi a concetti simili presenti nel diritto dell’Unione europea e nella legislazione di altri paesi, tra cui la Spagna.

Norme in materia di detenzione

Un’altra importante preoccupazione sollevata da Seguro riguardava la possibilità di sottoporre a detenzione i minori in cerca di protezione internazionale.

La nuova legge stabilisce che la detenzione dei minori debba, di norma, essere vietata, ma che possa essere presa in considerazione in circostanze eccezionali e solo come ultima risorsa, dopo aver valutato alternative meno restrittive.

Inoltre, la normativa aumenta anche il periodo massimo per cui alcuni cittadini stranieri possono essere trattenuti in centri di detenzione temporanea mentre sono in corso i procedimenti di allontanamento.

Il periodo standard è di 180 giorni, ma può essere prorogato di altri 180 giorni nei casi di mancata collaborazione o di ritardi nell’ottenimento della documentazione necessaria da parte di paesi terzi. In pratica, il periodo massimo può quindi raggiungere i 360 giorni.

Riforme in materia di migrazione

Il 17 luglio la legge è stata approvata dal Parlamento con i voti favorevoli di PSD, CDS e Iniciativa Liberal, l’astensione di Chega e i voti contrari dei partiti di sinistra.

Seguro ha successivamente sottoposto alcune parti della legge alla Corte costituzionale per un controllo preventivo prima di decidere se promulgarla.

Il 28 agosto, la sentenza della Corte costituzionale ha dichiarato costituzionali tutte le 11 disposizioni esaminate, che riguardavano questioni che andavano dall’allontanamento dei genitori stranieri di bambini portoghesi e dal trattamento dei bambini nati in Portogallo alla detenzione, alle procedure di rimpatrio alle frontiere e alla protezione dei rifugiati.

A seguito di tale sentenza, lunedì Seguro ha proceduto alla promulgazione.

Il Presidente ha affermato che le riforme erano auspicabili, pur insistendo sul fatto che le modifiche alla politica in materia di immigrazione e asilo devono essere attuate con certezza giuridica e in conformità con la Costituzione portoghese e con gli obblighi internazionali del Paese.