Nonostante questa vittoria, i Visigoti condussero un’esistenza difficile nell’odierna Bulgaria fino al 410 d.C., quando, uniti sotto la guida del re Alarico I, si ribellarono e marciarono attraverso i Balcani e l’Italia per saccheggiare Roma. Di conseguenza, il debole governo romano seguì la sua consueta politica estera del «se non puoi batterli, unisciti a loro», rendendo i Visigoti federati dell’Impero e assegnando loro una nuova patria nella Gallia centro-occidentale, con capitale a Tolosa.

Questo nuovo status coincise con l’ingresso di Suevi, Vandali e Alani nella penisola iberica dove, in seguito al saccheggio delle tribù romano-celtiche che vivevano nelle mesetas, anche loro furono nominati federati. Come riportato nel mio precedente saggio di questa serie, i tre gruppi tribali avanzarono rivendicazioni territoriali gli uni contro gli altri, oltre a minare il sistema di governo romano che avevano promesso di sostenere. L’imperatore Onorio decise allora di impiegare i Visigoti come suoi esecutori e questi riuscirono a sconfiggere i Vandali e gli Alani, che fuggirono in Nord Africa nel 429 d.C., lasciando gli Suevi in controllo effettivo della Lusitania e della Galizia. Questo fu l’unico intervento da parte di un’autorità superiore nella monarchia sueva fino al 585 d.C., quando i Visigoti ne presero possesso.

Nel 507 d.C. i Visigoti persero il controllo delle loro terre galliche a favore dei Franchi e spostarono il loro regno verso sud, occupando quasi tutta la penisola iberica con capitale a Toledo. Essi posero fine al loro status di federati dichiarando la propria indipendenza dall’Impero d’Occidente ormai disgregato, sebbene consentissero ai Bizantini, che avevano soggiogato l’Impero d’Oriente, di mantenere un protettorato lungo parte della regione meridionale dell’Andalusia.

I Visigoti presidiarono le città chiave e occuparono le migliori località rurali per le loro tenute e ville. Tuttavia, rispettarono il sistema romano di governo locale a condizione che le tasse fossero pagate a loro in qualità di «signori feudali». Inizialmente vivevano separati dalle popolazioni autoctone, ma gradualmente avviarono un processo di assimilazione che fu accelerato da due importanti fattori: la religione e la legge.

Fonti: Wikipedia;

Durante il loro soggiorno nella regione della Tracia (dopo il 378 d.C.), i Visigoti si erano convertiti dal paganesimo alla dottrina ariana del cristianesimo, che negava le credenze trinitarie ponendo Cristo come messaggero, e non come figlio, di Dio. Seguirono con fermezza questa dottrina fino al 589 d.C., quando il loro re Reccaredo li condusse all’adesione al cattolicesimo. Ciò fu confermato dal terzo Concilio di Toledo, in seguito al quale l’autorità papale assunse un ruolo determinante nelle questioni relative al governo della società

Il secondo grande cambiamento fu il consolidamento, nel 654 d.C., del diritto romano e gotico in un unico codice, il *Liber Ludiiciorum*, Si trattava di un codice di concezione liberale che, ad esempio, aboliva il divieto di matrimoni interetnici e sanciva il diritto delle donne alla proprietà, ma era anche severo nel trattamento dei reati gravi, delle eresie e dei crimini contro lo Stato.

Il nuovo codice era così completo da diventare la base giuridica riconosciuta nei territori limitrofi e il fondamento dei sistemi giuridici di Spagna, Francia e Italia fino alla fine del XV secolo. Curiosamente, la sua efficacia non trovò riscontro nel progresso letterario. Fino alla loro fine, causata dall’invasione moresca, le culture gotica e sueva erano molto limitate. Non furono create grandi opere d’arte e le testimonianze conservate erano per lo più quelle della Chiesa, che ci dicono ben poco sulle caratteristiche della società quotidiana. Allo stesso modo, l’architettura consisteva nell’utilizzare edifici romani già esistenti, mentre le strutture costruite in seguito venivano semplicemente distrutte o modificate secondo il gusto delle epoche successive. Tuttavia, nella creazione di gioielli, ornamenti, armi e armature si dimostrarono abili e molti splendidi esempi sono visibili nei musei nazionali.

Crediti: Facebook; Autore: Guarrazar;

Gli ultimi anni della monarchia sueva furono segnati da lotte intestine e da una debolezza endemica nell’amministrazione, che portò le fazioni a rivendicare città e territori come propri. In ciò il re Leovigildo vide l’opportunità di portare a termine la conquista visigota dell’intera penisola, compresa la Cantabria. A partire dall’anno 573 condusse una campagna nel nord, conquistando le regioni di Orense in Galizia e della Cantabria, costringendo il re suevo Miro a chiedere una tregua. Inviò quindi suo figlio Ermenegildo a governare la provincia bizantina della Betica, ma il ragazzo fu convertito al cattolicesimo da San Leandro di Siviglia e si ribellò contro il padre, cercando l’aiuto sia dei Bizantini che dei Suevi. Questo tentativo fu rapidamente sventato e il giovane principe fu giustiziato dal padre. I Suevi, che avevano marciato su Siviglia, furono quindi costretti ancora una volta a chiedere una tregua. Il re Miro morì e lasciò il trono al principe Eborico, che fu rapidamente spodestato dal cognato, tonsurato e confinato in un monastero. Leovigildo colse l’occasione, depose l’usurpatore Andeca e, a sua volta, lo fece tonsurare e imprigionare

Ciò portò inevitabilmente all’annessione del territorio del regno dei Suevi da parte del re Leovigildo nel 585 d.C. Tuttavia, ciò comportò pochi cambiamenti nella vita dei suoi cittadini. Sebbene i Visigoti avessero sostituito gli Suevi come élite dominante, erano pochi e si accontentavano di lasciare che l’assimilazione, già in atto, procedesse tranquillamente senza alterare in modo significativo la «gerarchia» consolidata di una società che ora parlava il latino come prima lingua. Ancora più importante, la conversione, avvenuta per coincidenza nel 587 d.C., dei Visigoti dall’arianesimo al Credo niceno portò alla fusione delle religioni e creò gli ingredienti per una nuova nazione «ispanica» che professava esclusivamente il cattolicesimo come fede di Stato.

Da questo momento fino al 711 d.C., gli storici si scontrano con difficoltà nel tentativo di tracciare un quadro della vita laica nelle province della Lusitania e della Galizia. Non si registrano ribellioni né conflitti civili. Si deve presumere che questo «melting pot» di tribù e religioni funzionasse ragionevolmente bene e fosse rafforzato dall’assorbimento dei Mori, con la conseguente fondazione di una nazione portoghese.

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