Ik zou me niet hebben laten verleiden door een besparing van twee of drie procent, maar dit was enorm. Portugal wordt nu erg concurrerend, en het gaat niet alleen om elektriciteit, maar ook om telefoon, verzekeringen, gas en ga zo maar door. Sterker nog, de overheid doet haar best om het makkelijk te maken om de beste deals te krijgen, hoewel sommige bedrijven, vooral de telefoonoperators, het zo moeilijk mogelijk maken.

De liberalisering van de elektriciteitssector in Portugal markeert een belangrijk keerpunt in de energiegeschiedenis van het land en weerspiegelt bredere trends van marktgerichte hervormingen gericht op het stimuleren van concurrentie, innovatie en duurzaamheid. Dit proces ging aan het eind van de 20e eeuw van start en was gericht op het ontmantelen van monopolistische structuren zoals EDP, Portugal Telecom, enz.

De markt werd langzaam opengesteld voor particuliere spelers en er werd een regelgevend kader opgezet dat bevorderlijk was voor de vrije markt. Voorstanders beweren dat liberalisering heeft geleid tot tal van voordelen, waaronder lagere prijzen, verbeterde kwaliteit van de dienstverlening en versnelde ontwikkeling van hernieuwbare energie, waardoor Portugal op één lijn kwam met de mondiale duurzaamheidsdoelstellingen. Critici beweren echter dat liberalisering ook uitdagingen met zich meebrengt, zoals prijsvolatiliteit, bedreigingen voor de energiezekerheid en monopolisering van de markt.

Liberalisering werkte, maar niet bij alle aanbieders

Door de liberalisering is de concurrentie op de Portugese elektriciteitsmarkt aanzienlijk toegenomen, wat heeft geleid tot lagere prijzen voor de consument. Vóór de hervormingen werd de elektriciteitssector grotendeels gedomineerd door EDP, een staatsmonopolie, waardoor de keuze voor de consument werd beperkt en de prijzen kunstmatig hoog werden gehouden. De aanwezigheid van meerdere elektriciteitsleveranciers - variërend van particuliere bedrijven tot kleinere regionale spelers - heeft een concurrerende omgeving bevorderd die bedrijven stimuleert om hun activiteiten te optimaliseren en klanten aan te trekken.

Niet allemaal hetzelfde

Het overstappen naar een andere elektriciteitsleverancier verliep probleemloos en zonder stress. Het nieuwe bedrijf regelde alles, van het annuleren van mijn bestaande automatische incasso tot het wijzigen van de levering. Geen downtime, het was volledig probleemloos en 'onzichtbaar'. Mijn vorige leverancier probeerde de overdracht niet te blokkeren, maar ze belden wel om te zeggen dat ze de prijs die ik betaalde konden verbeteren. Te laat, ze hadden proactiever moeten zijn om te voorkomen dat ik zou overwegen over te stappen. Meer dan 30% besparen op mijn maandelijkse rekening is een goede reden om over te stappen.

De telefoonmaatschappijen zijn precies het tegenovergestelde; ze zullen er alles aan doen om te voorkomen dat je overstapt, en niet altijd binnen de bepalingen van de wet. De overheid heeft heel goed werk verricht, vooral door de telefoonmaatschappijen ervan te weerhouden je telefoonnummer te houden. Er zijn wetten aangenomen om vast te leggen dat je telefoonnummer van jou is en niet van het telefoonbedrijf.

Doet ANACOM zijn werk?

Ze moeten de wet respecteren, maar in tegenstelling tot de energiebedrijven die volledig meewerken, werpen de telefoonbedrijven barrières op. Hun belangrijkste tactiek is het weigeren van de overdracht van je nummer naar een nieuwe operator. Je mag dan wel een CVP-nummer op de achterkant van je factura hebben staan, maar vaak weigeren operators de overdracht en zeggen ze dat de code niet geldig is. Ze geven natuurlijk geen reden. Je kunt een klacht indienen bij hun klantenservice, als je daar tenminste doorheen komt. ANACOM, de waakhond van de sector die geacht wordt erop toe te zien dat de bedrijven zich correct gedragen, lijkt bij veel problemen een oogje dicht te knijpen. Veel waarnemers uit de sector hebben opgemerkt dat veel van het senior management van ANACOM afkomstig is uit de telefoonindustrie.

Credits: Unsplash; Auteur: nikola-johnny-mirkovic;

Hoewel er geen direct bewijs is dat gevestigde belangen specifieke uitkomsten veroorzaken, kan bezorgdheid daarover voortkomen uit het spanningsveld tussen de behoefte aan concurrentie en de invloed van gevestigde exploitanten, zoals MEO en NOS. ANACOM is verantwoordelijk voor het reguleren van deze markten om concurrentie te bevorderen, wat soms inhoudt dat dominante exploitanten verplichtingen moeten worden opgelegd om eerlijkheid te waarborgen. Deze situatie creëert een potentieel conflict waarbij gevestigde bedrijven kunnen proberen het regelgevingsproces te beïnvloeden, maar ANACOM is door de Europese Commissie gemandateerd om eerlijke concurrentie te garanderen. Er is hier een klachtenprocedure.

Niet alleen telefoons en elektriciteit

Vernieuw niet gewoon je verzekering en accepteer wat je al betaalt. Verzekeringsmaatschappijen worden steeds concurrerender, maar als je geen bezwaar maakt, krijg je niet de beste aanbiedingen. Zoek naar aanbiedingen, ze zijn er allemaal. Voordat je overstapt naar een nieuwe maatschappij, toon je verzekeraar een aanbod dat je bevalt en eis dat ze je hetzelfde geven of dat je overstapt. Dat trekt normaal gesproken hun aandacht. Kijk ook eens naar hypotheekaanbiedingen.

Wees geen onderdanige klant

Daag uit en bespaar! Mijn aanzienlijke energiebesparingen waren gemakkelijk te vinden. Sociale media bombarderen je met aanbiedingen als je maar een minimum aan interesse toont. Klik door en wacht gewoon af. Je kunt ook zoeken op Google (of een andere zoekmachine), wees specifiek over wat je wilt en geef aan dat het in Portugal is. Je wordt waarschijnlijk ook doorverwezen naar een prijsvergelijkingswebsite, ja, die bestaan nu in Portugal.

Denk eraan dat ze 'loyaal' kunnen zijn aan een bepaald bedrijf. Bel een paar bedrijven rechtstreeks op, ze zijn erg behulpzaam en willen uw bedrijf. Energiebedrijven zullen je factura van je huidige leverancier willen zien, dan kunnen ze een realistische prijsopgave doen.

Portugal ondersteunt nu concurrentie

De overheid heeft de afgelopen jaren grote stappen gezet om vrije concurrentie op veel gebieden mogelijk te maken. Nu is het aan u, maar er zijn aanzienlijke besparingen mogelijk en ze zijn niet moeilijk te vinden.