Volgens berichten waarin mensen worden geciteerd die dicht bij de onderhandelingen staan, zou het hoogste Amerikaanse tarief op Canadees staal en aluminium als gevolg van de overeenkomst waarover momenteel wordt onderhandeld, worden verlaagd van 50 procent naar 25 procent.

Het lagere tarief voor staal zal waarschijnlijk gepaard gaan met een quotumsysteem dat de hoeveelheid Canadees staal die de Verenigde Staten binnenkomt beperkt, maar de precieze details worden nog uitgewerkt.

Ook auto’s maken deel uit van de onderhandelingen

Er is gemeld dat beide landen zijn overeengekomen om het hoogste Amerikaanse tarief op in Canada geproduceerde auto's te verlagen van 25 procent naar 15 procent.

Dit tarief wordt vastgesteld vóór de aftrek van de waarde van in de VS geproduceerde onderdelen in Canadese auto’s, wat betekent dat het daadwerkelijke tarief op bepaalde voertuigen aanzienlijk lager zou kunnen uitvallen.

De besprekingen worden voortgezet na de tariefpauze

De besprekingen zijn begonnen nadat de Amerikaanse president Donald Trump besloot een nieuwe ronde van tarieven van 50 procent op bepaalde Canadese producten gedurende drie dagen op te schorten; deze opschorting geeft beide landen meer tijd om tot een akkoord te komen.

Als er geen akkoord wordt bereikt, zouden de hogere Amerikaanse invoerheffingen gevolgen kunnen hebben voor Canadese producten ter waarde van ongeveer $20 miljard (€17,2 miljard).

De hogere tarieven zouden niet alleen van toepassing zijn op staal en aluminium, maar ook op een aantal andere producten, zoals cement, wijn, bier, auto-onderdelen en zelfs ijshockeystokken; energie, potas, kritieke mineralen en vis zijn echter uitgesloten.

Canada en de Verenigde Staten onderhouden een van de grootste handelsrelaties ter wereld, met name op het gebied van de verwerkende industrie; tijdens het productieproces passeren onderdelen en materialen vaak meerdere keren de grens, wat betekent dat tarieven die in een willekeurige fase worden toegepast, de kosten verderop in de toeleveringsketen kunnen verhogen.

Dit is met name van belang voor de auto-industrie, waar fabrieken en toeleveranciers in beide landen deel uitmaken van hetzelfde productienetwerk.

Op dit moment wordt er nog onderhandeld over de voorgestelde tariefverlaging en de definitieve tarieven, met name die met betrekking tot staalquota, zullen afhangen van de uitkomst van de besprekingen tussen de twee regeringen.