Portugals president António José Seguro har undertecknat landets nya invandrings- och asyllagstiftning, tre dagar efter att författningsdomstolen godkänt de omtvistade bestämmelserna.

Lagen ändrar reglerna för inresa, uppehåll, utvisning och frihetsberövande av utländska medborgare, liksom förfarandena för beviljande av asyl och internationellt skydd, vilket ingår i Portugals genomförande av EU:s nya migrations- och asylpakt, som infördes den 12 juni 2026.

Seguros beslut på måndagen den 31 augusti följde på ett enhälligt avgörande från författningsdomstolen på fredagen, där man inte fann någon grund för att förklara de 11 bestämmelser som man ombetts granska som grundlagsstridiga.

Presidenten hade hänskjutit dessa bestämmelser till domstolen tidigare denna månad och uttryckt allvarliga tvivel om huruvida vissa av åtgärderna på ett adekvat sätt skyddade barn och om begränsningarna av utländska medborgares frihet var proportionerliga.

Enligt presidentkansliet har Seguro nu godtagit domstolens tolkning, som även ger vägledning åt domare och förvaltningsmyndigheter vid tillämpningen av de nya reglerna.

Familjefrågor

Bland de främsta farhågorna fanns delar av lagstiftningen som berör utländska föräldrar med barn av portugisiskt medborgarskap.

Enligt de nya reglerna kan en utländsk medborgare som har ett minderårigt barn med portugisiskt medborgarskap i sin vård under vissa omständigheter bli föremål för tvångsförflyttning eller utvisning.

Konstitutionsdomstolen betonade dock att detta inte kan ske automatiskt, eftersom myndigheterna måste beakta omständigheterna i varje enskilt fall, inbegripet barnets bästa och familjelivets enhet.

Denna nya lagstiftning ändrar också det befintliga skyddet mot utvisning, där tröskeln har fastställts till fem års bosättning, vilket innebär att barn födda i Portugal som är under fem år inte längre automatiskt omfattas av det tidigare skyddet.

Domstolen ansåg att tröskeln på fem år inte var uppenbart godtycklig och hänvisade till liknande begrepp i EU-rätten och lagstiftningen i andra länder, däribland Spanien.

Regler för frihetsberövande

En annan viktig fråga som Seguro tog upp gällde möjligheten att frihetsberöva barn som söker internationellt skydd.

Den nya lagen fastställer att frihetsberövande av minderåriga i regel ska vara förbjudet, men att det kan övervägas under exceptionella omständigheter och endast som en sista utväg, efter att mindre restriktiva alternativ har prövats.

Dessutom förlänger lagstiftningen den maximala tid som vissa utländska medborgare kan hållas i tillfälliga förvar medan utvisningsförfarandet pågår.

Standardperioden är 180 dagar, men denna kan förlängas med ytterligare 180 dagar i fall där det föreligger bristande samarbete eller förseningar i att erhålla nödvändig dokumentation från tredjeländer. I praktiken kan den maximala perioden därför uppgå till 360 dagar.

Migrationsreformer

Den 17 juli godkändes lagstiftningen av parlamentet, där PSD, CDS och Iniciativa Liberal röstade för, Chega lade ner sin röst och vänsterpartierna röstade emot.

Seguro skickade därefter delar av lagstiftningen till författningsdomstolen för förebyggande granskning innan han beslutade om den skulle utfärdas.

Den 28 augusti godkände författningsdomstolen samtliga 11 granskade bestämmelser, som rörde frågor som sträckte sig från utvisning av utländska föräldrar till portugisiska barn och behandlingen av barn födda i Portugal till frihetsberövande, förfaranden för återvändande vid gränsen och skydd av flyktingar.

Efter detta avgörande gick Seguro vidare med att kungöra lagen på måndagen.

Presidenten sade att reformerna var önskvärda, samtidigt som han insisterade på att förändringar av invandrings- och asylpolitiken måste genomföras med rättssäkerhet och i enlighet med Portugals konstitution och landets internationella åtaganden.