Portugalský institut pro moře a atmosféru (IPMA) popisuje tento jev jako sloupec vzduchu s rotujícím pohybem směrem nahoru, který může dosahovat výšky až několika set metrů. Na rozdíl od tornád, která vznikají v bouřkových systémech, se tyto víry objevují za jasného počasí v důsledku intenzivního ohřevu povrchu země a prudkého teplotního rozdílu oproti vzduchu ve vyšších vrstvách.

Vizuální efekt tohoto jevu lze spojit s obdobím po lesním požáru, který vypukl 14. srpna v oblasti Ventuzelos a rozšířil se z obce Boticas, což vedlo k mobilizaci stovek záchranářů a ke zničení rozsáhlé lesní plochy, než se podařilo požár dostat pod kontrolu.