On vanha vitsi, että päädymme näyttämään koiriltamme – sama nenä, samat hiukset, sama väsynyt ilme perjantaihin mennessä. Kun rakastaa koiraa tarpeeksi kauan, siitä ei enää tule vitsiä. Mutta uusi tutkimus viittaa siihen, että side ulottuu syvemmälle kuin peilikuva: koirasi saattaa tulkita kasvojasi paljon tarkemmin kuin olemme luulleet. Jokainen omistaja epäilee sitä – miten koira tietää, kun vain teeskentelet olevasi vihainen, ja pehmenee heti, kun hymyilet. Tiede on pääosin antanut kunnian herkkupurkille: meille on kerrottu, että koirat tulkitsevat rutiinejamme, taskujamme ja äänensävyämme, ja että kasvojen tulkinta on ihmisten pakkomielle. Tämä tutkimus osoittaa toisin.

Wienin yliopiston tutkijat kouluttivat kahdeksan kärsivällistä koiraa makaamaan liikkumatta skannerissa – kuulonsuojaimet päässä – ja katsomaan valokuvia tuntemattomien ihmisten kasvoista. Iloinen ilme aktivoi alueita, jotka liittyvät sosiaaliseen ymmärrykseen, ja ulottui aivojen palkitsemismekanismiin – piireihin, jotka aktivoituvat asioista, joita koira arvostaa. Tutkimus on vielä alkuvaiheessa ja laajuudeltaan pieni: muutama hyvin koulutettu koira, valokuvia tuntemattomista ihmisistä, ja – tutkijat ovat varovaisia – aivojen aktivoituminen ei tarkoita, että sydän tuntisi jotain. Mutta suunta on ihana. ”Se viittaa siihen, että iloiset ihmiskasvot saattavat olla koirille emotionaalisesti merkityksellisiä”, sanoo tutkija Laura Cuaya.


Joten anna mennä – hymyile koirallesi ilman erityistä syytä, useammin kuin illallinen ehdottomasti vaatii. Se ei maksa mitään eikä vaadi koulutusta. Saatatte jopa alkaa näyttää toisiltanne – ja jos katsot tarkkaan, saatat juuri nähdä koiran hymyilevän takaisin.

Tuoli vaikutti mielialaasi

”Istu suorassa” on käynyt läpi rankan vuosisadan. Se oli äitisi sanonta selkäasennostasi; sitten siitä tuli ”voimaposointi”; sitten se kumottiin hiljaa, ja me kaikki vajoimme takaisin sohvalle tuntien olleemme oikeassa. Joten tässä on ystävällisempi idea.

McGill-yliopiston tutkijat lakkasivat määräämästä ihmisiä tiettyihin asentoihin – mikä oli vanhojen tutkimusten heikkous – ja antoivat huonekalujen hoitaa työn. He kertoivat lähes 200 vapaaehtoiselle testaavansa sovellusta, asettivat näytön joillekin korkealle, toisille matalalle ja kuvasivat, ketkä notkahtivat. Ne, jotka istuivat suorassa ilman, että heille kerrottiin asennon olevan tutkimuksen ydin, tunsivat enemmän ylpeyttä – vaikutukset olivat pieniä, tutkijat korostavat, mutta todellisia, eikä niihin tarvittu tahdonvoimaa.

Tämä ei ole käsky istua suorassa – varsinkaan jos selkä, lonkka tai niveltulehdus tekee ”suorasta” asennosta tuskallisen vaatimuksen, jolloin tuolisi valinta on oma asiasi. Kyse on lempeämmästä asiasta: matala sohva, kannettava tietokone polvilla tai keittiötuoli, joka pakottaa sinut kumartumaan eteenpäin, saattavat hiljaa luoda mielialan, josta olet syyttänyt itseäsi. Jos haluat hieman lisää, voit tehdä kaksi asiaa poistumatta istuimeltasi. Kierrä hartiat taaksepäin, vedä lapaluita yhteen, pidä asentoa yhden hengityksen ajan ja vapauta. Istu sitten ryhdikkäästi ja vedä leuka hieman taaksepäin, jolloin puhelimeen nojaava asento korjaantuu. Mikään näistä ei aiheuta kipua – ja jos selkä- tai lonkkavaivat herättävät epävarmuutta, kysy ensin neuvoa lääkäriltäsi. Yksinkertaisin ratkaisu on kuitenkin edelleen tuoli itsessään. Vaihda romahtava tuoli sellaiseen, joka pitää selkäsi suorana. Ei kuntosalia, ei tahdonvoimaa, ja se saattaa hiljaa piristää iltapäivää.

Kuvitus: Pexels; Tekijä: olia-danilevich;

Täysrasvaiset maitotuotteet ja virheelliset laskelmamme

Jossain viimeisten kolmenkymmenen vuoden aikana useimmat meistä ovat oppineet pitämään hyvää juustoa pienenä synninä – ja vaihtaneet kunnon jogurtin laihdutusjogurttiin, jonka etiketissä on hoikka henkilö.

Kanadalaisessa 12 viikon tutkimuksessa ehdotetaan, että laskelmat ansaitsevat uuden tarkastelun. Toronton yliopiston tutkijat pyysivät 74 aikuista lisäämään ruokavalioonsa kolme päivittäistä annosta täysrasvaisia maitotuotteita – maitoa, kreikkalaista jogurttia, juustoa. Osa osallistujista vähensi myös kaloreita; yhdellä ryhmällä ei ollut lainkaan kalorirajoitusta. On syytä sanoa suoraan: tutkimus rahoitettiin maitoalaan liittyvän tutkimusohjelman puitteissa, vaikka artikkelissa todetaankin, että rahoittajilla ei ollut osuutta tutkimukseen – ja se toteutettiin suunniteltua pienemmässä mittakaavassa. Mitä tapahtui?

Mitään huolestuttavaa, mikä onkin uutinen. Kolesteroli ei muuttunut. Verensokeri ei muuttunut. Paino ei juurikaan muuttunut, edes ryhmässä, jolle ei asetettu kalorirajoitusta. Maitotuotteita nauttineet lisäsivät myös kalsium- ja proteiinin saantiaan – kahta ravintoainetta, joista monissa ruokavalioissa on hiljaisesti puutetta. Tutkijoiden ehdottamalla selityksellä on kaunis nimi – ”maitotuotteiden matriisi”: maitorasva saapuu elimistöön proteiinin ja kalsiumin kanssa sitoutuneena, eikä ruoka aina käyttäydy osiensa summan tavoin.

Tutkimus ei osoittanut, että täysrasvainen maito olisi parempi kuin vähärasvainen; sen sijaan havaittiin, että sen lisääminen ei aiheuttanut sitä haittaa, jota monet ihmiset olisivat odottaneet. Kyseessä on yksi pieni, kolmen kuukauden pituinen tutkimus, johon osallistui ylipainoisia tai lihavia aikuisia – syy uteliaisuuteen, ei syy muuttaa kenenkään lääkärin antamia ohjeita. Jos sinua on kehotettu varomaan tyydyttyneitä rasvoja, tämä ei muuta mitään. Mutta jos olet pyytänyt anteeksi queijo frescoa tai nauttinut café com leiteasi syyllisyyden tunteen kera, tieteen mukaan tämä ”rikkomus” ei ehkä ole ollutkaan sellainen. Kukaan ei kehota sinua syömään enemmän juustoa. Sanotaan vain, että laskelmat, joita me kaikki teimme maitotuotteiden hyllyllä, ovat saattaneet olla vääriä.