Det finns ett gammalt skämt om att vi till slut börjar likna våra hundar – samma näsa, samma hår, samma trötta blick när fredagen kommer. Om man älskar en hund tillräckligt länge slutar det att vara ett skämt. Men en ny studie tyder på att bandet går djupare än en spegelbild: din hund kanske läser av ditt ansikte mycket noggrannare än vi trodde. Varje hundägare misstänker det – hur hunden vet när du bara låtsas vara arg och mjuknar så fort du ler. Vetenskapen har oftast tillskrivit detta godisburen: vi får höra att hundar läser av våra rutiner, fickor och tonfall, och att ansikten är en mänsklig besatthet. Den här studien säger något annat.

Forskare vid Wiens universitet tränade åtta tålmodiga hundar att ligga stilla i en skanner – med hörselskydd på – och titta på fotografier av främlingars ansikten. Ett glatt ansikte aktiverade områden som är involverade i social förståelse och nådde in i hjärnans belöningssystem – de kretsar som aktiveras av de saker som en hund värdesätter. Det är fortfarande tidigt och studien är liten: några få väl tränade hundar, foton på främlingar, och – forskarna är försiktiga – att hjärnan lyser upp betyder inte att hjärtat känner något. Men riktningen är underbar. ”Det tyder på att glada mänskliga ansikten kan ha emotionell betydelse för hundar”, säger forskaren Laura Cuaya.


Så fortsätt – le mot din hund, utan någon anledning, oftare än vad middagen strikt sett kräver. Det kostar ingenting och kräver ingen träning. Ni kanske till och med börjar likna varandra – och om du tittar noga kanske du just hinner se dem le tillbaka.

Stolen påverkade ditt humör

”Sitt rakt” har haft ett tufft århundrade. Först var det din mammas påpekande om din rygg; sedan blev det ”power posing”; sedan avfärdades det i tysthet, och vi sjönk alla tillbaka i soffan med en känsla av att ha fått rätt. Så här är ett snällare förslag.

Forskare vid McGill University slutade beordra människor att inta vissa poser – vilket var bristen i de gamla studierna – och lät istället möblerna sköta jobbet. De berättade för nästan 200 frivilliga att de testade en app, placerade skärmen högt för vissa och lågt för andra, och filmade vilka som sjönk ihop. De som fick en liten knuff uppåt, utan att någonsin få veta att hållningen var poängen, kände sig mer stolta efteråt – små effekter, betonar forskarna, men verkliga, och ingen viljestyrka krävdes.

Det här är ingen uppmaning att sitta rakt – minst av allt om rygg-, höft- eller ledvärk gör att ”rätt” blir en smärtsam uppmaning; i så fall är din stol din egen sak. Det handlar om något mer subtilt än så: den låga soffan, laptopen på knäna, köksstolen som tvingar dig framåt kan i det tysta skapa en stämning som du har skyllt på dig själv. Om du vill göra lite mer finns det två saker du kan göra utan att lämna stolen. Rulla axlarna bakåt, dra ihop skulderbladen, håll kvar ett andetag, släpp. Sitt sedan rakt och dra tillbaka hakan, så att du slutar luta dig framåt mot telefonen. Inget som gör ont – och om rygg- eller höftbesvär gör dig osäker, fråga din läkare först. Den enklaste vinsten är fortfarande stolen i sig. Byt ut en slapp stol mot en som får dig att sitta upprätt. Inget gym, ingen viljestyrka, och det kan i det tysta lyfta eftermiddagen.

Källa: Pexels; Författare: olia-danilevich;

Fullfeta mejeriprodukter och de felaktiga slutsatserna

Någonstans under de senaste trettio åren har de flesta av oss lärt oss att betrakta god ost som en liten synd – och bytt ut den riktiga yoghurten mot en lightvariant med en smal person på etiketten.

En tolv veckor lång kanadensisk studie tyder på att beräkningarna förtjänar en ny titt. Forskare vid University of Toronto bad 74 vuxna att lägga till tre dagliga portioner fullfeta mejeriprodukter – mjölk, grekisk yoghurt, ost – till sin kost. Vissa minskade också sitt kaloriintag; en grupp hade inga kaloribegränsningar alls. Det är värt att säga rakt ut: studien finansierades inom ramen för ett forskningsprogram med koppling till mejeriindustrin, även om artikeln anger att finansiärerna inte hade någon roll i studien – och den blev mindre omfattande än planerat. Vad hände?

Inget alarmerande, och det är just det som är nyheten. Kolesterolvärdena förändrades inte. Blodsockret förändrades inte. Vikten förändrades knappt, inte ens i den grupp som inte fick någon kaloribegränsning. De som åt mejeriprodukter ökade också sitt intag av kalcium och protein – två näringsämnen som många dieter ofta brister på. Forskarnas föreslagna förklaring har ett vackert namn – ”mejerimatrisen”: mjölkfett förekommer bundet till protein och kalcium, och ett livsmedel beter sig inte alltid som summan av sina beståndsdelar.

Det bevisade inte att fullfett var bättre än lågfett; man fann att att lägga till det inte medförde den skada som många skulle förvänta sig. Det är en liten studie, tre månader lång, på vuxna med övervikt eller fetma – en anledning till nyfikenhet, inte en omskrivning av någons läkarrekommendationer. Om du har fått rådet att hålla koll på mättat fett förändrar detta ingenting. Men om du har känt skuldkänslor inför queijo fresco eller druckit ditt café com leite med en känsla av skuld, tyder forskningen på att detta kanske aldrig har varit något fel. Ingen säger att du ska äta mer ost. Man säger bara att de beräkningar vi alla gjorde i mejerihyllan kanske var felaktiga.


Om Susan Stone

”Susan Stone är en hälsojournalist och skaparen av It’s A Jungle, där hon utforskar de människor, den vetenskap och de idéer som formar framtidens hälsa – med nyfikenhet, värme och optimism. Hon har arbetat som programledare i över 20 år hos RTÉ och Channel 4 och intervjuar de forskare och tänkare som omdefinierar hur vi upplever livet.”