Une deuxième vague de 18 000 soldats, composée principalement d'Arabes et appuyée par certaines milices syriennes, permit de consolider le contrôle des provinces du sud. Au cours des sept années suivantes, des détachements maures progressèrent vers le nord jusqu'à ce que toute la péninsule ibérique soit entre leurs mains, à l'exception de la bande côtière septentrionale.

La population indigène de confession chrétienne fut traitée avec respect et autorisée à conserver ses églises pour le culte, moyennant le paiement d’un impôt (la jizya) prélevé sur tous les non-musulmans, appelés dhimmis. Cela incluait les marchands juifs aventuriers qui avaient accompagné les forces d'invasion. Ils furent accueillis dans les villes par des coreligionnaires qui avaient prospéré sous les Wisigoths.

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Le califat omeyyade a ainsi donné naissance à une colonisation de ce qui allait être appelé Al-Andalus. Cette région a connu un âge d’or qui allait durer près de sept cents ans, au cours duquel de nombreux avantages civils ont été introduits, tels que l’assainissement, l’éclairage public et les connaissances acquises dans les domaines de la médecine, des sciences et de l’astronomie.

Ces connaissances comprenaient l’utilisation de la « magie savante » qui existait depuis l’Antiquité. Ses propriétés secrètes et ses cérémonies furent consignées par les philosophes de tous les pays du Moyen-Orient actuel dans des volumes conservés dans les grandes bibliothèques d’Égypte, de Grèce et de Rome. Ce type de magie différait de la « magie populaire », dont l’essence était transmise oralement par des assemblées de sorcières et donc sujette à des variations et à des erreurs de traduction au fil des siècles.

Sous la domination des Romains et des Wisigoths, on considérait que ces deux formes avaient des vertus bonnes (blanches) et mauvaises (noires), ces dernières étant passibles d’amendes, voire de la peine de mort dans les cas où des dommages corporels avaient été causés. Cependant, sous le califat, la magie savante était très respectée lorsqu’elle était appliquée à la médecine, au droit et à l’armée. La plupart de ses premiers praticiens étaient arabes, mais les Juifs devinrent par la suite prédominants, en particulier dans la capitale, Cordoue, où leurs compétences en astronomie, en astrologie et en divination renforcèrent leur réputation. En tant que mystiques, ils étaient capables d’interpréter les signes occultes révélés par les tirages de tarot, le lancer de pierres runiques et l’observation des phénomènes naturels.

Les magiciens érudits s'enrichissaient en fabriquant et en vendant des amulettes censées offrir une protection contre les impies et les mauvais désirs. Il s'agissait principalement de tubes métalliques creux que l'on attachait à la ceinture ou que l'on portait comme des bijoux, mais divers matériaux pouvaient être utilisés, tels que le bois et l'os. Des inserts de vélin, de papyrus, de tissu ou de peau d'animal étaient gravés d'un verset tiré d'un livre saint, suivi d'une requête spécifique et d'une série de signes astrologiques. Lorsqu’elles n’étaient pas portées sur le corps, les amulettes étaient souvent placées dans des boîtes et insérées dans des crevasses rocheuses ou les murs des temples, où elles pouvaient être lues par les esprits gardiens et les anges.

Bon nombre des textes destinés aux amulettes provenaient des bibliothèques de grimoires constituées par des philosophes hautement instruits qui occupaient des postes prestigieux et influents au sein des administrations des califats successifs.

La plus célèbre de ces collections était le Ghayat Al-Hakim, compilé aux Xe et XIe siècles, puis traduit de l’arabe en espagnol et en latin sous le nom de Picatrix. Elle se composait de quatre sections consacrées à l’astrologie, à la médecine, à la divination, à l’occulte et à la nécromancie. À en juger par le nombre d'exemplaires existants, cette encyclopédie devait être considérée comme la référence incontournable pour les magiciens, les sorciers et les lecteurs ecclésiastiques.

Auteur : Picatrix ;

Son autorité resta incontestée jusqu’à la fin du XIIIe siècle, lorsque le roi Alphonse X de Séville (surnommé « El Sabio ») réunit les meilleurs érudits de la péninsule ibérique pour entreprendre la tâche titanesque de compiler, dans son scriptorium, une histoire du monde. En tant qu’astrologue et sorcier de renom, il y inclut un traité sur la pratique de la magie dans son royaume.

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L'âge d'or de la culture et du savoir prit fin avec l'avènement de la dynastie almoravide au milieu du XIe siècle. Celle-ci répondit aux croisades successives contre l'islam en instaurant un régime strictement orthodoxe au sein d'un califat qui régnait sur la majeure partie de l'Afrique du Nord et de la péninsule ibérique. Tous les habitants devaient être de confession musulmane ou se convertir à cette foi, la seule alternative étant l’expulsion ou la mort. Les dhimmis et leur savoir secret sur tout ce qui touchait à la magie n’eurent donc d’autre choix que de se diriger vers le nord pour rejoindre les soldats chrétiens de la Reconquista.

Parmi eux se trouvaient les Mozarabes, des chrétiens ibériques qui, après l’invasion de 711 après J.-C., avaient compris l’intérêt de se conformer aux lois des envahisseurs. Bien qu’ils ne se soient pas convertis à la nouvelle foi, ils avaient adopté les vêtements et les coutumes arabes, allant même jusqu’à assister aux offices dans les mosquées. Au fil des siècles, ils devinrent presque impossibles à distinguer des Maures.

Le Portugal (et la Galice), situés à la périphérie occidentale de la péninsule, conservèrent une certaine indépendance vis-à-vis de la culture islamique jusqu’à ce que les forces chrétiennes reprennent le territoire et établissent la première monarchie. La tradition magique s’était préservée, en particulier dans le nord où prévalaient les légendes des curandeiros et des mouras encantadas, et où les rois continuaient d’accueillir astrologues, médecins et philosophes à la cour royale.