Sajnálom, de a Route 66-hoz való hasonlítás számomra teljes képtelenségnek tűnik. Ez azért van, mert a Route 66 általában egy viszonylag egyenes út volt, tele olyan étkezdékkel, ahol olyan kávét főztek, ami úgy ízlett, mintha egy tehén hátsó feléből jött volna ki. Az N2 ezzel szemben egy 739 kilométer hosszú aszfaltcsík, amely kanyargósan szeli át Portugáliát északon Chaves-től egészen a napfényes déli Faro-ig. És útközben akár egy-két rendes kávét is kaphat az ember – nem pedig tehénpisit.

Egy díva

Nemrég végigjártam az N2-es úton egy Ferrari 355 GTS-sel, ami – legyünk őszinték – elképesztően rossz ötlet volt. A 355 nem éppen a kézenfekvő választás egy országszertei kalandhoz. Nem igazán kényelmes, van egy levehető tetőpanelje, ami úgy nyikorog, mint egy régi szekrény, a csomagtér mérete pedig inkább Barbie-nak és Kennek való, a hátsó motorját pedig Maranellóban egy egyértelmű utasítással tervezték: „Pörgesd a motorodat, amennyire csak bírsz!” A 355 GTS határozottan nem egy grand tourer; inkább egy mechanikus operaénekes, aki 5000 fordulat alatt kategorikusan megtagadja, hogy rendesen megtisztítsa a torkát. Alapvetően egy díva. Egy bőrülésekkel felszerelt, felmagasztalt gokart.

De Portugália egy olyan ország, amelyet a szokatlan autóknak teremtettek. Az utak elképesztően jók, a többi sofőr lendületes, de nem öngyilkos hajlamú, és a rendőrség (ahol jelen van) üdítően nem érdekli, hogy egy piros Ferrari olyan zajt csap, mintha a Sátán dührohamot kapna.

A túra

A spanyol határ közelében fekvő Chavesben indultunk, ahol a reggel friss levegővel kevert, finom kávé illatát árasztotta. Látjátok, ez itt észak, ahol zöld és párás a táj, és a reggelek valóban elég frissek lehetnek. Miután teljesen felpörögtem a koffeintől, beugrottam az autóba, és a hatfokozatú kézi sebességváltó fémkapuján át az első fokozatba kapcsoltam a kart, mert a 355 abból a korszakból származik, amikor a Ferrarik még megkövetelték a vezető aktív részvételét. A 3,5 literes V8 azonnal felébred, mint egy dühös darázsraj. Alacsony sebességnél a 355 kissé esetlennek tűnik, a kuplung nehéz, a kormányzás zötyögős, a futás pedig körülbelül olyan rugalmas, mint egy fa bárszék. De aztán az út kiszélesedik, a fordulatszám emelkedik, és hirtelen minden értelmet nyer.

Nézd meg a teljes videót itt 👇👇👇


8 500 fordulat/percnél a Ferrari nem annyira gyorsul, mint inkább felrobban, olyan hang kíséretében, amelyet az UNESCO-nak védelem alá kellene helyeznie. A fák elmosódnak, a dombok egymásba olvadnak, és a dicsőséges N2 azonnal elkezd azt csinálni, amiben a legjobb. Emelkedik, kanyarog és izgat. Ez nem a puszta lóerőnek való út, hanem az egyensúlynak, az érzésnek és annak a hajlandóságnak, hogy bízzunk abban, hogy a következő kanyar még jobb lesz, mint az előző. És az is lesz!

A középső szakasz, amiről senki sem beszél

Mindenki a legendás utak elejéről és végéről áradozik. De az N2 zsenialitása a középső szakaszában rejlik. Abban a részben, amely átkanyarog a hatalmas, üres Alentejon. Vannak olyan parafafák, amelyek úgy néznek ki, mintha egy részeg török borbély rosszul vágta volna le a hajukat, és gyakran láthatjuk a hőködöt, ahogy az aszfalt felett csillog. Itt az autó megnyugodhat. A harmadik és a negyedik fokozat is egy kézmozdulattal bekapcsolható. A 355 kormányzása hidraulikus, ezért élettel telinek tűnik, nem pedig kissé érzéketlennek, mint a mai újszerű elektromos rendszerek. Egy 355-ösben a kormánykerék finoman mozog a kezedben, és mindenről tájékoztat: a kerékdőlésről, az útfelületről és az N2 aktuális hangulatáról. A modern Ferrarik elszigetelnek az ilyen dolgoktól, mintha egy komornyik elfogná a leveleidet. A 355 viszont mindent közvetlenül átad, hibáival együtt, és néha még egy-egy pofont is ad az arcodba.

Forrás: Pexels; Szerző: Hugo Lamacq;

Mi a helyzet a motorral? Ó, a motor! Természetes szívású, semmi turbófeltöltő, ami elrontaná az örömödet, semmi hamis zaj; csupán nyolc varázslatosan selymes henger, amelyek tiszta portugál levegőt szívnak be, és abszolút örömöt lehelnek ki. A falvakban az öregek beszélgetésük közben elhallgatnak, a kutyák abbahagyják az ugatást. Valahol egy gyerek próbálja kitalálni, mi is ez a furcsa piros izé. Erről kellene szólnia az életnek. Hamisítatlan, tiszta öröm!

Ebéd, bor és meggondolatlan döntések

Portugália ért az ebédhez. Ez nem egy ázott szupermarketes szendvics, amit táblázatot bámulva eszünk meg. Nem. Ez egy esemény. Megálltam valahol a semmi közepén, füstös faszén ízű grillezett szardíniát ettem, és olyan bort ittam, ami kevesebbe kerül, mint a palackozott víz az Egyesült Királyságban, de valahogy mégis teljesen isteni íze van. Mindeközben a Ferrari ott állt, és úgy ketyegett és kattogott, mint egy régi petróleumlámpa, miközben lehűlt a lendületes vezetés után. Ez az a pillanat, amikor a józan emberek befejeznék a napot. És őszintén szólva, a bor olyan ínycsiklandó volt, hogy nekem is ésszerűnek kellett lennem. Így egy nem tervezett, kicsapongó nap, bor kortyolgatása egy árnyas szálloda udvarán, az útiterv nagyon is szükséges kiegészítőjévé vált. De hé-hó, valahol már öt óra van, nem igaz?

Dél felé

Másnap az N2-es út dél felé kanyarodik, az út egyre simábbá válik, a kanyarok pedig kiszélesednek. Az útburkolat javul, és az autó most már rendesen felmelegedhet és rendesen dühbe gurulhat. Olyan módon kel életre, ahogyan a modern autók egyszerűen nem tudnak. Nincs tapadásgátló, ami megmentene a saját hülyeségemtől, nincs kettős tengelykapcsolós sebességváltó, ami helyettem gondolkodna. Alapvetően, ha elcseszem, azt rohadt gyorsan meg fogom érezni. De ha jól csinálom (és néha sikerült is), az érzés egyszerűen mámorító. A hátsó rész leereszkedik, az orr belemélyed az aszfaltba, és a V8-as operája megkezdődik. Az idő egy sor tökéletes vezetési pillanattá sűrűsödik össze, amelyeket az aszfalt fűz össze. Szerintem ez az oka annak, hogy az emberek megbocsátják a Ferrariknak minden apró furcsaságukat, ezért tűrik el az olasz elektromos autókat, és így válnak egyes autók legendává.

Forrás: Pexels; Szerző: Tânia Roques;

Faro, végre, de túl gyorsan

Mire Faro megjelent, a nap már alacsonyan állt, az autó koszos és forró volt, de teljesen csodálatos. Ekkor már szinte teljesen süket voltam, szörnyen leégtem, mindenem fájt, és határozottan szükségem volt egy hosszú Radox-fürdőre, amit egy teljes testmasszázs követett volna. De mindezek ellenére még mindig úgy vigyorgok, mint egy fickó, aki több szörnyű életdöntést is hozott, de ennek ellenére mindegyiket élvezte.

Tudjátok, az N2 nem csupán egy ország két végét kötötte össze. Számomra egy autót kötött össze egy hellyel oly módon, ami egyszerre mélyreható és kissé nevetséges is. És igen, közben majdnem megölt, de ugyanakkor még soha nem éreztem magam ennyire élőnek!

Szóval. Vajon egy Ferrari 355 GTS lenne az első választásom egy újabb hosszú útra? Abszolút nem. Megtenném-e holnap újra? Egy pillanat alatt: IGEN! Mert vannak olyan utak, amelyek megérdemelnek egy nagyszerű autót, és vannak olyan autók, amelyek megérdemelnek egy nagyszerű utat. Portugália N2-es útja és a Ferrari utolsó, igazán régimódi V8-as szörnye épp egy ilyen ritka, tökéletes, de kissé őrült párosítás. És őszintén szólva, a világnak jól jönne még néhány ilyen, a hátfájás ellenére is.