“Prevediamo un aumento del 13%, ma resta da vedere se questa previsione si confermerà, poiché la variabilità è significativa”, ha dichiarato all’agenzia di stampa Lusa Filipe Ribeiro, presidente dell’Associazione Nazionale dei Produttori di Pere di Rocha (ANP), con sede a Cadaval, nel distretto di Lisbona.

Contrariamente alla norma, quest’anno la raccolta è iniziata prima del 15 agosto.

«Il ciclo di crescita è più avanzato rispetto allo scorso anno a causa del caldo, poiché i frutti sono maturati più rapidamente», ha spiegato.

Sempre a causa delle elevate temperature, «nelle ultime settimane le dimensioni dei frutti sono aumentate e le pere presentano livelli di zucchero molto buoni, il che ne migliora la commerciabilità», ha aggiunto.

Tuttavia, il caldo ha anche causato «scottature solari» sui frutti, sebbene il danno non sia stato «grave come due anni fa».

Questo problema si aggiunge alle difficoltà che i produttori hanno dovuto affrontare a causa delle malattie dei frutti che hanno ridotto le rese, in particolare il fuoco batterico e la maculatura fogliare da Stemphylium, che non possono più essere trattate con determinati prodotti fitosanitari vietati dall’Unione Europea.

Anche il reclutamento di manodopera per questo lavoro agricolo stagionale è diventato «più difficile» quest’anno, una situazione legata alla partenza dei lavoratori migranti verso altri paesi e alle «difficoltà nei processi di ingresso nel paese per i migranti che intendono svolgere lavori agricoli».

«Siamo passati da una situazione di porte aperte a una in cui le porte sono quasi chiuse, senza contare che le procedure sono molto lente», ha spiegato il dirigente.

L’ulteriore difficoltà nel reperire manodopera è motivo di preoccupazione per il settore, che corre il rischio di «lasciare la frutta nei frutteti, il che non è affatto positivo».

Anche la superficie coltivata si sta riducendo, passando da 11.325 ettari nel 2020 a circa 10.000 ettari.

I principali comuni produttori sono Bombarral, Cadaval, Óbidos, Caldas da Rainha, Alcobaça, Lourinhã, Mafra e Torres Vedras, situati nei distretti di Leiria e Lisbona.

Il settore e la comunità scientifica stanno lavorando non solo alla clonazione di piante più resistenti, ma anche a soluzioni per combattere le malattie.

Il 58% della produzione viene esportato, con Brasile, Germania, Regno Unito, Marocco e Francia come mercati principali, mentre il resto viene venduto sul mercato interno.

Negli ultimi due anni, il settore ha generato circa 150 milioni di euro di fatturato.

Fondata nel 1993, l’ANP rappresenta circa il 90% dei produttori di pere Rocha e della produzione in Portogallo.

Nel 2003, la Commissione europea ha riconosciuto la Pera Rocha come prodotto a Denominazione di Origine Protetta.