Nu de seizoenen wisselen, is er geen beter moment om eens naar je levensstijl te kijken en te zien of die ook een verandering nodig heeft – een ‘september-reset’.

Maar maak je geen zorgen dat je je leven volledig op zijn kop moet zetten – slechts een paar, vaak subtiele veranderingen kunnen al een groot verschil maken voor hoe je je voelt als de winter aanbreekt, zeggen de experts

. „"September is een natuurlijk moment om je welzijn opnieuw te bekijken", zegt Steven Buchwald, oprichter van Manhattan Mental Health Counseling

. "Na de wat lossere routines van de zomer keren werk, school en dagelijkse verantwoordelijkheden vaak terug naar een meer voorspelbaar ritme, waardoor je gemakkelijker kunt merken welke gewoontes je ondersteunen en welke je juist moe, gestrest of vervreemd doen voelen

."Het is ook een belangrijke kans om je voor te bereiden op de winter, wanneer kortere dagen, minder zonlicht en minder tijd buitenshuis je stemming, slaap en energieniveau kunnen beïnvloeden

.“Maar om je welzijn weer op peil te brengen, heb je geen dure nieuwe routine of een complete levensstijlverandering nodig – het gaat erom een paar realistische veranderingen te vinden die je kunnen helpen je de komende maanden emotioneel en fysiek beter ondersteund te voelen.”

En gezondheids- en welzijnscoach Lisa Winn voegt hieraan toe: “Ik vind het een geweldig idee dat september een kans is om opnieuw te beginnen

.”Het is het begin van het nieuwe schooljaar en voelt voor mij als een tweede nieuwjaar. Dus als je jezelf hebt beloofd dat je, nu de zomerse hitte eindelijk achter ons ligt, weer prioriteit gaat geven aan je welzijn, zijn er tal van tips die je daarbij kunnen helpen.”

De experts stellen voor…

1. Voer een persoonlijke welzijnscheck uit

Houd een week lang bij wanneer je je het meest energiek, angstig, prikkelbaar of mentaal uitgeput voelt, stelt Buchwald voor. “Zo kun je ontdekken welke verplichtingen, omgevingen of relaties invloed op je hebben”, legt hij uit.

Zodra je die hebt geïdentificeerd, kun je stappen ondernemen om de aspecten van je leven die een negatief effect hebben te veranderen, als je dat wilt.

2. Zorg dat je elke dag naar buiten gaat

Naarmate het weer slechter wordt, zitten veel mensen de hele dag binnen, vooral als ze een kantoorbaan hebben. Maar Winn zegt dat het belangrijk is om erop te letten dat je naar buiten gaat, al is het maar even.

“Voordat je je halsoverkop stort op takenlijstjes en een productiviteitsrazernij, bedenk dan dat, alleen omdat we dol zijn op het idee dat september een frisse start is, je er niet zomaar van uit mag gaan dat ons lichaam de kalender heeft gelezen. Ons zenuwstelsel draagt de stress van het jaar tot nu toe met zich mee – dus waarom zou je deze september niet proberen elke dag naar buiten te gaan?

“Zelfs een wandeling van 10 minuten kan helpen je zenuwstelsel in balans te brengen, dus maak je geen zorgen over het weer – ga gewoon!

“ En Buchwald stelt voor dat het kiezen van een vast tijdstip om naar buiten te gaan, bijvoorbeeld door het te koppelen aan je ochtendkoffie of lunchpauze, je kan helpen om deze gewoonte de hele winter vol te houden.

3. Geniet van het moment

Genieten is wanneer je echt even tot rust komt, een stapje terug doet, je zintuigen gebruikt en misschien de ervaring opschrijft, legt Nicola Twiston Davies, oprichter van Game Plan Life Coaching, uit

. “Genieten kan echt helpen om die zonnige dagen vast te houden,” zegt ze

. “Vijf minuten de tijd nemen om dit te doen kan je dankbaarheid vergroten, je in het hier en nu houden en negatieve neigingen helpen compenseren. Wat zijn jouw favoriete momenten aan het einde van de zomer? Welke smaken, geuren en sensaties merk je op? Kun je, wanneer je ze ervaart, even de tijd nemen om ervan te genieten, ze als het ware ‘in een flesje te stoppen’ en een manier te vinden om ze opnieuw te beleven wanneer je ze nodig hebt?”

4. Herken de vroege waarschuwingssignalen van stress

Stress kan zich uiten in uitstelgedrag, ongeduld, terugtrekken, een verstoorde slaap of het zoeken naar troost in eten, alcohol of eindeloos scrollen om even ‘af te schakelen’, zegt Buchwald. “Door deze signalen te herkennen, kun je sneller reageren,” benadrukt hij.

Als je een aantal dingen kunt identificeren die je herhaaldelijk onnodige stress bezorgen, doe dan je best om ze uit de weg te ruimen, stelt hij voor. “Dit kan betekenen dat je meldingen uitschakelt, één avond voor jezelf reserveert of duidelijkere grenzen stelt aan collega’s,” zegt hij.

5. Let op je ademhaling

Hoewel we natuurlijk allemaal ademen, staan velen van ons er nooit bij stil. Maar september zou wel eens het moment kunnen zijn om bewust aandacht aan je ademhaling te besteden, aangezien goed ademen direct helpt bij het reguleren van je zenuwstelsel

. „Neem gewoon even de tijd om op te merken of je snel of oppervlakkig ademt, of je je adem inhoudt wanneer je je concentreert – je adem inhouden tijdens het sms’en of typen komt vaker voor dan je denkt”, zegt Winn.

„Bouw vervolgens micro-pauzes in. Een paar langzame, bewuste ademhalingen tussen vergaderingen door, voordat je de kinderen naar school brengt of na het lezen van e-mails, kunnen helpen de stresscyclus te doorbreken. Door goed voor je zenuwstelsel te zorgen, kun je zinvolle veranderingen doorvoeren die tot ver na de herfst standhouden.”

6. Plan sociale contacten voordat je je geïsoleerd voelt

Bereid je nu al voor op de wintermaanden door regelmatig sociale contacten in te plannen

. „Spreek nu

af voor een regelmatige wandeling, maaltijd, les of telefoongesprek, zodat sociaal contact nog steeds deel uitmaakt van je routine wanneer je motivatie begint af te nemen”, adviseert Buchwald.

7. Vind je ritme

Speel een nummer af dat je energie een boost geeft op weg naar huis of na het werk, stelt Twiston Davies voor. “Zie het als je eigen hymne en neem even de tijd om ervan te genieten – van alles wat je ziet, hoort en voelt, zowel innerlijk als uiterlijk,” adviseert ze.

Maar ze zegt dat je niet naar een scherm moet staren terwijl je nummer speelt. “Dit zijn je drie minuten om jezelf te vieren, de dag die je hebt gehad en wat je vreugde schenkt.”

En ze raadt mensen aan hiermee te beginnen voordat het weer verslechtert, “zodat je weer aansluiting kunt vinden bij die zomerse gevoelens wanneer je in de winter naar hetzelfde nummer luistert”.

Ze voegt eraan toe: „Gewoontes aanleren terwijl ze nog gemakkelijk aanvoelen, kan ongelooflijk nuttig zijn, omdat de kans dan groter is dat ze vaste routines worden waarop je kunt terugvallen in tijden waarin ze minder haalbaar of moeilijker vol te houden zijn

.““Als we met deze activiteiten kunnen beginnen terwijl de dagen nog licht zijn en we ons goed voelen, geven we onszelf de beste kans om ze vol te houden wanneer het in de wintermaanden misschien wat zwaarder aanvoelt.”

8. Stel een winterondersteuningsplan op

Als je je tijdens de donkere winterdagen meestal ellendig en ongemotiveerd voelt, maak dan nu een plan, zodat je plekken of mensen hebt waar je gemakkelijk terecht kunt als je je somber voelt.

Buchwald stelt voor: “Noteer de gewoontes, mensen en professionele hulpbronnen die je helpen als je het moeilijk hebt, en noteer ook de waarschuwingssignalen die aangeven dat het tijd is om extra ondersteuning te zoeken

.”Een nuttige ‘welzijnsreset’ moet je niet simpelweg meer taken opleveren, maar je helpen begrijpen wat je energie kost, wat je weer op krachten brengt en welke ondersteuning je wellicht nodig hebt als het leven veeleisender wordt.

“Door in september één of twee gerichte veranderingen door te voeren, kun je een veel steviger fundament leggen voor de wintermaanden.”