Alvor är verkligen underbart på kvällarna under sommarmånaderna. Gatorna fylls av människor och, som min fyraårige son sa när vi promenerade genom centrum: ”Hela Portugal är här”. Det är förstås en blandning av nationaliteter, vilket är en av de saker jag gillar med Alvor på sommaren. Man hör olika språk överallt, och det händer alltid något.

Jag pratade med Bella, som äger Ciao Baby tillsammans med sin son Renato, innan vårt besök, och hon rekommenderade att vi skulle boka bord eftersom restaurangen brukar bli fullsatt. Vi kom dit runt klockan 19.30, och det fanns fortfarande några lediga bord, men inom en halvtimme var nästan alla bord upptagna. Det var en riktig blandning av människor – par, familjer med barn och större kompisgäng. Jag märkte också att vissa uppenbarligen var stamgäster som stannade till för att prata med ägarna när de kom.

Bildkälla: TPN; Författare: Tereza Pedro;

Italiensk äkthet

Inredningen fångade genast vår uppmärksamhet, med stora bilder som visade olika delar av Italien. Vi har rest runt i Italien många gånger, så det var härligt att känna igen några av dessa platser och se dem igen, även om det bara var på bilder. Venedig, min absoluta favoritplats, finns också med, komplett med sina traditionella gondoler. Det fick mig att vilja boka en ny resa direkt! Men låt oss återgå till restaurangen.

Se hela videon här 👇👇👇


Menyn är omfattande och full av mina favoriter, vilket gjorde det ganska svårt att välja eftersom jag inte ville beställa för mycket. Jag älskar portobellosvamp, och det finns två alternativ på menyn. På Bellas rekommendation valde vi portobello med mozzarella och baconstrimlor. Min man valde vår andra förrätt – bruschetta med mozzarella och tomat, en enkel italiensk klassiker och alltid ett bra val.

Källa: TPN; Författare: Tereza Pedro;

När det gällde huvudrätten visste min man genast vad han ville ha. Han älskar skaldjur, och Ciao Baby har en signaturrätt som heter Pasta Mare Crosta. Den kombinerar skaldjur och spaghetti, allt täckt med pizzadeg. Jag hade aldrig sett något liknande tidigare. Om du älskar både skaldjur och italiensk mat är det här i princip en rätt som förenar de två.

Pasta Mare Crosta är avsedd för två personer, men det finns också ett alternativ för en portion som heter spaghetti al cartoccio, där spaghetti och skaldjur tillagas tillsammans i aluminiumfolie. Min man valde den här rätten och tyckte den var jättegod.

Källa: TPN; Författare: Tereza Pedro;

Jag valde pasta Alfredo med svamp, skinka och grädde, medan min son, utan att behöva fundera särskilt länge, valde sin favorit – pasta Bolognese. Båda pastarätterna smakade riktigt autentiskt och förde med sig en liten bit av Italien till vår kväll i Alvor.

Det finns mycket mer på menyn, bland annat kött- och fiskrätter samt ett stort utbud av pizzor och pastarätter. Det finns också en barnmeny med välbekanta rätter som barnpizza, fiskpinnar och kycklingnuggets. En bra sak att veta för alla föräldrar är att barnen inte nödvändigtvis behöver välja från barnmenyn. Om de vill ha något från huvudmenyn kan köket laga en mindre portion. Som mamma uppskattar jag verkligen detta, särskilt eftersom barn ofta gillar rätter från den vanliga menyn.

Källa: TPN; Författare: Tereza Pedro;

Säsongsbetonad underhållning

Medan vi var upptagna med att välja och njuta av maten började Bellas bror Giovanni sjunga. Under högsäsongen uppträder han på restaurangen varje onsdag, och kvällen bjuder naturligtvis på massor av välkända italienska låtar. Det passar perfekt in i atmosfären och gör upplevelsen ännu mer italiensk.

Vid ett tillfälle frågade jag Giovanni om han kunde sjunga ”Felicità”, en av mina favoriter, och han lade gladeligen till den i sitt repertoar för kvällen. Att få höra en låt jag älskar, omgiven av italiensk mat och den livliga atmosfären i Alvor, var definitivt ett av mina favoritögonblick under kvällen.

Källa: TPN; Författare: Tereza Pedro;

Efter att ha provat maten ville jag verkligen se hur desserterna smakade, trots att jag redan var väldigt mätt. Min son hade inget sådant dilemma och ville genast ha en pannkaka med glass. Jag kunde inte motstå tiramisun.

Till och med serveringen hade en personlig touch, med ”Ciao Baby” skrivet i choklad på tallrikarna. Tiramisun var precis den sorts efterrätt jag hade hoppats på för att avsluta kvällen med.

Bildkälla: TPN; Författare: Tereza Pedro;

Familjär atmosfär

Det som stack ut för mig under hela kvällen var den familjära atmosfären. Från Bella som välkomnade gästerna till Giovanni som sjöng och stamgästerna som småpratade med ägarna – man känner att Ciao Baby inte bara är ännu en restaurang i en livlig turiststad.

Bildkälla: TPN; Författare: Tereza Pedro;

För mig är just det en del av charmen. Man kommer för den italienska maten, men får också känslan av att välkomnas till en familjedriven restaurang där de som driver stället faktiskt är på plats, pratar med gästerna och ser till att alla trivs under kvällen.

Om du letar efter utsökt italiensk mat, vänlig service och en familjedriven lokal restaurang i Alvor är Ciao Baby väl värt ett besök. Och om du gillar italiensk musik lika mycket som jag skulle jag definitivt välja en onsdagskväll.