Mit is értek ezen, kérdezhetik talán? Nos, néha már a „Nagy-Britannia” szó puszta említése is arra készteti az embert, hogy jéghideg Super Bock-os poharát szorongatva sóhajtva mondja: „Ez már nem az az ország, amit elhagytam.” Hogy ez nosztalgiából, szelektív emlékezetből vagy józan megfigyelésből fakad-e, attól függ, kit kérdezünk.

Hanyatlás?

Rengeteg ember van mind itt, Portugáliában, mind otthon, az Egyesült Királyságban, akik következetesen hangoztatják ezt az érzést, annak ellenére, hogy ez vitákat is kiválthat. Ezek az emberek egy olyan Nagy-Britanniát látnak, amely nem csupán gazdasági hanyatláson ment keresztül, hanem lassan lebontotta azokat az intézményeket, hagyományokat és erkölcsi bizonyosságokat is, amelyek egykor a nemzet identitását adták. Azt hiszem, egyetértenek velem, hogy ez egy megragadó érzés.

Kevés külföldön élő brit állítja, hogy Nagy-Britannia szó szerint eltűnt a Északi-tenger alatt. Inkább egyszerűen csak tágabb perspektívát nyertek. Biztonságos távolságból látják, hogy a régi hazát – amelyet őseik a folytonosságra, a közös értékekre, az erős intézményekre és egy általánosságban keresztény erkölcsi keretre építettek – nem katonai hódítás, hanem politikai döntések révén fokozatosan aláásták.

Egyesek talán azzal érvelnek, hogy ezeket a nézeteket egy olyan múlt romantizálása alakította ki, amely valójában soha nem is létezett. Ugyanígy azok a külföldön élők, akik nyilvánvalóan már nem az Egyesült Királyságban élnek, új perspektívájuknak köszönhetően talán csak arra hívják fel a figyelmet, amit azok, akik nap mint nap az Egyesült Királyságban élnek, túl közelről látnak ahhoz, hogy bármilyen mértékben tisztán lássák. Akárhogy is legyen, ezek az érvek továbbra is visszhangra találnak, különösen azoknál a briteknél, akik az esőt felcserélték Portugália több mint 300 napos tiszta napsütésére.

Gazdasági gondok

Gazdasági szempontból Nagy-Britannia problémái inkább tünetek, mint okok. Gyárak zártak be, a nehézipar a történelem süllyesztőjébe merült, a főutcák egyre inkább kávézóláncokból, fogadóirodákból és optimista „Kiadó” táblákat hirdető üres üzlethelyiségekből állnak. A pénzügyi szolgáltatások felváltották a gyártást, miközben minden politikai irányzatú kormány a tényleges termelés helyett a hitelfelvételen és a fogyasztáson keresztül ígért jólétet. Az eredmény egy olyan nemzet, amely „papíron” gazdagabbá vált, miközben sokkal kevesebb kézzelfogható értéket termelt

. Sok külföldön élő nyíltan beszél erről az átalakulásról. Még mindig emlékeznek a mérnökirodákra, a hajógyárakra és a virágzó piactelepülésekre, mielőtt az Egyesült Királyság olyanná vált, ami néha úgy tűnik, mintha egy hatalmas benzinkút lenne. Portugália érdekes kontrasztérzetet hozott a külföldön élők számára.

Természetesen Portugáliának is megvannak a maga gazdasági problémái, és a rettegett bürokrácia időnként megérdemelné az UNESCO védelmét. De sok portugál városban még mindig működnek piacok, családi vállalkozások és független kávézók, ahol a vendégeket név szerint ismerik, nem pedig hűségkártya-szám alapján. Ezek a különbségek talán csak finomak, de ennek ellenére mélyen észrevehetők.

Nézze meg a teljes videót itt 👇👇👇

Kulturális változások

A gazdaság azonban csak egy tényező. A kulturális változásokat gyakran emlegetik a legszembetűnőbb különbségekként, amikor a külföldön élők rövid időre visszatérnek, hogy meglátogassák szülőföldjüket.

A kulturális kérdésekkel kapcsolatos észrevételek meglehetősen provokatívak lehetnek, különösen azok részéről, akik úgy vélik, hogy Nagy-Britannia szinte szándékosan gyengítette saját önbizalmát azzal, hogy generációknak azt tanította, hogy a nemzeti történelmet elsősorban a mély bűntudat és a kudarc szemszögéből nézzék. Úgy tűnik, hogy a nemzeti büszkeség bármely formáját gyanakvással fogadják. A hagyományos értékeket gyakran mélyen elavultnak tartják, míg a hazafiságot egyre inkább összekeverik a nacionalizmussal.

Természetesen ez nem jelenti azt, hogy Nagy-Britanniának figyelmen kívül kellene hagynia történelmének néhány sötétebb fejezetét, de talán elgondolkodtató az a felvetés, hogy egy olyan nemzet, amely egyre kevésbé képes önmagát – hibáival együtt – megcsodálni, végül elveszítheti a jövőbe vetett bizalmát?

Perspektíva

A külföldön élő britek gyakran élénken tapasztalják ezt az ellentétet.

A külföldön való élet gyakran erősíti az embernek a brit erények iránti megbecsülését. A türelmes sorban állás, a bocsánatkérés, ha valaki beléd ütközik, a száraz humor, a parlamenti demokrácia, a falusi krikett, a délutáni tea és az excentrikus helyi hagyományok hirtelen inkább elbűvölőnek tűnnek, mintsem kínosan régimódinak.

A távolságnak furcsa módja van arra, hogy csiszolja az emlékeket. Talán ez magyarázza, miért virágoznak a brit kocsmák Portugália-szerte? Ezek nem csupán olyan üzletek, ahol vasárnapi sültet és sört árulnak; hanem a megszokottság apró nagykövetségeiként működnek, ahol a beszélgetések elkerülhetetlenül az időjárás-előrejelzések, a labdarúgó-eredmények és az „egykor milyen volt” Nagy-Britannia felé terelődnek

. Ezek a beszélgetések gyakran egyenesen az erkölcs témájához vezetnek. Egyesek azzal érvelhetnek, hogy Nagy-Britannia erkölcsi keretei nem egyik napról a másikra omlottak össze, hanem számtalan apró döntés révén fokozatosan oldódtak fel. A házasság kevésbé stabil lett, az egyházak kiürültek, a személyes felelősség meggyengült, miközben a „jogok” exponenciálisan megsokasodtak. Eközben az iskolai fegyelem egyértelműen enyhült, a tekintély pedig inkább megkérdőjelezendő, mint tiszteletre méltó dologgá vált. Egyes megfigyelők számára ez inkább kulturális realizmust jelent, mint hanyatlást. Az ellenzők számára viszont gyanúsan úgy hangzik, mintha minden idősebb generáció a fiatalokra panaszkodna. Tehát nincs ebben semmi új?

A modernitás

A történelem minden bizonnyal azt sugallja, hogy minden generáció hevesen hiszi, hogy a civilizáció csúcspontját valahol a saját serdülőkorában érte el.

Ennek ellenére a modernitás határozottan más érzést kelt, mert maguk a brit intézmények is elhagyták azokat az elveket, amelyeket egykor védelmeztek. Az oktatás jó példa erre. Ahelyett, hogy tudást és kulturális örökséget adnának át, sok idősebb ember úgy tűnik, úgy véli, hogy az iskolák, sőt az egyetemek is egyre inkább a divatos társadalomelméletek terjesztésének és a csökkenő tudományos színvonalnak a hordozóivá váltak. Akár egyetértünk ezzel a nézettel, akár nem, az írástudással, a fegyelemmel és az oktatási eredményekkel kapcsolatos aggodalmak továbbra is dominálják a közbeszédet. Ez nem feltételezés, hanem tény.

A közrend és a biztonság is nagy aggodalmat kelt, különösen azok számára, akiknek családtagjai még mindig brit városokban élnek. Az ericeirai tengerparti villa békéjéből és nyugalmából nézve nem alaptalan az a megfigyelés, hogy Nagy-Britannia úgy tűnik, felhagyott számos hagyományos normájának érvényesítésével, olyan légkört teremtve, ahol az antiszociális viselkedést inkább tolerálják, mintsem szembeszállnak vele.

Forrás: envato elements;

De. A külföldön élőknek könnyű összehasonlítani a tapasztalataikat.

Portugália ugyan nem mondható bűnmentesnek, de sok látogató kiemeli a portugál városokban és falvakban uralkodó, általában tiszteletteljes légkört. Az idősek még késő estig is a kávézók teraszain ülnek, a gyerekek a köztereken játszanak, és a közösségi élet meglepően látható marad.

Ostobaság lenne idealizálni Portugáliát, és egyenesen faragatlan dolog lenne becsmérelni Nagy-Britanniát anélkül, hogy legalább néhány fenntartást alaposan megvizsgálnánk. Természetesen minden országban vannak frusztrációk, politikai nyugtalanság és kulturális aggodalmak. De, ahogy korábban már említettem ebben a cikkben, a máshonnan való megfigyelés határozottan élesíti az ember perspektíváját. Talán az, hogy itt töltünk egy kis időt Portugáliában, nem jelenti azt, hogy minden érvet kétséget kizáróan bizonyítani tudunk, de a kényelmetlen kérdések felvetése elég jelentős ajándék lehet.

Kérdések

Mindannyian elgondolkodhatunk azon, hogy mi is tartja valójában össze egy nemzetet. Képes-e a gazdasági növekedés kompenzálni a kulturális bizonytalanságokat? Virágozhat-e a szabadság közös erkölcsi elvárások nélkül? Eltűnhetnek-e a hagyományok anélkül, hogy bárki is észrevenné, amíg már késő? Ezek a kérdések fontosak, függetlenül bármiféle felesleges politikai hajlamtól.

A brit emigránsok számára ezek a kérdések különösen éles jelentőséget nyernek. Sokan inkább a napsütés, a megfizethető életkörülmények vagy a kalandok reményében hagyták el Nagy-Britanniát, nem pedig azért, hogy elmeneküljenek az ország hanyatlása elől. Mégis, az Alentejo legjobb borából kortyolgatva, miközben az Algarve csodálatos naplementéjét élvezzük, a beszélgetések gyakran meglepő mértékű szeretettel térnek vissza Nagy-Britanniára.

Egy emlékeztető

Ahogy innen, Portugáliából figyeljük az események alakulását, az emlékeztet bennünket arra, hogy bár az emberek elvándorolhatnak, a hazánkkal kapcsolatos kérdéseknek van egy furcsa szokásuk: követnek minket.