Voormalig Ryanair-piloot Richard Phillips heeft samen met 261 andere piloten een rechtszaak aangespannen tegen Ryanair omdat zij beweren dat zij achterstallige vakantiegeldvergoedingen verschuldigd zijn, zo meldt The Telegraph.

De rechtszaak werd vorige week aangespannen bij de Commercial Court in Londen, en de wervingsbureaus Storm Global, Brookfield Aviation International en het in Dublin gevestigde belastingadvieskantoor Scanlon Associates zijn eveneens gedaagden in deze collectieve vordering.

Ryanair maakt van oudsher gebruik van piloten die via externe bureaus worden ingehuurd, en de goedkope luchtvaartmaatschappij heeft aangevoerd dat zij niet verplicht is deze werknemers ziektegeld of vakantiegeld te betalen, aangezien zij geen werknemers van Ryanair zijn.

Eerdere rechterlijke uitspraken

Deze bedrijfsstructuur werd in januari door een Duitse rechtbank – het Sociaal Gerechtshof van de deelstaat Berlijn-Brandenburg – omschreven als „juridische fictie“ in een juridisch geschil over de vraag of piloten op Duitse bases werknemers van Ryanair waren en dus onderworpen aan sociale premies.

Een andere zaak is de uitspraak van het Hof van Beroep van vorig jaar, waarin werd vastgesteld dat Ryanair-piloot Jason Lutz in dienst was bij de luchtvaartmaatschappij en geen zelfstandige was. Na de uitspraak werd Ryanair de toestemming geweigerd om in beroep te gaan bij het Hooggerechtshof.

Deze zaak volgt op een soortgelijke uitspraak van het Britse Hooggerechtshof tegen het taxibedrijf Uber, waarin werd vastgesteld dat de chauffeurs werknemers waren met arbeidsrechten, en geen zelfstandige aannemers.

Verdediging van uitzendbureaus in de luchtvaart

Het advocatenkantoor dat Richard Phillips en de andere piloten vertegenwoordigt, Claims Compensation Group (CCG), stelt dat piloten van luchtvaartmaatschappijen die via uitzendbureaus aan werk komen, recht hebben op arbeidsrechten en bescherming, en houdt vol dat de uitspraak van het Hof van Beroep in de rechtszaak van Jason Lutz „de deur heeft gesloten voor de uitzendbureau-verdediging in de luchtvaart“.

CCG heeft de geschatte waarde van deze lopende rechtszaak niet bekendgemaakt; het heeft echter andere piloten die door Ryanair of andere luchtvaartmaatschappijen via een extern uitzendbureau zijn ingehuurd, publiekelijk aangemoedigd om zich te melden.