Restaurangen drivs av ett charmigt par, Fatima och Vitor, som har skapat en miljö där traditionell portugisisk mat, gästfrihet och personliga inslag smälter samman på ett naturligt sätt.

Innan Fatima öppnade sin egen restaurang arbetade hon i flera år som kock. Men matlagning är inte hennes enda passion. Hon älskar också inredning och blomsterarrangemang, vilket man märker så fort man kliver in. Små dekorativa detaljer och blommor ger restaurangen en mysig atmosfär som känns mer som någons hem än en livlig stationsrestaurang.

Och Tunes station är definitivt livlig. Som Fatima förklarade för oss är det en av de viktigaste järnvägsförbindelserna i Algarve, som förbinder regionen med Lissabon och norra Portugal. Tågen börjar gå tidigt på morgonen, vilket innebär att Fatima också börjar sin dag mycket tidigt och förbereder allt färskt inför dagen som väntar. Ingenting görs i all hast, och allt tillagas på plats.

Den dag vi var där på lunch fanns det tre pratos do dia (dagens rätt) att välja mellan: Bacalhau à Brás, costeletas do cachaço och carapaus assados. Menyn byts ut varje dag och erbjuder alltid rätter med färsk fisk och kött baserade på dagens råvaror.

Vi började med ett urval av oliver från Algarve, tonfiskpaté och korvfyllda bakverk. Varje dag bjuder på olika kombinationer av förrätter och huvudrätter.

För oss tillagade Fatima en generös delningsplatta med alla tre dagens rätter, tillsammans med en biff av oxfilé. Jag tycker alltid att min man och jag är ett bra team när vi provar traditionell portugisisk mat. Han kommer från Algarve och har vuxit upp med dessa smaker, medan det för mig, som utlänning, fortfarande är något ganska speciellt och annorlunda jämfört med vad jag brukar äta hemma. Det ger oss två helt olika perspektiv: ett från någon som känner till dessa rätter väl, och ett annat från någon som upptäcker dem nästan för första gången. Men trots våra olika bakgrunder njöt vi båda verkligen av maten, särskilt eftersom allt smakade hemlagat, färskt och fullt av traditionella smaker.

Måltiden åtföljdes av rött vin från Terra Magna, ett elegant och balanserat vin framställt av traditionella druvor från Dão-regionen.

Till efterrätt provade vi apelsinpaj, mangomousse, arroz doce och ett urval av traditionella portugisiska kakor, och vi var båda överens om att det var helt utsökt.

Fatima berättade att hon vill att varje gäst ska känna sig som hemma och att hon lagar mat åt gästerna på samma sätt som hon lagar mat åt sin egen familj. Hennes dotter besöker regelbundet restaurangen för lunch – något som Fatima säger är precis som att äta hemma.

Restaurangen har även ett separat rum med ett stort bord för festligheter och privata evenemang, samt en utställning av portugisiska viner där vinälskare kan upptäcka ett varierat utbud. En gång i månaden anordnar de dessutom livemusik på söndagar.

Öppet tisdag till söndag från kl. 07.00, med middag efter bokning.

Instagram @cozinhadatiafatinha