Giovedì, centinaia di migliaia di adolescenti in Inghilterra, Galles e Irlanda del Nord hanno ricevuto i risultati degli esami; per molti di loro è stato il momento di scoprire se avrebbero proseguito gli studi all’università, intrapreso un percorso di apprendistato o iniziato a lavorare.

Sebbene il giorno dei risultati possa essere un momento emozionante per molti, per altri può anche essere fonte di ansia e delusione.

Per i genitori, capire come sostenere al meglio un adolescente che deve affrontare una delusione legata agli esami di maturità può rivelarsi un difficile equilibrio da trovare. Abbiamo parlato con Jane Darougar, psicoterapeuta accreditata dalla BACP e consulente presso l’Università delle Arti di Londra (UAL), che ha condiviso i suoi sette consigli principali per aiutare vostro figlio a superare questo momento.

1. Mettete da parte i vostri sentimenti

«Cercate di mettere da parte la vostra delusione, i vostri sogni e i vostri desideri per vostro figlio, perché non volete che questo diventi un peso per lui. Non volete che senta che anche voi state provando sentimenti di sconforto», consiglia Darougar.

«Ricordate che oggi è il giorno di vostro figlio, non il vostro».

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2. Riconoscete i suoi sentimenti, ma non le sue distorsioni cognitive

«Non sottovalutate la sua tristezza e la sua delusione, e cercate di riconoscere i suoi sentimenti. Tuttavia, non avallate le distorsioni cognitive che derivano da quei sentimenti», raccomanda lo psicoterapeuta.

«Se qualcuno si sente un fallito perché i propri risultati non sono quelli sperati, la distorsione cognitiva sarebbe la catastrofizzazione, con affermazioni del tipo “Sono un fallito nella vita. Non arriverò mai da nessuna parte”.

«Convalidate i suoi sentimenti di delusione, ma ricordategli anche che questo non significa che sia un fallito come persona, ma solo che ha vissuto questa esperienza e questa battuta d’arresto.

«Cercate di aiutarla a distinguere tra questi sentimenti e le conclusioni che potrebbe trarne.»

3. Usa l’analogia del GPS

Darougar suggerisce di utilizzare l’analogia del GPS della psicoterapeuta e insegnante buddista Sylvia Boorstein per aiutare vostro figlio a capire che a volte il rifiuto è solo un cambio di direzione.

«Questa idea mette in evidenza come, se in auto si prende una svolta sbagliata, il GPS non ti dice che sei un fallito né che non raggiungerai mai la tua destinazione. Si limita a ricalcolare un percorso diverso», spiega Darougar.

«Quindi, se riusciamo ad adottare questo approccio quando incontriamo un ostacolo e, invece di sentirci a pezzi o arrabbiati, pensiamo semplicemente: “Va bene, il mio percorso sarà diverso”. A volte si tratta di riconoscere che, quando si prende una strada fuori pista, questa può condurti a una destinazione molto diversa che potrebbe essere uguale o migliore.”

4. Suggerisci una pausa dai social media

«Ricordate loro che la presenza delle persone sui social media è fortemente curata e non mostra il quadro completo», consiglia la psicoterapeuta.

«Se stanno scorrendo un sacco di messaggi e ne risentono molto, suggerite un’attività alternativa, come preparare il pane o fare una passeggiata insieme, per distrarli per un po’».

5. Concedete loro spazio e non forzate conversazioni sul futuro

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«Accettali così come sono e non forzare conversazioni sui loro risultati e sul futuro se non sono pronti a parlarne», raccomanda Darougar.

«Potrebbero semplicemente voler chiudersi in camera a piangere.

«L’importante è semplicemente far loro sapere che ci tenete e che sarete lì quando saranno pronti a parlare.»

6. Assicuratevi che abbiano mangiato

«Se tuo figlio è stato sveglio tutta la notte e non ha mangiato nulla, i suoi livelli di zucchero nel sangue saranno molto bassi e si sentirà molto stanco, il che può far sembrare questi sentimenti negativi ancora più intensi», afferma lo psicoterapeuta.

«Nessuno di noi dà il meglio di sé quando non è riposato e ha fame, quindi cercate di incoraggiarlo a mangiare e a prendere un po’ d’aria fresca».

7. Cercate sostegno

La maggior parte delle scuole e delle università dispone di personale di supporto a disposizione il giorno della pubblicazione dei risultati.

«Se siete preoccupati per vostro figlio, potreste chiamare la sua scuola o il suo istituto e chiedere se c’è un consulente o un responsabile della tutela con cui poter parlare, per ricevere qualche consiglio esterno», suggerisce Darougar.