Ryanair aveva annunciato che avrebbe cessato le operazioni alle Azzorre il 29 marzo, ma l’ultimo volo è stato effettuato il 28.

La compagnia aerea, che operava voli verso le Azzorre dal 2015, ha addotto come motivi della propria decisione le tasse aeroportuali e la tassazione ambientale europea.

Da aprile, i collegamenti aerei tra l’arcipelago e il Portogallo continentale sono assicurati esclusivamente da TAP e Azores Airlines (parte del Gruppo SATA).

Secondo gli ultimi dati diffusi dal Servizio regionale di statistica delle Azzorre (SREA), tra aprile e agosto sono sbarcati negli aeroporti della regione 1.206.055 passeggeri, con un calo di 103.766 (7,9%) rispetto allo stesso periodo del 2023.

Il calo del traffico aeroportuale ha determinato una diminuzione dei pernottamenti nelle strutture ricettive.

I dati relativi al mese di agosto non sono ancora stati pubblicati, ma sulla base delle cifre provvisorie relative al periodo aprile-giugno e dei dati preliminari relativi a luglio, la riduzione ha superato le 70.000 pernottamenti.

Tra aprile e luglio, gli hotel, le strutture ricettive locali e le strutture di turismo rurale hanno registrato 1.967.881 pernottamenti, 71.627 in meno rispetto allo stesso periodo del 2023, con un calo su base annua di circa il 3,5%.

Sebbene quest’estate le Azzorre abbiano garantito collegamenti aerei con 16 compagnie aeree, solo due hanno operato voli tra le isole e il resto del Paese.

Solo tra aprile e luglio, le strutture ricettive della regione hanno registrato 62.000 pernottamenti in meno da parte di turisti provenienti dal Portogallo rispetto allo stesso periodo del 2025.

Il turismo nella regione ha mostrato segni di rallentamento a partire da ottobre 2025, con un calo dei pernottamenti rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente.

L’abbandono della compagnia aerea low-cost alla fine di marzo ha acuito le preoccupazioni tra gli imprenditori.

Uno studio condotto da EY-Parthenon, commissionato dalla Camera di Commercio e Industria di Ponta Delgada (CCIPD), ha stimato che l’uscita di scena di Ryanair comporterebbe una perdita annuale «compresa tra 339.000 e 391.000 pernottamenti», basandosi su uno scenario in cui la compagnia aerea trasporta ogni anno tra i 102.886 e i 118.561 turisti alle Azzorre.

Secondo lo studio, questa riduzione, in un settore che rappresenta circa il 20% del Prodotto Interno Lordo (PIL) della regione, potrebbe comportare un calo compreso tra l’1,5% e l’1,7% del PIL regionale per il 2026, pari a una perdita annua compresa tra 90,1 milioni e 104,5 milioni di euro.

La compagnia aerea irlandese, che collegava le isole di São Miguel e Terceira a Lisbona e Porto, aveva già annunciato nel novembre 2025 la propria intenzione di abbandonare le rotte verso le Azzorre e ha confermato la decisione nel gennaio 2026.

Sebbene il governo delle Azzorre avesse dichiarato al momento della conferma che i colloqui erano ancora in corso, l’amministratore delegato di Ryanair, Michael O’Leary, ha escluso qualsiasi possibilità di tornare sui propri passi.

Alla fine di febbraio, la segretaria regionale per il turismo delle Azzorre ha dichiarato che il governo regionale stava collaborando con TAP e SATA per colmare il vuoto lasciato dalla partenza di Ryanair.

Berta Cabral ha inoltre rivelato che il governo stava adottando misure per attirare altre compagnie aeree nella regione nel «medio termine». Tuttavia, ha osservato che una nuova compagnia aerea che operi tra la regione e la terraferma potrebbe potenzialmente fare la sua comparsa solo «a partire dall’estate del 2027».

A seguito della partenza di Ryanair, l’Associazione locale degli alloggi delle Azzorre, la Camera di Commercio e Industria, la Federazione agricola e l’Associazione alberghiera portoghese hanno rilasciato una dichiarazione congiunta in cui chiedevano la creazione di un Fondo per lo sviluppo delle rotte aeree e un immediato aumento del bilancio destinato alla promozione turistica a 20 milioni di euro.

Il parlamento delle Azzorre ha approvato la creazione del Fondo per lo Sviluppo delle Rotte Aeree nel mese di maggio.

Ad agosto, in risposta alle critiche del PS, che aveva chiesto la «rapida attuazione» del fondo, il responsabile del turismo delle Azzorre ha dichiarato che il governo stava «lavorando in modo serio, competente e ben fondato per creare uno strumento efficace, giuridicamente solido e pienamente compatibile con il quadro giuridico europeo».

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