Vi besökte Balance Plant-Based Food för första gången tidigare i år, strax efter att restaurangen återöppnat under ny ägare. Sedan dess har kocken och ägaren David Simões, som många känner igen från förra årets MasterChef Portugal, infört en ny middagsmeny på fredagar och lördagar.

Se hela videon här 👇👇👇


Som David förklarade kom idén till middagsmenyn från insikten att det verkligen saknades veganska och vegetariska restauranger som serverade middag, särskilt på helgerna

. ”Jag tänkte på den veganska gemenskapen, som också gillar att gå ut och äta middag med familjen, vänner eller sin partner. Jag ville att Balance skulle bli det alternativet.”

Middagsupplevelsen skiljer sig ganska mycket från att besöka Balance under dagen. Stämningen blir lugnare och mer sofistikerad, och gästerna kan välja mellan den mysiga matsalen inomhus och en av de två uteserveringarna. Balance ligger i ett lugnt bostadsområde i Portimão, så att sitta ute en varm kväll, med levande ljus på bordet och en hälsosam måltid framför sig, skapar en fridfull miljö långt bort från stadens livligare delar.

Menyn ändras också på kvällen. Till lunch serverar Balance sin vanliga meny tillsammans med en dagens rätt som varierar. Middagen har däremot en egen specialmeny med exklusiva rätter.

”Jag ville dela med mig av den typ av mat som jag själv tycker om”, berättade David för oss. ”Menyn är medvetet kort men full av variation och erbjuder en bra balans mellan smaker och rätter.”

Jag frågade David om det fanns några rätter eller drycker som förstabesökare absolut borde prova.

”Min signaturrätt, och en av mina favoriter att laga, är Tomato & Polenta. Den har blivit en av våra mest populära rätter eftersom den kombinerar olika konsistenser med varma, tröstande smaker. Personligen älskar jag också Pesto Pasta eftersom jag alltid har gillat pesto, även om jag måste erkänna att jag gillar alla rätter.”

När det gäller drycker rekommenderar David den hemlagade kombuchan samt Regenerativo, ett ekologiskt vin producerat från regenerativa vingårdar.

”Vi tillverkar också vår egen kombucha, som passar utmärkt till maten. Jag skulle föreslå att man börjar med vår hemlagade cashewost och ett glas vin, följt av svamp à Bulhão Pato. Och om man är sugen på något sött kan man avsluta med våra ”Drunken Pears” serverade med granola och en kryddad vinsirap

.” Balance är en helt vegansk restaurang, och det i sig gör att den redan sticker ut. Dessutom tillagas många av produkterna helt och hållet på plats.

”Såvittjag vet är Balance för närvarande den enda veganska restaurangen i Portimão som serverar middag”, säger David.

Menyn är inspirerad av olika kök samtidigt som den i möjligaste mån införlivar lokala ingredienser från Algarve

. ”Balance är fortfarande ett ungt projekt, så vår prioritet är att etablera oss innan vi gör större säsongsbetonade förändringar. Det är dock definitivt något vi överväger seriöst för framtiden.”

Vår middagsupplevelse

Vi bestämde oss för att prova middagsmenyn en lördagskväll. Det var en särskilt varm dag, så min man och jag ville först sitta ute. Vår son blev dock omedelbart förtjust i utrymmet inomhus. En del av restaurangen har utformats som en mysig lounge, med soffor, sittsäckar och bokhyllor. Jag gillar verkligen den avslappnade och välkomnande atmosfären på Balance.

Innan vi beställde serverades vi en hemlagad jordgubbskombucha tillagad av Baltazar, som började på Balance i april efter att ha flyttat från Argentina. Den var uppfriskande och lätt kolsyrad – den perfekta drycken en sådan varm kväll.

Bildkälla: TPN; Författare: Tereza Pedro;

Till förrätt beställde vi den hemlagade cashewosten. David förklarade att tillverkningen är en tidskrävande process som kräver både förberedelser och tid för att osten ska mogna ordentligt, men efter att ha smakat den förstod vi helt och hållet varför. Den var otroligt krämig, fyllig och smakrik, och utan tvekan en av våra favoriträtter under kvällen.

Vi provade också svamp à Bulhão Pato. Traditionellt är Bulhão Pato en portugisisk rätt som tillagas med musslor, men David skapade en vegansk version med svamp samtidigt som han behöll samma vitlöksdoftande, aromatiska sås. Det är en smart tolkning av ett klassiskt recept och en rätt som även icke-veganer skulle uppskatta.

Källa: TPN; Författare: Tereza Pedro;

Till huvudrätt valde både min man och min son Pesto Pasta, medan jag inte kunde bestämma mig mellan tofurätterna. Baltazar rekommenderade Chimichurri Tofu serverad med quinoa, frön och grönsaker, och jag är glad att jag följde hans råd. Rätten var färgglad, fräsch och mättande – ett perfekt val för en sommarkväll.

Dessertutbudet gjorde vår son särskilt glad, eftersom han älskar frukt, och en fräsch fruktsallad är den perfekta efterrätten en varm sommarkväll. Jag kunde inte motstå att beställa den veganska crème brûlée igen efter att ha provat den vid vårt förra besök och tyckt att den var underbar. Min man valde Algarve-apelsinpajen, en traditionell regional efterrätt som var det perfekta avslutningen på måltiden.

Den avslappnade atmosfären på Balance uppmuntrar dig att ta det lugnt, njuta av god mat och tillbringa kvalitetstid med dem du är tillsammans med. Det känns mindre som att bara gå ut och äta middag och mer som att tillbringa en avslappnad sommarkväll i gott sällskap.

Öppettider

Middag serveras på fredagar och lördagar, och köket är öppet från kl. 18.30 till 21.30.

”Vi tar gärna emot bokningar också”, tillade David. ”Vi har två separata menyer. Till lunch erbjuder vi, utöver vår vanliga meny, alltid en dagens rätt. På kvällen serverar vi vår särskilda middagsmeny. Det bästa sättet att upptäcka den är helt enkelt att komma och besöka oss.”