“Non abbiamo ancora risolto il problema dei tempi di attesa, ma una cosa è certa: i nostri tempi di attesa non sono gli stessi di quelli di altri reparti di pronto soccorso. I nostri pazienti vengono sottoposti a una valutazione del rischio e ricevono un’assistenza costante da parte del servizio, a garanzia della loro sicurezza”, ha dichiarato a Lusa José Manuel Almeida, direttore del Servizio Generale di Pronto Soccorso dell’Ospedale di Santo André.

Circa tre settimane fa, la procedura di accoglienza dei pazienti presso il pronto soccorso dell’Unità Sanitaria Locale della Regione di Leiria è cambiata con l’istituzione della Stazione di Osservazione Iniziale Infermieristica (PPOE).

Protocolli clinici

Ora i pazienti vengono chiamati per il triage e poi si recano alla PPOE, dove gli infermieri applicano protocolli clinici predefiniti in base ai sintomi, utilizzando il NEWS — un punteggio di allerta precoce basato su parametri vitali standardizzati che determina il livello di gravità.

José Manuel Almeida ha spiegato che un braccialetto di triage «giallo» può corrispondere a diversi livelli di gravità; il NEWS (National Early Warning Score) indica la «probabilità di deterioramento del paziente», ovvero la «possibilità che le sue condizioni peggiorino più rapidamente rispetto ad altre».

Presso il PPOE, se necessario, l’infermiere avvia anche i protocolli per ulteriori esami diagnostici, quali analisi di laboratorio o radiografie. Questa fase accelera il percorso del paziente, garantendo che i risultati siano già disponibili quando viene chiamato per la valutazione medica iniziale.

Monitoraggio elettronico

Il responsabile infermieristico Ruben Fidalgo ha aggiunto che «se il reparto di radiologia o il laboratorio rilevano un risultato critico», viene emesso un allarme affinché il paziente «passi in avanti rispetto agli altri».

Il responsabile infermieristico ha inoltre sottolineato che questa postazione offre il vantaggio di consentire l’identificazione precoce delle vittime di violenza domestica e delle persone vulnerabili.

«A volte ci capita di sentire di un paziente anziano scomparso dal pronto soccorso. Se identifichiamo tempestivamente la presenza di una persona disorientata, possiamo attivare i protocolli di monitoraggio interni» — come ad esempio applicare loro un braccialetto simile a quelli utilizzati per i neonati per prevenire i rapimenti in ospedale, oppure far loro indossare l’abbigliamento ospedaliero.

«La PPOE [Stazione di Priorizzazione e Osservazione dei Pazienti] effettua la stratificazione del rischio all’interno di ciascun livello di priorità e valuta il carico di lavoro richiesto per ciascun paziente — consentendo una migliore gestione delle risorse umane — applicando al contempo protocolli per gli esami diagnostici e la somministrazione di analgesici», ha sintetizzato José Manuel Almeida.

Il monitoraggio elettronico è diventato la norma al pronto soccorso di Leiria. Da una mezza dozzina di dispositivi iniziali, ora se ne contano «più di 70». Di conseguenza, il direttore ha affermato che «i pazienti non vengono mai lasciati incustoditi mentre attendono un medico», il che contribuisce a prevenire qualsiasi improvviso peggioramento delle loro condizioni cliniche.

Alfabetizzazione sanitaria

Il nuovo modello sta già dando risultati: «I tassi di mortalità sono diminuiti e la durata complessiva del ricovero si è ridotta», ha rivelato il medico.

I tempi di attesa non sono attualmente una priorità, in parte perché sono necessari un miglior coordinamento con l’assistenza primaria e una maggiore alfabetizzazione sanitaria; dopotutto, un pronto soccorso «non è il luogo adatto per visite di routine».

«Abbiamo persone che si presentano qui perché soffrono di dolore alla spalla da tre mesi», ha osservato con tono critico.

Nell’ambito della riorganizzazione in corso del servizio — il cui completamento è previsto entro la fine dell’anno — i piani prevedono la creazione di un’unità di pronto soccorso ambulatoriale.

Questa comprenderà un’unità ambulatoriale per pazienti anziani e un day hospital di pronto soccorso, progettati per accogliere i pazienti con esigenze meno urgenti.

Il direttore ha quindi sostenuto la necessità di una «vera integrazione» con i servizi di assistenza primaria. «Quando indirizziamo i pazienti all’assistenza primaria, non lo facciamo solo per alleggerire il carico sul nostro pronto soccorso; si tratta di collocare il paziente nel contesto giusto», ha osservato.

«La nostra missione si concentra sui casi urgenti e di emergenza, e stiamo rispondendo efficacemente a tali esigenze», ha sottolineato, osservando che ridurre la durata della permanenza dei pazienti nel reparto consente a medici e infermieri di dedicarsi ai nuovi pazienti.