Ein altes Auto galt als etwas, das man aus Verzweiflung tat – oder weil Onkel Derek darauf bestand, dass sein Diesel-Kombi von 1998 „noch jede Menge Leben in sich habe“, obwohl er klang wie ein Betonmischer voller altem Besteck. Doch in weiten Teilen Europas, insbesondere dort, wo die Sonne scheint, die Bürokratie fließt und der gesunde Menschenverstand vorherrscht, hat sich etwas recht Merkwürdiges getan. In Ländern wie Portugal gab es eine Rebellion gegen monatliche Raten, Abschreibungskurven und die zermürbende Unausweichlichkeit von Finanzierungsverträgen, die die meisten Ehen überdauern. Willkommen in der Welt der „Bangernomics“.


Für Uneingeweihte: „Bangernomics“ ist die edle Kunst, ein billiges, älteres Auto zu fahren und dabei so wenig Geld wie nur irgend möglich dafür auszugeben. Dabei kann man seine Nachbarn belächelen, die gerade ihr Haus neu beliehen haben, um sich einen glänzenden deutschen SUV leisten zu können, der über mehr Rechenleistung verfügt als die Apollo-Missionen.

Mittelmeer-Pastell

In Portugal zum Beispiel sind die Straßen voll von Autos, die in Großbritannien irgendwann während der Blair-Regierung feierlich verschrottet worden wären. Ur alte Diesel-Peugeots tuckern heldenhaft dahin, ihr Lack ist durch jahrzehntelange unerbittliche Sonneneinstrahlung zu einer Art mediterranem Pastell verblasst. Alte Mercedes-Limousinen gleiten vorbei wie alte, pensionierte Oberste; würdevoll, leicht knarrend, aber völlig unbeeindruckt von all dem modernen Unsinn. Und niemand zuckt mit der Wimper.

Denn die Menschen hier haben etwas begriffen: Autos müssen nicht teuer sein.

Das ist natürlich Ketzerei in Großbritannien. In Großbritannien wurden wir darauf konditioniert zu glauben, dass ein Auto entweder neu, fast neu oder bis zum Äußersten finanziert sein muss. Sobald ein Fahrzeug es wagt, sich der sechsstelligen Marke auf dem Kilometerzähler zu nähern, fangen wir an, es so zu behandeln, als hätte es sich mit einer ansteckenden Krankheit infiziert. In Blighty könnten wir unmöglich eine alte Klapperkiste fahren, weil wir es vorziehen, unsere PCP-Verträge wie Sicherheitsdecken festzuhalten. Wir machen uns vor, dass das Familienauto in Zahlung gegeben werden muss, weil etwas schiefgehen könnte. Nun, hier ist ein Gedanke: Es wird etwas schiefgehen. Das liegt einfach in der Natur der Maschinen. Und hier ist der entscheidende Punkt: Reparaturen sind oft immer noch günstiger, als 400 £ im Monat dafür auszugeben, einem Neuwagen dabei zuzusehen, wie er schneller an Wert verliert als das Versprechen eines Politikers.

Quelle: Facebook;

Lifestyle-Statement

In Portugal hat man das verstanden: Ein Auto ist ein Werkzeug, kein Lifestyle-Statement. Keine Erweiterung unserer Persönlichkeit oder ein fahrender Schrein für unsere Bonität. Es ist etwas, das Menschen von A nach B bringt, am besten mit einer Klimaanlage, die meistens funktioniert. Und aufgrund dieser Einstellung nehmen die Menschen das, was sie fahren, weit weniger ernst. Ein Kratzer? Na und? Eine Beule? Das verleiht Charakter. Ein mysteriöses Klappern? Dreh das Radio lauter. In Großbritannien hingegen kann schon ein einziger Steinschlag eine existenzielle Krise auslösen.

Die wirtschaftlichen Vorteile der „Bangernomics“ sind, ganz ehrlich, unwiderstehlich. Nehmen wir an, man gibt 1.500 £ für ein altes Auto aus. Es ist nicht glamourös, es ist nicht besonders schnell, es hat keine Ambientebeleuchtung, die sich auf „Arctic Serenity“ oder was auch immer für einen Unsinn die Hersteller dieses Jahr anpreisen, einstellen lässt. Aber es funktioniert tatsächlich. Man kann es ein paar Jahre lang fahren, ein bisschen Geld für Wartung und einen Satz neuer Reifen ausgeben. Wenn es dann endlich den Geist aufgibt, verkauft man es für 300 £ oder verschrottet es für ungefähr den Preis eines ordentlichen Abends in der Stadt.

Gesamtkosten? Peanuts.

Vergleichen Sie das mal mit dem durchschnittlichen britischen Autofahrer, der in einer finanziellen Verpflichtung gefangen ist, die monatliche Zahlungen erfordert, die in etwa einer kleinen Hypothek entsprechen – dazu kommen noch Versicherung, Wartung und die schleichende Angst, die damit einhergeht, zu wissen, dass man das Ding niemals wirklich besitzen wird. Und wofür? Damit du im Stau steckst, während du in einem Auto sitzt, dessen Touchscreen du kaum bedienst?

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Moderne Autos

OK! Ich weiß, dass moderne Autos sicherer, sauberer und unendlich viel effizienter sind. Sie werden in den meisten Fällen nicht spontan auf der A22 bei leichtem Nieselregen auseinanderfallen. Aber sie sind auch unglaublich teuer und immer komplizierter, was bedeutet: Wenn doch mal etwas schiefgeht (und das wird es), kannst du es nicht einfach mit einem Schraubenschlüssel und etwas Optimismus reparieren. Jemand wird dir 100 € berechnen, um das Auto an einen Diagnosecomputer anzuschließen, während du betest, dass der Fehlercode nicht [DEV:666] lautet – was den Verkauf einer Niere zur Folge haben könnte.

„Bangernomics“ hingegen ist herrlich einfach. Ältere Autos sind in der Regel weniger kompliziert. Weniger elektronische Spielereien bedeuten weniger Dinge, die katastrophal schiefgehen können. Und wenn doch, sind die Reparaturen oft unkompliziert und relativ günstig. Es hat auch etwas Befreiendes, ein Auto zu fahren, an dem einem nicht allzu viel liegt. Man kann es überall parken, ohne eine Risikobewertung durchzuführen, man kann Sachen in den Kofferraum werfen, ohne sich Sorgen um Kratzer an der Verkleidung zu machen. Im Grunde kann man damit leben.

Warum hat Großbritannien diese Philosophie also nicht vollständig angenommen?

Zum Teil ist es kulturell bedingt. Wir mögen glänzende neue Dinge, die uns erfolgreich erscheinen lassen. Es herrscht nämlich das tief verwurzelte Gefühl, dass unsere Autos etwas darüber aussagen, wer wir sind – selbst wenn sie den Eindruck erwecken, dass wir keine vernünftigen finanziellen Entscheidungen treffen können. Man könnte auch die Kleinigkeit der Vorschriften anführen, also Umweltzonen, günstige Kfz-Steuern und Versicherungsvorteile. All dies kann den Betrieb eines älteren Autos in Großbritannien komplizierter machen, als es vielleicht sein müsste. Es ist zwar nicht unmöglich, erfordert aber möglicherweise etwas mehr Überlegung.

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Und dann ist da noch das Wetter. In Portugal kann ein Auto Jahrzehnte überdauern, ohne zu einem Haufen Flocken zu zerfallen. In Großbritannien reicht schon eine leichte Salzschicht aus, um selbst das robusteste Fahrzeug in eine existenzielle Krise zu stürzen. Das bedeutet, dass „Bangernomics“ in Großbritannien etwas mehr Wachsamkeit und die Bereitschaft erfordert, gelegentliche Schweißrechnungen in Kauf zu nehmen.

Doch trotz all dieser Herausforderungen bleibt die Logik der „Bangernomics“ überzeugend. Warum ein Vermögen für etwas ausgeben, das in dem Moment an Wert verliert, in dem man es vom Hof fährt, wenn man schon einen Bruchteil des Wertverlusts allein für etwas ausgeben könnte, das den Wertverlust bereits hinter sich hat? Warum sollte man sich jahrelang an Zahlungen für ein Auto binden, das letztendlich denselben Zweck erfüllt wie ein zehn oder fünfzehn Jahre älteres Modell? Warum, kurz gesagt, machen wir das nicht alle so?

Umdenken

Vielleicht liegt es daran, dass „Bangernomics“ eine leichte Umstellung der Denkweise erfordert? Die Bereitschaft, Unvollkommenheit zu akzeptieren. Wert über Eitelkeit zu stellen. Sich mit der Vorstellung anzufreunden, dass ein Auto im Kern nichts weiter als eine Maschine ist. Hat man diesen Schritt einmal vollzogen, ist es unglaublich schwer, wieder zurückzugehen, denn es ist zutiefst befriedigend, das System zu überlisten und sich zu weigern, das Spiel so zu spielen, wie es vorgegeben wurde. In einem Fahrzeug, das weit weniger kostet als die Anzahlung der anderen, an Reihen glänzender, auf Kredit gekaufter Maschinen vorbeizufahren – in dem Wissen, dass man tatsächlich die Oberhand gewonnen hat –, ist an sich schon völlig unbezahlbar.

Also ja, die Europäer, insbesondere hier im sonnenverwöhnten Portugal, könnten tatsächlich auf der richtigen Spur sein.

Die Frage ist, ob der britische Autofahrer jemals aufwachen, den sprichwörtlichen Kaffee riechen und erkennen wird, dass es manchmal am klügsten ist, keinen „Branny“ zu besitzen – vor allem, wenn der charaktervolle alte Treue seinen Dienst noch immer erfüllt.