Een oude auto werd gezien als iets wat je uit wanhoop deed, of omdat je oom Derek volhield dat zijn dieselstationwagen uit 1998 „nog lang mee zou gaan”, ook al klonk hij als een cementmolen vol oud bestek. Maar er gebeurt iets nogal merkwaardigs in grote delen van Europa, met name op plekken waar de zon schijnt, de bureaucratie soepel verloopt en gezond verstand de overhand heeft. In landen als Portugal is er een opstand ontstaan tegen maandelijkse aflossingen, afschrijvingscurves en de hartverscheurende onvermijdelijkheid van financieringsovereenkomsten die langer duren dan de meeste huwelijken. Welkom in de wereld van Bangernomics.


Voor wie er nog niet mee bekend is: Bangernomics is de edele kunst om in een goedkope, oudere auto te rijden en daar zo min mogelijk geld aan uit te geven. Ondertussen kun je smalend kijken naar je buren die net hun huis hebben geherfinancierd om zich een glimmende Duitse SUV te kunnen veroorloven met meer rekenkracht dan de Apollo-missies.

Mediterrane pastel

In Portugal bijvoorbeeld zijn de wegen vol met auto’s die in het Verenigd Koninkrijk ergens tijdens de regering-Blair plechtig zouden zijn gesloopt. Oude diesel-Peugeots ploeteren heldhaftig voort, hun lak vervaagd tot een soort mediterrane pasteltint door decennia van meedogenloze zonneschijn. Oude Mercedes-sedans glijden voorbij als oude, gepensioneerde kolonels; waardig, een beetje krakend, maar absoluut onberoerd door alle moderne onzin. En niemand kijkt er ook maar van op.

Want de mensen hier hebben iets doorzien. Auto’s hoeven niet duur te zijn.

Dit is natuurlijk ketterij in Groot-Brittannië. In het Verenigd Koninkrijk zijn we geconditioneerd om te geloven dat een auto ofwel nieuw, bijna nieuw, of tot op het bot gefinancierd moet zijn. Zodra een auto het waagt om de zes cijfers op de kilometerteller te benaderen, beginnen we hem te behandelen alsof hij een besmettelijke ziekte heeft opgelopen. In Blighty zouden we onmogelijk in een oude rammelbak kunnen rijden, omdat we liever onze PCP-overeenkomsten als een soort veiligheidsdeken vasthouden. We houden onszelf voor dat de gezinsauto moet worden ingeruild omdat er iets mis zou kunnen gaan. Nou, hier is een gedachte. Er gaat iets mis. Dat is nu eenmaal de aard van machines. En hier is het cruciale punt: reparaties zijn vaak nog steeds goedkoper dan 400 pond per maand uitgeven voor het voorrecht om te zien hoe een nieuwe auto sneller in waarde daalt dan de belofte van een politicus.

Bron: Facebook;

Lifestyle-statement

In Portugal snappen ze dit: een auto is een stuk gereedschap, geen lifestyle-statement. Geen verlengstuk van onze persoonlijkheid of een rijdend heiligdom voor onze kredietwaardigheid. Het is iets dat mensen van A naar B brengt, bij voorkeur met airco die meestal werkt. En dankzij die mentaliteit doen mensen veel minder moeilijk over wat ze rijden. Een krasje? Wat maakt het uit? Een deuk? Dat geeft juist karakter. Een mysterieus gerammel? Zet de radio maar wat harder. Ondertussen kan in Groot-Brittannië één steenslag al een existentiële crisis veroorzaken.

De economische voordelen van ‘Bangernomics’ zijn, eerlijk gezegd, onweerstaanbaar. Stel dat je 1.500 pond uitgeeft aan een oude auto. Hij is niet glamoureus, hij is niet bijzonder snel, hij heeft geen sfeerverlichting die je kunt instellen op ‘Arctic Serenity’ of welke onzin fabrikanten dit jaar ook maar aanprijzen. Maar hij doet het wel. Je kunt er een paar jaar mee rijden, een beetje geld uitgeven aan onderhoud en een set nieuwe banden. En als hij dan eindelijk de geest geeft, verkoop je hem voor £300 of laat je hem slopen voor ongeveer de prijs van een gezellig avondje uit.

Totale kosten? Een schijntje.

Vergelijk dat eens met de gemiddelde Britse automobilist, die vastzit aan een financiële regeling die maandelijkse aflossingen vereist die ongeveer gelijk staan aan een kleine hypotheek, plus verzekering, plus onderhoud, plus de sluipende angst die gepaard gaat met het besef dat je het ding nooit echt in eigendom zult hebben. En waarvoor? Zodat je in de file kunt zitten terwijl je in iets zit met een touchscreen dat je nauwelijks begrijpt?

Bekijk hier de volledige video 👇👇👇


Moderne auto’s

Oké! Ik weet dat moderne auto’s veiliger, schoner en oneindig veel efficiënter zijn. Ze zullen in de meeste gevallen niet spontaan uit elkaar vallen op de A22 tijdens een lichte motregen. Maar ze zijn ook verbijsterend duur en steeds ingewikkelder, wat betekent dat wanneer er toch iets misgaat (en dat zal gebeuren), je het niet met een moersleutel en een beetje optimisme kunt repareren. Iemand rekent je €100 om de auto aan te sluiten op een diagnoseapparaat, terwijl je bidt dat de foutcode niet [DEV:666] is – want dan moet je misschien een nier verkopen.

‘Bangernomics’ daarentegen is heerlijk eenvoudig. Oudere auto’s zijn doorgaans minder ingewikkeld. Minder elektronische snufjes betekent minder dingen die catastrofaal mis kunnen gaan. En als dat toch gebeurt, zijn de reparaties vaak eenvoudig en relatief goedkoop. Er zit ook een zekere vrijheid in het rijden in een auto waar je niet al te zuinig op bent. Je kunt hem overal parkeren zonder eerst een risicobeoordeling uit te voeren, je kunt spullen in de kofferbak gooien zonder je zorgen te maken over krassen op de bekleding. Kortom, je kunt er

gewoon

mee leven.

Waarom heeft het Verenigd Koninkrijk deze filosofie dan nog niet volledig omarmd?

Deels is het cultureel bepaald. We houden van glimmende nieuwe dingen die ons succesvol doen lijken. Zie je, er heerst een diepgeworteld gevoel dat onze auto’s iets zeggen over wie we zijn, zelfs als ze suggereren dat we geen verstandige financiële beslissingen kunnen nemen. Je zou kunnen discussiëren over de kleine kwestie van regelgeving, zoals milieuzones, gunstige wegenbelasting en verzekeringsvoordelen. Al deze factoren kunnen het rijden in een oudere auto in het Verenigd Koninkrijk ingewikkelder maken dan het misschien zou moeten zijn. Het is nog steeds niet onmogelijk, maar het vereist wellicht wat meer denkwerk.

Bronvermelding: envato elements; Auteur: duallogic;

En dan is er nog het weer. In Portugal kan een auto tientallen jaren meegaan zonder in een hoopje vlokken uiteen te vallen. In Groot-Brittannië is een dun laagje zout al genoeg om zelfs de meest robuuste auto in een existentiële neerwaartse spiraal te storten. Dat betekent dat ‘bangernomics’ in het Verenigd Koninkrijk wat meer waakzaamheid vereist en de bereidheid om af en toe een lasrekening te accepteren.

Maar zelfs met al deze uitdagingen blijft de logica van de ‘bangernomics’ overtuigend. Waarom zou je een fortuin uitgeven aan iets dat in waarde daalt op het moment dat je het terrein afrijdt, terwijl je een fractie van alleen al die waardevermindering zou kunnen besteden aan iets dat de klap al heeft opgevangen? Waarom zou je jezelf vastpinnen aan jarenlange aflossingen voor een auto die uiteindelijk hetzelfde werk doet als een exemplaar dat tien of vijftien jaar ouder is? Waarom doen we dit, kortom, niet allemaal?

Een mentaliteitsverandering

Misschien komt het doordat ‘bangernomics’ een kleine mentaliteitsverandering vereist? De bereidheid om onvolmaaktheid te accepteren. Om waarde boven ijdelheid te stellen. Om het idee te omarmen dat een auto in wezen gewoon een machine is. Als je die mentaliteitsverandering eenmaal hebt gemaakt, is het ongelooflijk moeilijk om terug te gaan, want er zit iets diep bevredigends in het verslaan van het systeem en het weigeren om het spel te spelen zoals het is opgezet. In een auto rijden die veel minder kost dan hun eerste aanbetaling, terwijl je langs rijen glimmende, op afbetaling gekochte machines rijdt, in de wetenschap dat je er eigenlijk als winnaar uitkomt, is op zich al volkomen onbetaalbaar.

Dus ja, de Europeanen, vooral hier in het zonovergoten Portugal, hebben misschien wel iets door.

De vraag is of de Britse automobilist ooit wakker zal worden, de spreekwoordelijke koffie zal ruiken en zal beseffen dat het soms niet de slimste zet is om een dure auto te bezitten, vooral als je karaktervolle oude vertrouwde auto nog steeds zijn werk doet.