En gammal bil betraktades som något man valde av ren desperation, eller för att ens farbror Derek insisterade på att hans dieselkombi från 1998 ”fortfarande hade gott om liv kvar i sig”, trots att den lät som en cementblandare full av gammalt bestick. Men något ganska märkligt har hänt i stora delar av Europa, särskilt på platser där solen skiner, byråkratin flyter på och sunt förnuft råder. I länder som Portugal har det uppstått ett uppror mot månatliga avbetalningar, avskrivningskurvor och den själsdödande oundvikligheten i finansieringsavtal som varar längre än de flesta äktenskap. Välkommen till Bangernomics-världen.


För den oinvigde är Bangernomics den ädla konsten att köra en billig, äldre bil samtidigt som man lägger så lite pengar på den som det överhuvudtaget är möjligt. Samtidigt kan man le hånfullt åt sina grannar som just har tagit ett nytt lån på sitt hus för att ha råd med en glänsande tysk SUV med mer datorkraft än Apollo-uppdragen.

Medelhavspastell

I Portugal, till exempel, är vägarna fulla av bilar som i Storbritannien skulle ha skrotats ceremoniellt någon gång under Blairs regeringstid. Uråldriga diesel-Peugeoter tuffar heroiskt fram, med lacken blekt till en sorts medelhavspastell av årtionden av obarmhärtig sol. Gamla Mercedes-sedaner glider förbi som gamla, pensionerade överstar; värdiga, lite knarrande men helt oberörda av allt det moderna tramset. Och ingen blinkar ens.

För här har folk kommit fram till en insikt. Bilar behöver inte vara dyra.

Detta är förstås kätteri i Storbritannien. I Storbritannien har vi blivit inpräntade att tro att en bil måste vara antingen ny, nästan ny eller finansierad till det yttersta. Så fort en bil vågar närma sig sexsiffriga siffror på mätaren börjar vi behandla den som om den drabbats av en smittsam sjukdom. I Storbritannien skulle vi aldrig kunna köra en gammal skrotbil eftersom vi hellre klamrar oss fast vid våra PCP-avtal som om de vore trygghetsfiltar. Vi lurar oss själva att tro att familjebilen måste bytas ut eftersom något kan gå fel. Tja, här är en tanke. Något kommer att gå fel. Så är det bara med maskiner. Och här är den avgörande punkten: reparationer är ofta fortfarande billigare än att lägga 400 pund i månaden för privilegiet att se en ny bil förlora sitt värde snabbare än ett politiskt löfte.

Källa: Facebook;

Livsstilsuttryck

I Portugal förstår folk detta: En bil är ett verktyg, inte ett livsstilsuttryck. Inte en förlängning av våra personligheter eller ett rullande tempel för våra kreditbetyg. Det är något som tar folk från A till B, helst med luftkonditionering som fungerar för det mesta. Och tack vare den inställningen är folk mycket mindre noga med vad de kör. En repa? Vem bryr sig? En buckla? Det ger karaktär. Ett mystiskt skramlande ljud? Skruva upp radion. Samtidigt kan en enda stenskott i Storbritannien utlösa en existentiell kris.

Ekonomin i ”Bangernomics” är, helt ärligt, oemotståndlig. Låt oss säga att du lägger 1 500 pund på en gammal bil. Den är inte glamorös, den är inte särskilt snabb, den har ingen stämningsbelysning som kan ställas in på ”Arctic Serenity” eller vilket nonsens tillverkare än försöker pracka på oss i år. Men den fungerar faktiskt. Du kan köra den i några år, lägga lite pengar på underhåll och ett par nya däck. Sedan, när den till slut ger upp andan, säljer du den för 300 pund eller skrotar den för ungefär samma pris som en hyfsad utekväll kostar.

Total kostnad? Småpengar.

Jämför det med den genomsnittlige brittiske bilisten, som är bunden till ett finansieringsavtal som kräver månatliga betalningar som ungefär motsvarar en liten bolånekostnad, plus försäkring, plus service, plus den smygande rädslan som kommer av att veta att man aldrig faktiskt kommer att äga saken. Och för vad? Så att du kan sitta fast i trafikstockningar i något med en pekskärm som du knappt förstår hur man använder?

Se hela videon här 👇👇👇


Moderna bilar

Okej! Jag vet att moderna bilar är säkrare, renare och oändligt mycket effektivare. De kommer, i de flesta fall, inte att spontant falla isär på A22 under lätt duggregn. Men de är också svindlande dyra och allt mer komplicerade, vilket innebär att när något väl går fel (och det kommer det att göra), kommer du inte att kunna fixa det med en skiftnyckel och lite optimism. Någon kommer att ta 100 euro för att koppla in den i en diagnostikdator medan du ber att felkoden inte är [DEV:666], vilket kan innebära att du måste sälja en njure.

Bangernomics, däremot, är härligt enkelt. Äldre bilar brukar vara mindre komplicerade. Mindre elektronisk magi innebär färre saker som kan gå katastrofalt fel. Och när det väl händer är reparationerna ofta enkla och relativt billiga. Det finns också en viss frihet i att köra en bil som man inte bryr sig alltför mycket om. Man kan parkera den var som helst utan att göra en riskbedömning, man kan slänga in saker i bagageutrymmet utan att oroa sig för att repa inredningen. Kort sagt, man kan leva med den.

Så varför har inte Storbritannien helt anammat denna filosofi?

Delvis beror det på kulturen. Vi gillar glänsande nya saker som får oss att framstå som framgångsrika. Det finns nämligen en djupt rotad uppfattning att våra bilar säger något om vilka vi är, även om de antyder att vi inte kan fatta förnuftiga ekonomiska beslut. Man kan också ta upp den lilla frågan om regleringar, det vill säga utsläppszoner, förmånliga vägskatter och försäkringsförmåner. Allt detta kan göra det mer komplicerat att äga en äldre bil i Storbritannien än vad det kanske borde vara. Det är fortfarande inte omöjligt, men det kan kräva lite mer eftertanke.

Källor: envato elements; Författare: duallogic;

Och så är det vädret. I Portugal kan en bil hålla i årtionden utan att falla sönder till en hög med havregryn. I Storbritannien räcker det med ett tunt lager salt för att till och med den tåligaste bilen ska hamna i en existentiell spiral. Det innebär att ”bangernomics” i Storbritannien kräver lite mer vaksamhet och en vilja att ta på sig en och annan svetsräkning.

Men trots alla dessa utmaningar förblir den ”bangernomiska” logiken övertygande. Varför lägga en förmögenhet på något som tappar i värde så fort du kör ut den från bilhandlaren, när du istället kan lägga en bråkdel av enbart värdeminskningen på något som redan har tagit smällen? Varför binda upp sig i åratal av avbetalningar för en bil som i slutändan kommer att göra samma jobb som en som är tio eller femton år äldre? Varför, kort sagt, gör vi inte alla så här?

Förändrat tankesätt

Kanske beror det på att ”bangernomics” kräver en liten förändring i tankesättet? En vilja att acceptera ofullkomlighet. Att prioritera värde framför ytlighet. Att omfamna tanken att en bil, i grunden, bara är en maskin. När man väl har gjort den omställningen är det otroligt svårt att gå tillbaka, för det finns något djupt tillfredsställande i att lura systemet och vägra att spela spelet enligt de givna reglerna. Att köra förbi rader av glänsande, finansierade maskiner i något som kostar långt mindre än deras handpenning, med vetskapen om att du faktiskt har kommit ut som vinnare, är i sig helt ovärderligt.

Så ja, européerna, särskilt här i det soldränkta Portugal, kanske faktiskt är något på spåren.

Frågan är om den brittiske bilisten någonsin kommer att vakna upp, inse det uppenbara och förstå att det ibland inte är smartast att äga en lyxbil, särskilt om din karaktärsfulla gamla trotjänare fortfarande fyller sin funktion.